Неужели это снова он? Может мне все это снится?..

— Я правда не подумал, когда сидел и смотрел как он пристает к тебе… Не знаю, что на меня тогда нашло.

Мужчина уверен, что я сплю, поэтому так искренне разоткровенничался со мной?

— Если ты действительно захочешь, чтобы я исчез из твоей жизнь — пусть так и будет. Но поверь, я готов, что угодно сделать, чтобы искупить свою вину…

Я уже почти полностью проснулась, но ни одним движением или вздохом старалась не выдавать этого. Мне хотелось послушать его откровения.

— Этот урод получит по заслугам. Одного фингала с него будет мало.

Он сильней сжал мою руку и тяжело вздохнул.

— Прости меня, умоляю…

— Раньше нужно было думать.

Костя дернулся так резко, что я от испуга чуть не спалилась, что уже не сплю.

— Мы вчера толком не познакомились.

Я даже по голосу могла представить какое выражение лица было сейчас у папы. Он так тихо вошёл в палату, что даже я не слышала.

— Моё имя — Константин Евгеньевич.

Мужчина отпустил мою руку и, судя по звуку, встал со стула. Папа не стал называть своего имени.

— Значит, ты просто стоял и смотрел как этот урод лапал мою дочь?

— Вы не так все поняли…

Костя замолчал.

— Хотя… Можно и так сказать… Накануне ваша дочь сказала, что ей не нужна никакая помощь, что она сама со всем всегда справится, вот меня и накрыло в тот день. Я хотел дать ей понять, что…

— Замолчи. Убирайся из палаты и никогда не приходи сюда больше.

Папа говорил грозно, но тихо, чтобы не разбудить меня.

— Но я могу вам помочь.

— Ха! И чем же это?

— Я разговаривал с врачом, он назвал мне сумму, которая нужна для лечения Насти. Деньги далеко не маленькие.

Я вздрогнула от этих слов. Чёрт возьми… Вот о чем говорили тогда отец и врач. Этого ещё не хватало… У нас семья не самая богатая. Даже если Костя сказал, что это большие деньги, то я боюсь представить какая там сумма…

— И что с того? Ты хочешь сказать, что мы не сможем оплатить лечение родной дочери?

— Ни в коем случае. Просто… Это моя вина, что она здесь лежит. Я довел её до истерики в тот вечер, так что это я должен…

Я услышала, как папа сделал несколько шагов и затем лёгкий удар, и короткий вдох Константина. Слегка приоткрыв глаза, я увидела, что папа схватил Костю за воротник рубашки и прижал его к стене, чуть приподняв вверх. Галстук мужчины и верхние пуговицы рубашки впились ему в горло, поэтому он попытался убрать рука отца, но ничего из этого не вышло.

— Единственное, что ты должен сделать — злобно прорычал отец, — это убраться от сюда как можно дальше! Ещё раз я тебя здесь увижу, тебе конец! Понял?!

— Я не… не могу… — Костя начал задыхаться, поэтому жадно хватая воздух ртом, он молящими глазами смотрел на сильного мужчину, что держал его за воротник.

Папа резко убрал руки и Костя от неожиданности упал на одно колено.

— Я не могу… просто так уйти… — хриплым голосом ответил он, — я люблю вашу дочь, и хочу быть с ней рядом… Всегда.

Что?! Я открыла глаза и приподнялась на локтях, чтобы лучше видеть Костю, который так и не поднялся с колена. Папа стоял ко мне спиной, но когда заметил, что взгляд мужчины направлен за его спину, спокойно спросил: — Как тебе такое заявление, м?

Сердце быстро качало кровь по моему организму, от чего стало жарко. Я чувствовала, что щеки если не покраснели, то румянцем покрылись точно.

— Пап, можешь оставить нас, пожалуйста?

Мужчина грозно посмотрел на Костю, который, видимо, даже не собирался подниматься с пола, потом подошёл ко мне и шепнул на ухо:

— Я буду за дверью, если что зови.

Он поцеловал меня в лоб и вышел из палаты.

— Так и будешь стоять?

— А может я тебе предложение собираюсь сделать?

Костя потер рукой шею, сперва ослабив галстук и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки.

— То, что ты говорил…

— Я знал, что ты не спишь, поэтому я не отказываюсь от сказанных мною слов.

Мужчина присел рядом на край кровати и хотел взять меня за руку, но я поднялась выше и хотела облокотиться спиной о подушку, но вдруг сердце сковало будто в тиски, я не могла вдохнуть, от чего согнулась почти пополам.

— Настя!

Костя хотел нажать на тревожную кнопку, но я успела остановить его своей рукой.

— Не нужно…

Через пару минут боль утихла, и я спокойно продолжила наш разговор.

— Какая сумма?

— Тебе не нужно этого знать.

— Костя, пожалуйста, скажи.

Мужчина искренне удивился, но это было приятное для него удивление, по губам скользнула улыбка, а в глазах заиграл огонёк.

— Ты первый раз меня так назвала.

Костя вновь взял мою руку в свои и внимательно следил за моей реакцией. Я хоть и поморщилась, но все же руку не убрала, хотя по телу пошли неприятные мурашки.

— Я смогу оплатить лечение. Если ты примешь мою помощь, конечно.

— У меня нет работы, денег почти не осталось… Я не смогу вернуть тебе этот долг… По крайней мере сейчас.

Мужчина нахмурил брови и сильней сжал руку:

— Какой долг? О чем ты вообще говоришь?!

Он разозлился на меня за такие слова, но руку не отпускал. Костя просидел некоторое время молча, обдумывая то, что я сказала.

— Тебе не придётся мне ничего отдавать, если мы будем вместе, — серьёзно сказал он.

Парни, с которыми я встречалась раньше были всегда одного возраста со мной и в одном месте у всех играло детство. А я хотела всегда видеть рядом с собой взрослого серьёзного мужчина, который знает, чего хочет от жизни. Как оказалось, нужно было просто поискать парня постарше. Сейчас, рядом с Костей я чувствовала себя защищенной, сильной, но страх и опасение по поводу него ушли не до конца.

— Вместе? — наконец спросила я.

— Да. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была всегда рядом. Так я смогу обезопасить тебя от всего и всех.

Есть люди, которые нуждаются в защите — это я, а если люди, которые хотят кого-то оберегать — это Костя.

— Я не хочу… — лицо Кости вытянулось, и я поспешила продолжить фразу, — не хочу сейчас что-либо решать… Я не в том состоянии, когда могу здраво рассуждать.

Мужчина облегчённо вздохнул.

— Однако ты в том состоянии, чтобы довести человека до инфаркта!

— О чем ты?

— Зачем прерывать фразу в таком месте?

Мы засмеялись и мне стало намного легче. Неужели я смогла его простить?

— Настя, что ты ко мне чувствуешь?

— Привязанность. Сейчас мне комфортно рядом, но вчера… Осадок еще остался, понимаешь? Поэтому я сейчас ничего не хочу решать.

— Я все понимаю.

Мужчина влюблённо смотрел на меня некоторое время, потом будто опомнился и спросил:

— Ты так и не сказала, примешь мою помощь?

— Нет, Костя. Мы сами попробуем все разрулить.

Костя поник на несколько секунд, потом натянуто улыбнулся и придвинулся ко мне ближе. Я рефлекторно отвернулась, потому что решила, что он хочет меня поцеловать, но мужчина лишь тихо сказал: — Все хорошо, успокойся.

Он обнял меня и уткнулся носом в волосы, вдыхая запах вчерашнего шампуня. Я сперва опешила, но потом обняла его в ответ. Моя голова покоилась на его плече, я ощущала запах дорогого парфюма, но не того, что я ему дарила, и вдалеке ощущался запах сигарет.

— Бросай курить…

Мужчина хмыкнул и еще сильнее прижал меня к себе. Это не были страстные объятья, скорее более домашние, уютные и тёплые. Теперь я полностью была защищена, этот человек готов любому перегрызть глотку, кто посмеет мне что-то сделать, я была в этом уверенна.

В объятиях нас застал доктор, вместе с которым вошёл и папа. Костя неохотно убрал руки и встал с кровати.

— Девушке пора ставить капельницу, так что посторонних я попрошу выйти из палаты.

Ни папа, ни Костя не сдвинулись со своих мест. Никто из них не считал себя посторонним. Я засмеялась, а мужчины не понимали причины моего смеха. Врач сложил руки на груди и молча ждал пока они выйдут.

Первый понял папа.