— Тогда она, выходит, не «обычная девушка», а очень даже необычная, — скаламбурил Игорь. — Точно! Рыжая, конопатая!

— Если бы у неё были какие-то планы на меня, то она согласилась бы на помощь, — рассуждал я, — чтобы завлечь в дом. Я согласен, что для девушки сесть в машину, полную мужчин — уже компрометация, если не опасность. Мало ли кем я мог оказаться.

— Банда похитителей-маньяков! — хохотнул Никанор.

— Вот именно, — странное происшествие позабавило меня. — Благовоспитанная барышня поостережётся даже приближаться к очень дорогой машине, да ещё без родового герба. Ясно же, что в ней обязательно будет сидеть какой-нибудь сбрендивший от денег нувориш. Да и с аристократами общаться не каждый осмелится.

Парни хохотнули и замолчали, выбросив из головы случай с девицей.

Чтобы скоротать время, я позвонил Лиде. Великая княжна откликнулась сразу же. Перекинувшись с ней парочкой устоявшихся шуточек, поинтересовался:

— Юрий Иванович дома?

— Нет, он в Кремль с обеда уехал, до сих пор не появлялся, — ответила Лида. — Он тебе нужен?

— Хочу нанести деловой визит вечером.

— Ой-ой! Какие мы деловые! — чуточку иронично откликнулась девушка, но потом её голос стал настороженным. — Это по поводу поездки, надеюсь?

— Да.

— Я предупрежу его, как только вернётся. Папа сам с тобой свяжется, не переживай, — вдруг хихикнула она. Мне даже показалось — с облегчением. С чего бы это?

— Тогда жду звонка, — я закончил разговор и отключился. Пока ехали, мыслями снова вернулся к произошедшему. Как-то вдруг сразу всплыли разговоры с Дайааной, предупреждавшей меня о женщине, оброненная фраза Сокола, что ко мне проявляют интерес агенты британской разведки, приехавшие в Россию под видом учёных из Лондонской Академии. В их составе, кстати, есть женщина. И поведение амулета тоже ведь неспроста. До дурачка только сейчас дошло, что подарок шаманки сработал на какое-то вражеское воздействие, оградил меня от опасности. Или же предупредил об осторожности в общении с рыжеволосой девицей.

— Кто-нибудь запомнил номер дома? — спросил я, нарушив молчание в салоне.

— Я запомнил, — откликнулся Влад. — Всё-таки нужно проследить?

— Не горячись. Вечером обсудим вопрос с Петровичем и Куаном. По-хорошему, надо бы пару-тройку дней попасти эту Татьяну.

— Так ничего сложного. У нас же «Аврора» есть. Дайте мне ещё кого-нибудь в помощь, устроим наблюдательный пункт неподалёку, — предложил личник.

Пока парни развлекались в конспирологию, показался отворот на Сокольники. Приехав домой, я на некоторое время уединился в своих апартаментах чтобы переодеться, помедитировать и подумать о странной девушке Татьяне. Могла ли быть встреча случайной? Многие знают, что княжич Мамонов передвигается по городу на «Фаэтоне», поэтому не исключаю подобного варианта. Закончив медитировать вместе с элементалями, вызвал к себе на малое совещание Эда, Петровича и Куана. Рассказал им о случившемся. Люди, которые занимаются охраной важных лиц неважно какого уровня, подобные происшествия воспринимают со всей серьёзностью. Конечно, Сыч меня «ласково» обругал за глупость, что я посадил в машину незнакомого человека. Расстроенный Эд пообещал вставить фитиль телохранителям. Только Куан сидел задумчивый и тихий.

Тогда я подкинул идею проследить за Татьяной, чтобы уж совсем успокоиться и забыть об этой девушке.

— Согласен, — выслушав меня, кивнул Петрович. — Предлагаю Рахимбека послать. Этот проныра и в квартиру к ней заберётся, если надо.

— Господин, позволь мне тоже присоединиться, — неожиданно сказал Куан.

Хм, а это идея! Хитрый Лис — тот самый человек, который умеет выслеживать добычу и ходить за нею незримой тенью.

— Тогда поедут Влад, Рахимбек и Куан, — решил я. — Пусть фотографируют объект при каждом контакте. Если рыжую ко мне подвели намеренно, то и компания её где-то рядом. И никакой отсебятины, господа. Просто следить, никаких резких движений не предпринимать. Если появится серьёзное подозрение, что это и есть та группа, о которой предупреждали «арбалетчики», то по ней должны работать «безопасники». Всё, можете быть свободны. Эд, подготовь на вечер группу сопровождения. Возможно, мне придётся съездить в Зарядье.

— Ясно, — кивнул старший личник.

Отпустив «силовой блок», я решил заглянуть в гости к шаманке. Меня крайне заинтересовало поведение амулета. Было ли это своеобразной реакцией оберега на манипуляции рыжеволосой Татьяны, могла сказать только Дайаана. Постучав в её дверь, услышал разрешение войти. Девушка сидела с ногами в кресле и читала какую-то книгу.

— Я тебе не помешал?

— Нет, — шаманка закрыла книгу и положила её на колени. — Вижу по твоему лицу — тебя что-то беспокоит.

— Да тут такая история случилась, — я развернул стул спинкой к себе и сел на него возле Дайааны. Коротко, но не пропуская ни одной мелочи, рассказал о странном происшествии по пути домой, особенно много времени уделил реакции амулета. Девушка слушала внимательно, не задавая вопросов, но по её глазам я видел, что ответ она знает.

Так и вышло.

— Да, амулет так и воздействует на организм носителя, — подтвердила Дайаана. — Маскирует тревогу под физиологическое неудобство. У кого-то поднимается температура тела, у кого-то лицо горит, может зудеть кожа. У тебя, значит, покалывание, как иголками… Оберег сработал на угрозу.

— То есть эта Татьяна — и есть та самая опасность, о которой ты говорила?

— Нельзя утверждать с большой уверенностью, — покачала головой Дайаана. — Ведь ваша пассажирка может быть сильной колдуньей. Если она находилась в процессе какого-то заклинания, обращённого на другого человека, то твой амулет мог и на него сработать. Вдруг покалывание — это всего лишь слабая реакция, настройка защиты? Когда на носителя идёт серьёзная атака, оберег может разрушиться, но спасти человека. Тем не менее, ты убедился, что он работает.

— Да, но я слегка «поплыл», — признался я.

— Фактор внезапности, новый вид заклинания, — задумчиво проговорила шаманка. — Тебе удалось взять себя в руки благодаря амулету. Нужно проследить за девушкой.

— Я уже дал задание парням.

— Когда узнаешь об этой Татьяне побольше, расскажи мне, — попросила Дайаана.

После разговора с шаманкой я вернулся в свои апартаменты и до ужина решил почитать учебники. В кои веки образовалось свободное время без суеты и беготни. Надеюсь, у Харальда тоже тихо. И остальные соседи, с кем Империя имеет дружественные отношения, не потребуют срочной военной помощи именно в этот момент.

Через некоторое время меня вызвал Эд. «Группа слежения» уже была готова к выезду. Я быстро спустился со второго этажа, накинул на себя куртку и вышел на улицу. «Аврора» стояла перед воротами, возле неё топтались Петрович, Куан и Эд. Влад выглядывал из окошка.

— Закрыл бы, а то машину выморозишь, — посоветовал я ему, подходя ближе. — Куан, по пустякам не звоните. Но если появится что-то интересное или срочное — тогда в любое время, хоть глубокой ночью.

— Да, господин, — Хитрый Лис оставался бесстрастным, как всегда.

— Влад, ты точно запомнил адрес? Не промахнёшься?

— И дом, и подъезд, — подтвердил Влад. — Больно уж заинтересовала меня эта барышня.

— Ладно, бойцы, удачи вам. Рахимбек, только прошу, не заводи интрижку с дамой, если захочешь в квартиру проникнуть, — посоветовал я степняку в натянутой до бровей шапочке.

Собравшиеся рядом бойцы, знавшие историю про джунгарскую принцессу, жизнерадостно заржали.

— И помните. Эта девушка может быть одарённой и хорошо прятать свои умения, — напоследок предупредил я. — Никаких с ней контактов. Хорошо, если она вообще о вас не узнает.

«Аврора» зафырчала, окутывая нас облаком отработанных газов. Ворота открылись, выпуская неказистую тачку на улицу, и покатились в обратную сторону по рельсе. Я вернулся к себе и обнаружил, что в моё отсутствие звонил Юрий Иванович. Телефон-то впопыхах не взял, вот и пропустил важный звонок. Нехорошо получилось. Надо самому показать свою заинтересованность.