— Скажите, как мне вернуться домой?

— Все те, кто сюда попадают, не всегда смогут вернуться обратно.

— Почему?

— Потому что это потусторонний мир для таких особенных людей как мы. Для кого-то это может быть рай, для кого-то самый настоящий ад. Все зависит от души человека.

— Почему именно от души? — удивилась я.

Женщина повернулась ко мне, мило улыбнулась и, проведя рукой по моим волосам, тихо, едва слышно ответила.

— Потому что это измерение потерянных душ, — повисло молчание. — Если человек при жизни сделал много добра, здесь он получает мир, о котором мечтал, а если много зла, тогда то, чего больше всего боялся.

— Этот мир создали вы?

— Нет, я хранитель этого мира и смотрю за здешним порядком. Кому-то помогаю, кому-то только подсказываю, других отрезаю от возможности перемещаться или исцелить душу. Такие люди остаются в самых дальних городах, где очень тяжело выживать или существовать.

— А этот мир и этот город только ваш? Я видела много людей.

— Это мой город, очень большой и я позволяю в нем жить другим, но не всем. Только тем, кто мне очень понравился, — она подмигнула мне. — Здесь все очень похоже на настоящие миры и я всегда добавляю новые необходимые вещи. Люди, которые замечают или понимают, что находятся не в реальном мире, лишаются воспоминаний. Но ты особенная девушка, очень особенная. А еще есть те, кто очень сильно хочет тебя вернуть и они готовы на многое ради этого.

— Серафим? — обрадовалась я.

— Этот парень выступает как посредник между нашими измерениями.

— Значит, я смогу вернуться?

— Я бы предпочла, что бы ты осталась здесь, в моем городе. Такой сильной и уникальной жительницы у меня давно не было.

— Но ведь я обычная девушка.

— Это ты такой хочешь быть, глубоко в душе. Этот мир делает нас такими, какими мы долго мечтали стать. Но если ты пожелаешь быть такой, какой была, то обязательно изменишься.

— Но я уже много раз думала об этом, вспоминала, но как была, так и осталась обычной.

— Смотри на меня.

Женщина повернулась ко мне, мило улыбаясь и начала изменяться. Она начала молодеть, становясь прекрасной девушкой лет двадцати пяти. Фигура стройная как тростинка, волосы приобретали цвет золотистого пляжного песка. Глаза голубые, ресницы пышные, а тонкие брови делали черты ее лица более строгими.

— Но…

— Ты та, кем себя чувствуешь и кем желаешь быть в глубине души. Будучи обычной девчонкой, ты никогда не сможешь вернуться туда, откуда пришла, — Стелла вернулась в свое кресло, продолжая пить чай.

— Пожалуйста, помогите мне вернуться домой, я все готова сделать, — последовала я за ней, умоляя о помощи.

— Садись, я тебе немного расскажу об этом месте, что бы ты примерно понимала, где находишься и почему.

Я подчинилась и уселась на край другого кресла. В камине тихо потрескивал неугасаемый огонь. Хрустальные бабочки уселись вокруг нас, кто куда, тоже собравшись слушать рассказ. А через несколько мгновений девушка стала взрослее на несколько лет. Я так понимаю, она любила экспериментировать со своей внешностью.

— В каждом измерении есть свой исток магии, иногда и очень редко он бывает один на два мира. И все люди обладающие способностями к волшебству, после смерти или во время перехода, могут попасть в это место. Если человек сделал много добра и был хорошим, то душа находит покой. Они живут так, как им хотелось раньше, с живыми родственниками, обычной жизнью, без магии и проблем. Ведь каждый из нас, глубоко в душе мечтал быть просто человеком.

— Но ведь я еще не умерла? — дрожащим голосом переспросила я.

— Пока что нет, но это ненадолго. Ты уж извини, мне не присуще чувство сострадания или жалости. Я просто хранитель мира, где души ищут покой, где попадая в желаемое место, они остаются здесь навсегда. Многие не перерождаются, некоторые, очень редко, возвращаются в свои тела, продолжая жить прежней жизнью. Но это слишком тяжело. Не все смогут пройти этот путь.

— Я готова пройти хоть ад, хоть огонь.

— Но зачем тебе это? В этом мире ты сможешь получить все, чего пожелаешь. Возможно, в будущем я даже сделаю тебя своей преемницей.

— Мне не нужны иллюзии, я хочу настоящее, — уверено ответила я.

— Целеустремленность это хорошо. Но не думай, что это измерение тебя с легкостью отпустит.

— Почему я вообще сюда попала?

— Могу сказать тебе не многое. Есть те вещи, которые ты узнаешь, когда вернешься и если вернешься. А если останешься здесь, то узнавать о них, нет смысли. Сейчас твоя душа здесь, а тело томится на поддерживающей его магии, которую ты и спасла. На переход всегда дается ровно девять дней. И если ты сама найдешь способ, как вернуться, то я тебя отпущу, а если нет, то после истечения срока ты останешься здесь, в этом городе и в моем доме, мы подружимся.

У меня создавалось впечатление, что эта личность меня просто не хотела отпускать. Но почему? Столько возможностей предлагать, грех отказываться. У меня могла быть семья, живые папа и мама, пусть и ненастоящие. Любимый парень, Серафим, беззаботная жизнь. Я могла никогда не работать и при этом хорошо жить. Я могла стереть лишние воспоминания и жить по-новому. Но разве это жизнь? Ведь ароматизатор не является настоящим вкусом. Это обман и иллюзия. Это словно паутина, а девушка была паучихой, которая пыталась поймать меня в свои липкие сети.

— Увы, лучше жить в бренном и опасном мире, но в настоящем. Лучше чувствовать боль и разочарование, что бы по-настоящему оценить счастье и любовь и это все будет настоящим. Если есть способ вернуться домой, я готова пройти все испытания, какими бы сложными они не были.

— Хорошо, это твое решение, но запомни, у тебя время до полуночи этого дня. Чуть больше двадцати часов. И если ты успеешь, я подскажу тебе как можно вернуться.

— Я согласна, что нужно делать? — приготовилась я слушать как минимум о первом испытании.

— Пошли со мной.

Мы поднялись и, выйдя из комнаты, пошагали по коридору направо. Под ногами потрескивал пол. На стенах висело много портретов. Интересно, кто все эти люди? Внизу писались лишь имена и латинские номера.

— Тебе, наверное, интересно кто это? Все эти люди были хранителями этого мира до меня. Когда-то среди них будет и мой портрет. Но еще не скоро, — улыбнулась женщина. — Каждый из нас должен прослужить здесь десять тысячелетий и лишь после этого передавать свое место приемнику. В свое время мне пришлось проходить обучение больше пятисот лет.

— И как выбираются приемники? — нужно же было как-то поддерживать разговор.

— У всех свои критерии отбора. Я вот тебя присмотрела. Хранители имеют большую силу и неограниченные возможности и самое главное вечная жизнь в этом мире или же возможность переродиться и самостоятельно выбрать для себя судьбу. Можно стать великим волшебником или обычным человеком, но очень богатым или знаменитым. Можно даже родиться принцессой.

Но я молчала. Свое решение я огласила, и менять его не собиралась. Меня не интересовали прелести и возможности этого мира. Я хотела вернуться к Серафиму, к друзьям, к той жизни, которую полюбила.

Мы свернули за поворот. Внутри дом казался на много больше чем снаружи. Магия? Хотя какая разница? Я этому миру, как и этому месту не особо доверяю. Сейчас для меня главная цель это узнать, как отсюда вырваться. Но что-то мне подсказывает, что Стелла не особо мне будет помогать.

Спустя несколько минут мы остановились около одой из множества дверей.

— Для начала ты должна отдохнуть. То, что тебе предстоит сделать, потребует много усилий и лучше сразу отдохнуть, чтобы не сломаться в финале. В этой комнате тебя ждет все необходимое. Завтрак в девять утра ровно, — женщина уже хотела уходить, когда остановилась и посмотрела на меня с мягкой улыбкой. — Запомни, мы те, кто мы в душе. Спокойной ночи, — и ушла.

Ну что же, деваться было некуда и стоит послушаться эту женщину пока она согласна мне помогать. Когда я вернусь домой, этот мир останется плохим воспоминанием в прошлом. И единственный момент, который я сохраню в воспоминании это улыбки живых пусть и ненастоящих родителе.