Поборов сильное желание чем-нибудь в него кинуть, я не стала рисковать и ждать, когда этот самый безразличный чурбан вдруг спохватится, отчего моя форма слегка не такая, и поспешила прочь из замка.

Ингредиенты (на две порции):

4 яйца, разделенные на белки и желтки (вам понадобятся только белки!)

1 бутон красной розы

5 ст.л. прозрачного меда (обязательно прозрачного, иначе объект будет слишком сладок)

¾ стакана хлебных крошек

1 ст.л. бренди (для объекта женского пола используйте вино)

175 г горького растопленного шоколада

4 ст.л. крепкого кофе (только для объекта мужского пола!)

6 ст. л. сахарной пудры и 1 ч.л. ванильной эссенции (только для объекта женского пола!)

½ стакана пшеничной крупы

Любая вещь вашего объекта (желательно растворимая)

Ваш волос

Приготовление:

Белки взбить до легкой пены, добавить щепотку соли, после поочередно добавить розу, мед, хлебные крошки, не забывая при этом хорошо помешивать, после чего нагреть до кипения.

Посуду с зельем поставить на мармит, налить в зелье шоколад и кофе (либо добавить ванильную эссенцию и сахарную пудру, если привораживаете женщину), затем остудить.

В полночь вновь нагреть до кипения, хорошо помешивая и постепенно добавляя пшеничную крупу, в конце кидаете свой волос и вещь вашего объекта, после чего кипятите пятнадцать минут, продолжая добавлять крупу.

Оставить на ночь на окне под лунным светом.

Утром можно давать объекту.

Совет ворожеи:

Добавьте одну чайную ложку вашего зелья в утренний чай, тогда зелье лишь усилит собственный эффект (желательно зеленый чай, но подойдет и черный).

Была полночь. За окном светил полумесяц. Дом спал, в то время как старшая дочь большого семейства возилась на кухне. Мне оставалось самую малость, но я все равно боялась ошибиться и поэтому чуть ли не каждую секунду сверялась с рецептом из странной книги графа, сама книга, а если быть точнее, часть её листов пошли в зелье, как «вещь вашего объекта», к тому же прекрасно растворяемая. И именно эта книга с ритуалами, чудными обрядами и рецептурой различных зелий лишь сильнее меня убедила, что граф — гад, коих еще поискать надо, так ещё ко всему прочему ведун!

Ореол таинственности? Тьфу! Всего лишь колдовство! Любовь? Приворот!

— Ничего, теперь пусть сам на себе испытает свою магию! — заговорщицки и предвкушающее проговорила я, продолжая помешивать зелье и медленно всыпать крупу.

— Леди, что вы делаете? — неожиданный голос заставил меня подскочить на месте и выронить в котелок весь стакан с крупой.

Вот же черт!

— Ничего, готовлю! — соврала я, обернувшись к нашей кухарке и мило улыбнувшись, стараясь собой закрыть котелок. — Все в порядке.

— Леди Дориэлла, вы бы сказали, что голодны, я бы вам приготовила вашу любимую кашу, зачем же самой руки марать?

— Да кто же марает? Тетушка Мари, вы ведь сами учили меня угождать будущему супругу, поговаривая, что любая женщина должна уметь готовить…

— Неужто кто-то нравится? — радостно всплеснула пухлыми ручками Мари. — Так это верно, говорила-говорила, но вы леди, поэтому вы не обязаны этим заниматься, а меня слушать не стоит, мало ли что в голову взбредет да на говорливый язык попадет.

— Не правда, тетушка! — я подскочила к Мари и крепко обняла, разворачивая спиной к моей так называемой учебе правильной жены. — Вы правы, только не говорите маменьке с папенькой и о том, что нравится мне кое-кто, и что ночью готовила, прошу, тетушка Мари!

И, конечно же, наша добросердечная Мари не смогла не уступить, лишь взяла с меня обещание обязательно поделиться с ней. А я что? Я ничего, я расскажу, как только графа влюблю, скрывать мне нечего, а после возьму и брошу!

После ухода тетушки Мари, я поспешила обратно к булькающему зелью.

— Что же, кажется, крупы больше не надо… — склонилась я над рецептом, понимая, что переборщила с ней.

Знать бы еще, во что это выльется?

— Крупа — страсть ваших отношений! — в ужасе прочитала и сама же рассмеялась. — Да ну, я же не ворожея какая-нибудь или ведьма, все равно не выйдет ничего.

— Я детей хочу, Эля! — ошарашил меня граф, заставляя поверить в действенность крупы. — От тебя хочу, понимаешь? Сына, что пойдет по моим стопам, и дочку с глазами цвета грозового неба — твоими глазами, Эллочка.

— Хватит! — я зажала уши, проклиная вчерашнее утро, когда подлила ему зелье. — Прекратите!

— Хочу, чтобы любила, чтобы засыпала рядом, в моих объятиях, в моей постели. Хочу назвать женой, чтобы знать, что дома ждешь. Пойми, Эля, я сам не ожидал, сам не думал, но я действительно этого хочу, поверь, полюбил искренне и бесповоротно… — он вдруг тяжело вздохнул и крепко обнял, не давая сбежать. — Не отпущу, никогда.

Что же делать? Что же? ЧТО?!

— Это не вы говорите…

— Я, Эля, я, со вчерашнего дня как прозрел! — на миг отстранился, даря надежду на спасение, но тут же стремительно сгреб в охапку, придавливая к дивану, на котором мы уже около получаса друг другу противостояли.

«Нет, не вы!» — упрямо возразила я, но уже мысленно, с отчаянием понимая, что ещё рано, нельзя говорить, не время. Терпи, Элла, терпи!

— И отпустите меня, наконец, вы ведете себя непристойно!

— Но тебе же нравится, — хитро подмигнул граф. — И, кстати, для тебя Шэйн, просто Шэйн, любимая!

— Какая я вам люби… — запнулась на полуслове, когда мужская рука неожиданно скользнула под юбку, поднимая подол.

Миг — и я уже стою в нескольких шагах от злосчастного дивана и такого же злосчастного графа. Сердце стучит как сумасшедшее, а нога до сих пор чувствует обжигающее прикосновение.

— Если… если… — я не находила слов от возмущения и растерянности, сильно сомневаясь, что смогу продержаться до нужного момента. — Ещё раз прикоснетесь ко мне, весь Даунчер узнает о вашем постыдном поведении!

— Но Элланька, — нисколько не обиделся постыдный граф. — Будущие супруги и не таким занимаются…

— То, что вы сделали мне предложение, ничего не значит, ведь у папеньки вы благословения не просили! — выпалила последний довод, лишь бы усмирить пыл будущей жертвы моей мести.

— Главное, что ты согласна, — уверенно заявил этот наглец, плавно подымаясь и вновь оказываясь в опасной близости от меня. — Тем более что завтра в полночь, когда все поднимут бокалы в честь Нового года, я объявлю о нашей помолвке.

После чего я там же при всех вас брошу! — мысленно выкрикнула я и сбежала от греха подальше.

Приготавливая зелье, я даже не особо верила, что выйдет. Нет, часть меня действительно надеялась, а вдруг, однако другая, скептично настроенная — только посмеивалась над глупостью идеи. Сейчас же я из последних сил сдерживалась, чтобы не раскрыть правду, сильно переживая за собственную девичью честь. Оставалось совсем немного, всего-то пару часов, когда пробьет полночь и моя месть осуществится, но граф Райванский, Шэйн… он не оставлял сил на сопротивление. Кто бы мог подумать, что такой сноб окажется столь напористым. Или дело все-таки в той чертовой крупе, с которой я явно переборщила?

— Элланька, — хриплый шепот моего напористого сноба, плавно прижимающего к себе. — Я жду не дождусь того мига, когда объявлю вас своей невестой.

Всего три часа… каких-то три часа.

Неспешно перевела взгляд на высокую наряженную ель, пытаясь успокоить собственное сердцебиение. Танцевальный зал было не узнать — вычищенный до блеска, ярко освещенный бесчисленными свечами и украшенный праздничными зелеными веночками, он напоминал те дни, когда пожилой лорд Гаарски устраивал здесь гуляния. На окнах темно-зеленые гардины, подвязанные снизу красно-золотыми лентами, на столах скатерти того же тона, а под потолком через крепления сияющих люстр натянуты живые гирлянды в виде сплетенных между собой листьев и плодов калины.