А может не ждать ничего, а? Вот прямо сейчас, в наглую туда заявиться, да и выкопать все, что там может лежать? Такого-то точно никто не ждет, верно? А мужики?

А мужикам пригрозить оружием. И еще копать заставить. А потом денег дать, чтобы не плакали. У меня деньги есть, у меня почти тысяча наличными при себе, за глаза хватит.

И что потом? Рюкзака нет, лошади далеко… Пусть везут на телеге?

На телеге, на телеге… и если за мной смотрят сценаристы, то они что-то предпримут. Нашлют на меня того же Мамона прямо в городе? Ну… вполне.

Хорошо, не будем суетиться, те же мужики и завтра никуда не денутся, верно? Если там золото есть, то оно уже два года лежит, так что полежит еще денек. А вообще мысль здравая, как мне кажется. Ведь сто пудов от меня ждут копаний под покровом ночи и всего подобного драматического, а тут враги. А врагов мы пока поищем. У меня весь день на это.

Ред-Рок в одно лицо можно прочесать довольно быстро, если, конечно, в дома и сараи не заглядывать. Проблема опознания, к тому же, она ведь тоже обоюдна, так? Я могу лишь двоих людей Мамона узнать, ну и меня только эти двое. Сценарий сценарием, но до откровенного мухлежа никто не опустится. Никто не повезет людей Мамона вертолетом и никто не будет наводить их по радиомаяку, например. Всем жуликам здесь вовсе не обязательно знать как на самом деле здесь все устроено. Значит как они сюда могут попасть?

Одним единственным способом: кто-то заранее шепнул Мамону что я буду здесь. И он или сам приедет, или людей пришлет. Думаю, что приедет с людьми, не упустит возможности глянуть в глаза тому, кто хотел увести его золото. Как они будут меня искать? Ил караулить возле реки, или искать в местах постоя. Но здесь имен на самом деле никто не спрашивает, заехал, заплатил, да и живешь, так что книгу регистрации не стребуешь.

Что еще можно делать? Караулить в каких-то ключевых точках. Ну, и как вариант, ловить меня потом в Батлер-Крик, туда ведь я все равно поеду… но при этом никаких гарантий что золото будет со мной. Не нашел, не было никакого золота. А сам закопал где-то и оставил годик полежать, пока шум не уляжется. Или, как умный человек, вместо дурных трат продаю его по чуть-чуть, так чтобы денег на спокойную жизнь хватало и еще чуть-чуть оставалось. Со стороны такое и не заметишь.

И в Шоу такая схема не уложится, я думаю. Так что, скорей всего, все должно состояться здесь, в Ред-Роке. Помните финальную сцену из «Хороший, плохой, злой»? Где собрались все сразу в одной точке, и хороший, и злой, и плохой, куда же без него. Вот и тут так же должно быть, по задумке, мне кажется.

В общем, заглянул я во все публичные заведения, но никого подозрительного там не нашел. Заглянул даже мельком к оружейнику, который и сдал меня «висельникам», если это сделал, конечно он, а не сценаристы, но тоже никого там не встретил. Так что отправился к себе в «мотель», сторонясь основных улиц и пробираясь задами, и, как выяснилось, правильно сделал, что пошел такими винтами. И еще правильно сделал что не потопал прямо к себе, я посмотрел на вход в «мотель» издалека. Достаточно долго для того, чтобы увидеть как оттуда вышли трое, и одного из этих троих я узнал — он ко мне в магазин заходил вместе с Мамоном. Тот самый, что пальцы в «перстнях». Он и сейчас в вязаной шапочке и с ружьем на плече, вот он его таскать не стесняется.

Вообще-то соблазн есть их сзади догнать, да перестрелять. Это сразу минус три будет, мне проще, но так не делается, так нельзя, они мне пока повода не дали и вообще у нас вроде как с ним договор.

Из мотеля ушли… но могли оставить засаду. Вопрос: где? Если в моей комнате, то я в своем полном праве. Нет, зачем им сейчас засада, я же без золота пока… они, скорей всего, пытаются просто выяснить где я остановился. Если я уже здесь. И вероятность того, что меня вычислили, велика. Могли не вычислить, как я сказал — не представлялся я здесь, но по описанию могли, еще по чему-то.

Засады нет, а вот наблюдатель может быть. Причем тогда он вовсе не в моем номере. Он может в другой заселиться, а может и вовсе откуда-то издаля смотреть, из леса, хотя бы, из него вход просматривается. Жулики жуликами, но за время жизни здесь уже многие вполне бывалыми лесовиками и охотниками заделались, так что не надо свои способности переоценивать.

Мне в мотель идти? Что мне там нужно? Да все нужно. Лошади, мешки, карабин. А если хвост?

А если я буду действовать быстро, то хвост что сделает, учитывая, что у него рации нет? Если наблюдатель один, то ничего. Если двое, то один побежит за подкреплениями, а второй последует за мной. Причем он наверняка пеший. То есть он меня потеряет, затем встретится с подкреплением и лишь потом они побегут искать меня. Причем, скорей всего, сначала рванут за лошадьми, так? Лошади у них должны быть, я уверен, если сами не додумались, то им бы кто-то подсказал.

Но фора у меня есть, это точно, немалая. И только за счет наглости. Чем и надо пользоваться.

Итак, решение принято? Потому что если принято, то тормозить уже нельзя.

Принято.

Вот и к делу.

Быстрым шагом я вышел из-за забора чьего-то участка и почти бегом направился к воротам. Кивнул сторожу, который меня признал, попутно отметив, что он мне слова не сказал о том, что меня искали. Значит, или люди Мамона здесь при влиянии, или денег дали, или пригрозили. Исходим из худшего — при влиянии.

Сначала в конюшню, седлать лошадей. Это недолго, но время займет, хотя бы по пять минут на лошадь. Сначала гнедую, она своя, я ее лучше знаю. Вальтрап, на него седло, пропустить подпругу, недоуздок долой, на его место уздечку — в общем и все. Затем вторая лошадь.

Постоянно выглядываю. не побежал ли сторож кому-то сообщать о моих сборах, но нет, сторож сидит где сидел, никуда не торопится. Повод серой к седлу гнедой, затем бегом в свою каморку.

Горелая спичка на полу не сдвинута, в комнату не заходил никто, выходит, вещи лежат так же, как я их оставил, еще одна спичка под крышкой рюкзака на месте, не выпала. Нет, все же не копались. Нашли меня, а может и не нашли, и пошли дальше.

С мешками и сумками к лошадям. За комнату тут вперед берут, так что расплачиваться мне не надо. Они еще мне должны пять долларов депозита, но некогда забирать, черт с ними. В седло — и ходу отсюда. В лес. Пока в лес. По тропе к опушке, копыта мягко стучат в пыльную землю. Там тропа разойдется сразу на разные ранчо, и она и так потоптана, так что если нет того, кто читать следы умеет — могут быть трудности.

Я тут троп не знаю, но у меня есть компас и понимание того, как они образуются. Поэтому я пошел вокруг городишки по часовой стрелке, стараясь постоянно забирать вправо. Теперь, если погоню за мной пустить, то это шанс мне ее дать обнаружить, а заодно и спросить: «А чего это вы за мной увязались? Я тут по своим делам, а на золото ваше плюнул давно». Не поверят, конечно, но что предъявишь? Грохнешь меня? Ну и ищи сам. да и не грохнешь меня так уж просто.

Так, будем считать что я на сколько-то оторвался. По крайней мере на пятки мне никто не наседает. А городишко уже от меня к югу, я почти что к реке вышел выше него. Тут лес не густой, бор скорей, так что я уже прямо через него. И теперь, главное, ориентиры не потерять, мне сюда выходить по ним надо будет. Потому что лошадей я все же оставлю, надеюсь что их никто за это время не найдет. Медведи здесь, к счастью, к жилью не очень ходят. Стреляют их там, соображают, что если медведь повадился по задворкам шариться, то это дело времени пока он кого-нибудь не задерет. Волки тоже так близко разве что зимой подбираются, да и то больше вокруг ранчо крутятся, где им скотом из коровников пахнет, а город им что? Ничего.

Все, вот местечко хорошее, вроде и от опушки недалеко, и видно лошадок не должно быть. Можно бы верхом прямо туда, но тогда незаметности ноль, там конных не бывает, если за местом кто-то присматривает, то засвечусь сразу. А если пешком, то сперва понизу, потом между заборами — и можно по тихому дойти. Другое дело, что можно ли так же по-тихому уйти будет? Ну, тут уж как получится.