Добрался до дома, вошел с дробовиком наготове, но в доме никого постороннего не обнаружил. Да и все сторожки были на месте, никем не потревожены. Там я уже расседлал лошадей, переоделся в чистое, ополоснулся как-то, и наскоро подобрав подходящую палку, отправился первым делом к доктору.

Доктор в Батлер-Крик, говорят, был самым настоящим, с самым настоящим медицинским образованием, который раньше вроде как лишился лицензии, а потом врачевал в Мексике членов картеля «Гольфо». За что здесь неизвестно, понятное дело, но лечить умеет. Сам он был невысоким круглолицым человеком с мягким голосом и сильными руками, а еще у него была самая настоящая nurse, причем довольно симпатичная дама из Австралии, на которую, в силу востребованности медиков в городе, никто даже не смотрел с излишним вожделением.

У доктора меня осмотрели, как-то обработали и перевязали рану, которая уже начала затягиваться без всяких воспалений, так что, со слов медицины, делать с ней пока ничего и не требовалось, главное — процессу не мешать. В общем, заплатил и дальше пошел, постепенно убеждая себя в том, что хотя бы до своего города я добрался и меня так никто и не убил. Правда, немного странно себя чувствую, после всех приключений и путешествий. И даже нога болит умеренно, разве что палку надо будет получше заказать.

А вот и магазин.

Поднялся на крыльцо, вошел внутрь, доброжелательно улыбнулся опешившему Витале, державшему в руках бутерброд с копченой колбасой и кружку чаю.

— Чаю нальешь? — спросил я его.

— Налью, — кивнул он растерянно. — Старшой, ну ты как?

— А нормально. С заработком.

Для Витали я в «коммерческом путешествии» был, подробностей моей коммерции он не знает.

— А с ногой что?

— Да, ерунда, — махнул я рукой.

Врать неохота, и правду тоже рассказывать не тянет, так что лучше вот так, «уклончиво».

— Сейчас опять куда-то ушуршишь? — с подозрением спросил Виталя.

— Пока не планирую.

— Если соберешься, то нанимай еще человека, — заявил он.

— Обсудим. Так чаю нальешь?

— Да налью, чего уж там. Шериф заходил вчера, искал тебя. Сказал, что будет каждый вечер в салуне.

— А где он еще каждый вечер бывает? — засмеялся я.

— Вот и я удивился такой подаче, — Виталя выставил чистую кружку на прилавок, плеснул в нее заварки, долил свежего кипятку, поставил рядом сахарницу. — Вроде как он еще куда-то ходит. Мамон заезжал с недели две назад. Я бы с ним поосторожней.

— Помер Мамон, не до нас им теперь, думаю.

— Вот как? — удивился Виталя. — Это хорошо, козел он ващета.

Вот с этим согласен, козлом был покойный. Ни капли не жалко. А чай горячий, крепкий, что-то соскучился по обычному горячему чаю, прямо под гору льется. И стул за прилавком, обычно жесткий, вдруг кажется таким удобным после двух недель в лесу. Бороду бы еще сбрить, но это завтра с утра, я на днем бриться не люблю, потом с утра щетина такая, что ни туда, ни сюда — и морда небритая, и брить трудно. Поэтому вид пока малость дикий.

— Пожрать? — заботливо предложил Виталя. — Бутер сварганю.

— Если не трудно.

— А чо тут трудного? — даже удивился он. — Ничего.

Он вышел из зала в подсобку, где до сих пор жил сам, захлопал там дверцами шкафов, чем-то позвенел, потом вернулся с на удивление добротным бутербродом — целая булка, разрезанная вдоль и набитая колбасой и сыром. Серьезная заявка на успех.

С чаем бутерброд пошел идеально, как в рай попал.

Теперь надо думать что делать с золотом. Лучше всего с Сули посоветоваться, как мне кажется. Она же и так все знает, и тот факт, что золото у меня, как «менеджеру игры» ей известно давным-давно, так что пусть и подсказывает. Какой-нибудь такой путь, чтобы мне стрелять поменьше и в меня тоже палили пореже. Дома не жгли, в номера по ночам не ломились и все такое.

С улицы послышались шаги, за окном мелькнул знакомый профиль. Дверь распахнулась, звякнув колокольчиком, и на пороге магазина материализовался шериф Хадсон.

— Уже весь город знает что ты здесь, что ты прячешься? — заявил он вместо «здрасте».

Ну да, весь город. Но вот Хадсон не знает что я знаю что он… ну и так далее. Ну и не надо ему знать.

— А что городу до этого? — сделал вид что удивился я.

— Два парохода пришло из Ред-Рок. Как ты думаешь, какие вести они принесли? Уже весь город знает что ты Мамона шлепнул.

Кстати, а кто за мной гнался? Я ведь так и не обыскал никогда на предмет определения идентичности. Не русские — это точно, а вот «висельники» или нет — не скажу.

— Мамона я убил, да, — подтвердил я. — Не знаю, правда, что дальше из этого получится.

— Им не до тебя сейчас, я думаю, — пожал он плечами. — А вот компания ребят из «висельников» сейчас в городе. И они обещают оторвать тебе башку за кого-то еще. С кем ты там что не поделил?

— Много что не поделил, — вздохнул я.

Вот как бы не сам Хадсон этих «висельников» сюда пригнал, вот ей богу. Все для той же драматичности. Или Сули. Хотя нет, у них свой «менеджер игры» должен быть, наверняка, «висельников» много и они, как мне кажется, для сценаристов за расходный материал идут, не зря же они почти что вне закона даже в этой беззаконной земле. Позвонили кому-то сценаристы и сказали: «Посылай своих оболтусов в Батлер-Крик, там надо…» — ну и объяснили что надо.

И что теперь делать? Опять воевать? А зрителям это не наскучило еще?

— Пошли, — сказал Хадсон. — Оба, — добавил он, посмотрев на Виталю. — Оружие только возьмите.

— Куда? — не понял я.

— Проблему нужно решать сразу и навсегда. От «висельников» проблем многовато становится. Больше они в городе нежелательны. Пошли, — повторил он.

Я поднялся на ноги, уже с сожалением опершись на палку — одна рука занята, дробовик не беру. Сказал Витале:

— Здесь останься, на хозяйстве будешь.

— Да щас! — неожиданно отказался он подчиняться и потащил из-под прилавка рычажный обрез и бандольеро с патронами. — Я иду, короче. Чо я все на хозяйстве? Пошли.

— Соберись тогда как следует, — сказал я ему.

Револьвер он так и не освоил толком, так что пользы с него не будет, а вот с ружьем у него нормально, тут грех отрицать. И обрез этот он любит и стреляет из него хорошо. Я бы вот тоже ружьишко взял, но палка…

— Дай еще «ругер», — сказал я, вытаскивая из кобуры «беретту». — Из товара.

Рамка у обоих револьверов примерно одинаковая, так что влезть в кобуру «ругер» должен без проблем. Скрытность мне неважна сейчас, а вот длина ствола — фактор существенный.

— А что вообще делать будем, Хадсон? — спросил я у шерифа, ожидая какой-нибудь подлянки и она немедленно состоялась.

— Погоним из города. Разоружим и пусть убираются. И впредь, если кто-то из них появится здесь — он сильно пожалеет.

— Понятно.

Сценаристы, они думают наперед. Если я остаюсь здесь, живой и целый, то нам дарят вечный конфликт с «висельниками», так?

Быстро набил барабан второго револьвера, сунул его в кобуру, проверил как вынимается первый. Виталя зачем-то сунул обрез под куртку, только кусок ствола снизу торчит. Ну ладно, если ему охота… Ага, а вон и Войцех за окном топчется… то есть четверо нас, получается?

— Пошли, — заявил Хадсон, убедившись в том, что я экипировался.

— Куда? — я посмотрел не него с некоей, я думаю, тоской во взгляде.

— Они возле «ликерз» собрались.

— Сколько их?

— Шестеро, вроде, — поморщился он. — Пошли уже, раньше начнем, раньше закончим.

И мы пошли, Рон присоединился к нам на улице. Вчетвером, в рядок, я на палку опираюсь. Потом подумал что все это начинает выглядеть знакомым — городок в стиле «вестерн», четверо идут, один с тростью, один с дробовиком. Это из какого кино?

А это из многих фильмов, повторяли не раз. Это же у нас «Перестрелка в О-Кей Корале», мать твою, та, что тогда Войцех предложил! Крест на пузе, рупь за сто что сценаристы это придумали когда увидели, что я в ногу ранен. Вот представилось им как все похоже получится, как классические мотивы переигрываются — и организовали! Так Кевин Костнер ходил, так Кёрт Рассел ходил, и вот так я сейчас топаю. Кто там в кино с палкой был? Сэм Эллиот? Играл старшего брата Уайатта Эрпа? Это я за него теперь, типа, а Хадсон за самого Эрпа? Не согласен, меня же играют, не его, я должен быть Эрпом! Ну ладно, можно и так.