- А можно мне погладить? – спросила Алёна.

Ярослава как-то недоверчиво на неё посмотрела, так, как деревенские смотрят на городских.

- Не беспокойся, – сказал Добромир с улыбкой. – Она любит животных и может с ними общаться. Сама природа наградила её даром, помимо того, что Алёна умеет исцелять, владеет телепатией и имеет доступ к информационному полю.

- Богатый послужной список, – раскатисто засмеялась Ярослава. – А с виду и не скажешь.

Алёна могла бы и обидеться на последнюю фразу, но решила просто пропустить это мимо ушей.

Она погладила Пряничка, он в свою очередь не сопротивлялся, поэтому даже не нужно было прибегать к своим способностям.

Стоять на улице дальше было уже невыносимо, лицо сковывало от мороза, и начинали замерзать ноги. Они попрощались и отправились к машине.

- Как ты и предполагал, судя по всему, мы забыли цель нашего визита и съездили просто в гости, – пробурчала Алёна, сидя в машине, ожидая, когда она прогреется.

- Нет, всё в порядке. Цель достигнута – знакомство состоялось, – загадочно улыбаясь, сказал Добромир.

- Только чувствую, что оно не продолжится. Думаю, что я лучше сама разберусь со своими проблемами, – уверенно ответила она.

- Не делай поспешных выводов. А вообще, мне этот настрой нравится. Достаточно было одного визита к Ярославе, чтобы у тебя появилось стойкое желание преодолеть трудности.

- Да уж. Лучше самой разобраться, чем делиться своими мыслями и переживаниями с такой бой-бабой! - засмеялась Алёнка.

Добромир тоже засмеялась.

- Что меня поразило – никто даже не спросил, кто я и зачем приехала. Ну, Ярослава то понятно, а вот её муж, например… - поделилась размышлениями Алёна.

- Они очень гостеприимные. К тому же, ты была со мной, и этого было достаточно.

- Ясно, – протяжно ответила она. - А детки у них славные. Жаль, что старшей дома не было, хотелось бы на неё посмотреть, – продолжила Алёна.

Машина уже прогрелась, и можно было отправляться в обратный путь.

- Ладно. Поехали. Пристегни ремень, дядя Данила, – перевела тему Алёнка.

Часть 3

На следующий день Алёна как обычно была на работе.

- Столько перемен тут за последнее время, – думала она, когда в очередной раз зависла программа, и пришлось перезагружать компьютер. – Егор очень сильно отличается от Виктора Семёновича, прямо противоположность, в маму наверное пошёл, – размышляла она, невольно улыбаясь.

- Что? Опять всё зависло? – возмутилась Маша, зайдя в кабинет.

- Ага. И это уже в третий раз за сегодня, – без эмоций ответила Алёнка.

- Не техника, а рухлядь какая-то! Как так работать? Мало того, что Анька в декрете, вдвоём тут вкалываем. Причём, основной работы почти нет, занимаемся какой-то ерундой, по крайней мере я, – поправила себя Машка. – Так ещё ничего и не работает!

Маша была просто в не себя от возмущения. И её можно было понять. Реорганизация Егора Викторовича заключалась в том, что их компания перепрофилировалась из творческо-дизайнерской в чисто торговую. Клиентов для дизайна искать было не так уж и просто, с учётом того, что за это время появились пусть мелкие, но всё же конкуренты, к тому же в стране назревал очередной мини-кризис и заказы резко снизились. Вот светлую голову Егора и озарила мысль, что нужно усиленно развивать теплицу и вдобавок заниматься продажей семян. Это направление было более выгодным, и всегда имелся спрос. Естественно, Алёна и Маша остались не у дел. Алёна, как самый опытный работник в отсутствие Ани, занималась крупными заказами по дизайн-проектам, которые пусть в небольших количествах, но всё же имелись. А вот Машу отправляли в разные отделы, где требовалась помощь – то она в отделе продаж отчёты составляла, то в отделе закупок на звонки отвечала, то с заведующим складом и бухгалтером инвентаризацию делала… Может, иметь разносторонние знания и навыки – это и хорошо, но не в данной ситуации точно. И посему Машка очень злилась и чуть ли ни каждый день грозилась написать заявление на увольнение, но Егор к концу рабочей недели вызывал её к себе в кабинет и уговаривал остаться, обещая, что скоро всё наладится. В итоге, Маша оставалась, но злиться от этого не переставала.

- Ооох, – вздохнула Маша. – Устала я что-то. Чайник надо поставить… Надоело всё.

Она медленно поплелась к столику в углу кабинета, где находился чайник.

- Бросай ты этот свой проект, всё равно ничего не работает, – настойчиво проговорила Машка, разливая чай. – Эту технику ещё Виктор Семёнович покупал в лучшие годы существования нашей компании! – подняла она вверх указательный палец, выговаривая это.

- Чувствую, что скоро отправимся мы в отдел продаж… - печально сказала Алёна, взяв чашку.

- Или в теплицу, – засмеялась Машка. – А, нет, на склад, семена упаковывать. У нас же всё не как у людей: на складе упаковывают, в теплице складывают, полный бедлам! Хорошо, что Виктор Семёнович сюда не приезжает, а то бы с инфарктом слёг! – закончила она.

Они переключились на другую тему, но эта мысль о скорой кончине её карьеры не давала Алёне покоя. Она пришла на эту работу сразу после школы. Ей очень повезло, поскольку она только поступила на первый курс университета по схожей специальности и тут вдруг подвернулась подработка на летний период в этой компании. В итоге, хорошо себя зарекомендовав, Алёна так и осталась работать вместе с Аней. Пришлось перейти на дистанционное обучение, но это ничуть не расстраивало Алёну, поскольку у неё сразу была возможность работать по профессии, ведь практика гораздо важнее теории. И вот теперь, спустя несколько лет, имея уже диплом на руках, вдруг всё начинает рушиться.

- Я тут почти три года работаю и уже так привыкла! А ты-то вообще всю жизнь, – не унималась Машка.

- Да, ладно, Маш. Прорвёмся! Вообще, говорят полезно менять сферу деятельности… – пытаясь не унывать, ответила Алёна.

Пока они работали вдвоём, Алёна стала более снисходительна к Машиной эмоциональности и взрывному характеру. Да и Машка, за это время повзрослела и стала более серьёзной. В общем, они успели даже подружиться.

- А до Нового года осталась неделя! Ну, чуть больше, – вдруг спохватилась Машка, бросив взгляд на скромненькую ёлочку, которая стояла на Анином столе. Этот стол использовался, в последнее время, как место для складирования всего несрочного и ненужного. И вот, среди этого беспорядка, возвышалась маленькая серебристая ёлочка, негусто наряженная игрушками.

- А помнишь, какую ёлку в теплице ставили? А у Виктора Семёновича в кабинете какая была! Не ёлка – ель! – продолжала ностальгировать Машка – А сейчас…тьфу… не праздник, а чёрти что! Этот хитрый лис даже корпоратив делать не захотел. Кризис у него видите ли. Кризис он всегда, а жизнь проходит! Душа праздника просит! Нельзя же в этих серых буднях утопать, нужно и яркость вносить, а то так и жить неинтересно… - разошлась Маша.

- Да-да. Полностью с тобой согласна, Маш, – поддержала Алёна Машин эмоциональный выплеск.

В последнее время Алёна стала замечать, что стала более раздражительной. Даже во времена «великой битвы» с Касьяном, когда он вытворял просто страшные вещи, она была спокойнее и уравновешеннее, и Добромир не раз восхищался её самообладанием. Куда оно, это самообладание, улетучилось теперь, Алёна не понимала. А ведь тогда была угроза её жизни и здоровью, угроза жизням её близких, а теперь всего лишь обычные неурядицы.

- Янчик на Новый год приедет? - поинтересовалась Машка.

Она вообще всё это время не скрывала своей симпатии к нему. И всегда говорила, что если вдруг Алёна надумает с ним разводиться, то первой, кому она должна будет сообщить об этом, так это именно ей. Алёну эта Машкина неудавшаяся влюблённость только веселила и она всегда отвечала: «Не дождёшься!».

- Нет. Работа такая, сама понимаешь… – печально ответила Алёнка.

- Понимаю. Зато стабильная работа, не то что у нас… - взялась она за старое.