Жаль, что он не понял. Ведь моё желание найти преступника на пользу нам обоим. Но я понимала, почему реакция была именно такой, знала, что так и будет. Я пошла в обход него, а мой муж этого терпеть не мог. Точнее не муж, не мой… впрочем это не важно.

Я прошла по набережной, поднялась наверх по белоснежной лестнице, пересекла дворцовую площадь. Дом прекрасной Данэ находился рядом с северным крылом дворца, а идти в обход далеко, дворец не маленький. Прошла через сад и спустилась вниз к пруду. Домик нужной мне дэфари оказался совсем крошечным, должно быть земля тут дорогая, но зато близко к его высочеству. Плюсы от этого сомнительные, вряд ли же Рагон посещает чаще тех, кто живёт ближе, но для собственного успокоения – самое то.

– Данэ? – крикнула я, как только переступила порог. Прошла прямо. – Данэ?!

– Ланирель? – передо мной появилась служанка. – Госпожи нет.

– А где она? – спросила я, бесцеремонно проходя глубже в дом, хорошо зная, что скромный следователь – плохой следователь.

– Мне это не известно, – обеспокоенно ответила служанка, не зная как меня спровадить. Пусть среди дэфи не принято что-либо скрывать, но и врываться в их жилища нельзя. И не важно, что те не закрыты и не имеют дверей. Частная собственность не личная жизнь, к ней нужно относиться с уважением и трепетом.

Я же об этом решила не думать и быстро осматривала жилище Данэ, маленькая столовая, справа спальня, прямо дворик… стоп, спальня. Я зашла и непонимающе уставилась на золотистый лист бумаги на столе. Кажется, такой же я видела у Шанли.

– Откуда у Данэ это? – спросила я, показывая на интересующую меня вещь. В руки брать не стала.

– Сегодня утром передал госпоже.

– От кого известно?

– Нет. Госпожа сказала, что это язык фей. Завтра сходит к послу Двора фей попросит перевести, – ответила служанка. – Ланирель, госпожа будет недовольна, если вы….

– А ты ей не говори, – перебила я несчастную, развернулась и чуть ли не бегом понеслась в дом Шанли. Я просила не прибирать место преступления, и сейчас очень надеялась, что не ошиблась в своей догадке.

Влетела, за секунду пересекла дом и ввалилась в спальню. Вот он! Точно! Такой же золотистый листок с иероглифами. Нашла местную служанку и потребовала вспомнить, как и когда хозяйка получила его. Как и подразумевалось, Шанли получила его накануне своей смерти.

Но что это?

Брать его не стала, пусть тут лежит от греха подальше, мало ли что это. Вышла из дома, спустилась к реке и решила позвать нашего заказчика.

– Эль! – выкрикнула я.

Он явился незамедлительно. Как мило с его стороны.

– Ланирель, – кивнул он мне.

– Эль, следующая жертва Данэ? – без церемоний спросила я.

Эль удивлённо приподнял бровь.

– Да.

– Когда? Сегодня?

– Лани, я счастлив, что не ошибся на твой счёт. Да, сегодня, – ответил он. – Но спасти её ты не сможешь. Ты ведь помнишь, что прошлое прошло?

– Да я и не собиралась, – фыркнула я. – Спасибо, Эль.

Он кивнул и испарился. Я посмотрела на другой берег реки, где находился мой дом, подняла голову к небу. Оно уже темнело, а вечер в этом мире очень быстро сменяется ночью. Дойти до дома и проконсультироваться с Нирэ? Несмотря на свой озорной темперамент эта дэфари была опытной и образованной. Она много знала, много умела. Наверно, поэтому нынешняя я и подружилась с ней и радушно пригласила в свой дом. Да и жить веселее с этой темпераментной особой.

Хотя нет, кажется Нирэ уходила. Да точно. Подчистила пёрышки, надела красную юбку с невероятным количеством мелких складок, прозрачную тунику и куда-то ускакала. Надеюсь, она не в обиде на меня, что я так и не смогла поговорить с Рагоном, хотя, судя по её лучезарному настроению, это и не нужно, он простил её. Даже защитила вчера, когда ко мне вдруг нагрянули любовницы его высочества в количестве трёх штук. Они культурно поинтересовались, приходила ли ко мне Жли. Рагон объявил тех, кого желал видеть рядом с собой на Летнем балу, и она должна была донести до нас информацию.

О, прекрасная Лани, Жли уже приходила к тебе? Нет? Ах, точно, как мы забыли, что ты больше не интересуешь Рагона. Ни не балу, ни в постели ты ему не нужна, – хохотали дамочки. Да, да, очень смешно! Обхохочешься! Но Нирэ оперативно пришла мне на выручку и спровадила их.

Идти к Данэ и незаметно понаблюдать, что будет происходить? Это глупо, магия, способная убить истинную дэфари должна быть очень сильна, а я фактически беспомощная рисковала разделить участь несчастной.

Так что же делать? Не использовать информацию глупо вдвойне.

Развернулась и поспешила во дворец. Солнце уже садится, тучи над головой сгущаются, нагнетая мрачную обстановку, нужно поторопиться.

– Ланирель? – Как только я зашла во дворец, словно чёрт из табакерки передо мной появилась Жли. – Что ты здесь делаешь?

– Мне нужен Рагон. Где он сейчас?

– В своей спальне, но Ланирель, тебе не стоит заходить к нему.

– Почему?

– Он очень зол на тебя и ещё не забыл о твоей выходке.

Да, Рагон всегда быстро выходит из себя и тяжело успокаивался, но сейчас мне было не до его обид.

Я кивнула, давая понять, что предупреждение услышала и пошла в спальню его высочества, которая, как и все помещения была без двери. Просто большая комната с одинокой кроватью в центре, основание которой было выполнено из единого куска мрамора золотого цвета и застланная дорогими тканями. К покоям его высочества вёл длинный коридор, по которому я и побежала, собравшись с остатками духа.

– Что тебе нужно, Ланирель? – ещё на подходе услышала я холодный голос Рагона. Да, Жли права, он всё ещё зол. Очень.

Дошла до конца, пересекла порог спальни и ошарашенно замерла. Да куда уж там! Я была в ужасе от открывшегося зрелища! Рагон, мой Рагон! Любимый Рагон лежал на необъятном ложе в окружении трёх любовниц. Трёх! Обнажённых!

Одна у самых его ног, словно собака, голова второй покоится на животе Рагона, она задумчиво выводила круги пальцами на его груди, а третья – Нирэ рядом в его объятиях. Сам же Рагон невозмутимо изучал какие-то бумаги. Он любил работать в постели, я это знала, но… чтобы так!

Я почувствовала, что мне не хватает воздуха, а перед глазами всё поплыло от слёз.

– Что тебе нужно? – повторил Рагон, даже не поднимая головы, и погладил Нирэ по плечу. Она положила свою рыжеволосую голову ему на грудь, а он поднял веки и, посмотрев мне в глаза, поцеловал её в лоб.

О нет… я не могу на это смотреть. Не могу. Нужно что-то ответить, но губы дрожат, а голос не слушается.

– Я хотела сходить к Данэ, – всё-таки прошептала я, очень стараясь не всхлипывая.

– И? Ты побеспокоила меня, чтобы сказать об этом? – произнёс Рагон, так и не оторвавшись от головы Нирэ, а та счастливо улыбалась. Подняла руку и обняла его. Он прижал её в ответ, поощряя инициативу, снова погладил по плечу, спустился ниже, как бы невзначай приласкав грудь, и едва заметно улыбнулся, когда Нирэ тихо всхлипнула от наслаждения. Я ясно видела Силу Рагона и то, как она струилась бледными красными потоками из его руки и сливалась с белой кожей Нирэ, как она впитывала её, оставляя лёгкие следы огненной магии. Я видела, как сквозь прикрытые веки, глаза Нирэ начали светиться, видела, как Рагон… мой Рагон!… всего одним движением пробуждал Силу другой!

– Великие Силы, Рагон, оторвись от неё, мне нужно поговорить с тобой! – выкрикнула я сквозь слёзы.

– Говори. – В отличие от меня, голос его не изменился ни на градус. Ему было плевать на мою истерику и желания тоже.

Я глубоко вздохнула, сжала кулаки и продолжила уже спокойнее:

– Есть основания полагать, что Данэ убьют этой ночью. Я хотела пойти к ней, но боюсь.

Рагон резко сел, сбросив со своего плеча разомлевшую Нирэ и любовницу номер два с живота.

– Что ещё за основания? – прорычал он.

– Рагон, пожалуйста, давай об этом потом? Солнце уже село…

Рагон быстро поднялся с кровати и потянулся за штанами, валяющимся на полу цвета золотого мрамора, в тон кровати, а я про себя отметила, что он не возбуждён. В окружении трёх ослепительно красивых любовниц, но при этом остался совершенно спокойным.