За это же время я так же узнала интересную вещь: существуют поклонники вампиров. Те, кто готов делать что угодно: служить им, отдавать свою кровь, лишь бы только быть рядом. Из них бездушные делают отличных шпионов, которые находясь среди людей, с радостью помогают вампирам. Почему? Я не знала. Лично мне претила жестокость бездушных, хотя я прекрасно понимала, что они живут по другим законам, законам хищников: кто сильнее, тот и прав, а люди для них вообще просто еда. Поэтому мне в двойне было странно такое поклонение! Я могла бы принять, если бы за служение можно было самому стать ....вампиром. Долгая жизнь в молодом и сильном теле - хорошая мотивация. Но еще в самом начале, только появившись среди людей, чтобы избежать лишней истерии, бездушные доходчиво объяснили, что вампиром стать нельзя. Можно только родиться. Дети у бездушных появлялись не часто, в основном не больше двух в семье, но, тем не менее, учитывая исключительную выживаемость среди младенцев, этого хватало, чтобы новые правители мира чувствовали себя спокойно, не боясь исчезнуть с лица земли. У человека и вампира потомства быть не могло. "Мы - разные виды!" - сообщили бездушные, разбивая в дребезги мечты экзальтированных, глупых девчонок.

  И слава Богу! - подумала я, возвращаясь мыслями в реальность. Людям лучше держаться от этих хищников подальше, особенно милым, невинным девушкам. Я потянулась и поднялась с кровати. В низу живота, как всегда, бурлило, пульсируя неудовлетворенное желание. Интересно, это когда-нибудь закончится? Опять душ!

  Свежая и уже пришедшая в себя, я спустилась на кухню, найдя ее по запаху свежей выпечки, чтобы налить себе кофе. В доме, конечно же, была прислуга, но такие мелочи я предпочитала делать сама. Приветливо поздоровавшись с кухаркой, сварила кофе в кофе-машине, взяла несколько только что приготовленных плюшек и, выйдя на веранду, присела в кресло, наслаждаясь туманным прохладным утром. Мы находились где-то в пригороде Лондона. Где именно точно непонятно, так как приехали мы поздно вечером. Бала сложная неделя и тяжелые Слушания, поэтому я вымоталась и уснула в машине по дороге из аэропорта. Проснулась уже, когда Николас заносил меня в спальню. Я смущенно поблагодарила вампира за доставку и поспешила выставить его из комнаты. И так дергаюсь от его прикосновений, а тут почти объятия! Откусила пирожок. Мммм. С вишней! Вкусно! Сегодня мы должны были вновь сменить место дислокации. С завтрашнего дня и в течение десяти дней Николас принимает гостей. Все это время будут идти балы, званные ужины, представления. В общем, десять дней веселья! На вопрос, что празднуем, Николас лишь отмахнулся, сказав, что вампиры иногда устраивают такие мероприятия. И все! Я снова с удовольствием откусила пирожок. Десять дней перерыва и отдыха. Чудесно!

  - О чем думаешь, А-алекс?

  Вампир, как всегда, появился не слышно, вдохнул полной грудью туманный воздух и присел рядом, в соседнее кресло.

  - Не знаю, - я пожала плечами. - Наверное, о предстоящем мероприятии. Кстати, а где оно будет?

  - Увидишь, - улыбнулся мой "работодатель", и в его голосе я услышала гордость. - Это лучше видеть.

  Потом на секунду замолчал, словно задумавшись, и сказал: - У меня для тебя новость, Алекс.

  Я в ожидании посмотрела на собеседника.

  - Твой отец закончил операцию. Он присоединиться к нам сегодня, - сказал Николас, пристально изучая мое лицо.

  Рука дрогнула, и на чистой рубашке появилось кофейное пятно. Но мне было все равно.

  - С ним все в порядке? Как он? У него получилось?

  - С ним все хорошо, Алекс. Деталей операции я пока не знаю, - достаточно сухо ответил вампир.

  В этот момент мне стоило подумать о том, что вряд ли есть вещи, о которых ОН может не знать. В особенности, вряд ли он не знает деталей операции, задачу по которой ставил сам, лично. Но мне было не до этого. Я чувствовала громадное облегчение, что с отцом все в порядке и радость от того, что наконец-то пришло долгожданно "скоро", которым я так долго жила. Дождалась! Я скоро буду СВОБОДНА. Погрузившись в свои мысли, я не обратила внимания на Николаса, лицо которого по мере того, как он считывал мои чувства, постепенно менялось, и в итоге приобрело пугающее, решительное выражение. Но даже если бы я это увидела, то и в страшном сне не могла бы представить, ЧТО случиться в самое ближайшее время и КАК после этого изменится моя жизнь.

  Это был ПОДВОДНЫЙ дом! Когда мы подъехали к скалистому берегу, я удивленно уставилась на вампира. Но спустя несколько минут не поверила глазам: через пещеру в скале мы спустились вниз, к морю, откуда уходил подводный туннель к громадному подводному сооружению. Наверное, здесь можно было спокойно разместить порядка нескольких тысяч человек.

  - Как такое возможно? - прошептала я, с восхищением наблюдая, как вдоль коридора с прозрачной стеной проплывает стайка сияющих в свете огней рыб. Иллюминация, окружавшая подводное чудо была так же изумительна. Вокруг дома практически со всех сторон в дно была вмонтирована подсветка, которая светилась различными цветами, и в зависимости от цели могла освещать воду на многие метры вперед, либо нежно мерцать, создавая нежнейшие переливы.

  - Современные технологии позволяют воплотить в жизнь многие, даже самые сумасшедшие идеи, - ответил вампир. - Держи, - и Николас кинул мне пластиковую карточку. - Это электронный ключ, здесь все автоматизировано, с помощью него ты можешь зайти в свою комнату и попасть в помещения, где уровень доступа выше или равен твоему ключу. Я удивленно перевернула пластик в руках. На нем значилась цифра "три".

  - То есть я не смогу пройти в помещения, где уровень доступа "один" или "два"?

  - Правильно.

  - Это твоя комната, Алекс. Моя - чуть дальше по коридору. Сегодня после семи первый бал. В пять часов жду тебя у себя.

  Я удивленно посмотрела на вампира.

  - Подойдет твой отец, - пояснил Николас, вызывая этим объяснением сноп звезд перед глазами.

  - Хорошо.

  - Николас, он...

  - С ним все хорошо, Алекс, - и вампир, не вдаваясь в дальнейшие объяснения, развернулся к себе.

  Мой голос дрожал, руки не хотели слушаться, когда я вставляла пластиковую карту в дверное отверстие. Зайдя в комнату, я прислонилась спиной к двери, пытаясь взять себя в руки. Боже, наверное, это будет один из лучших дней в моей жизни! Я ...я так долго ждала этого!

  Но все оказалось не так. В тот день я совершила свою вторую ошибку, которая привела меня к вампиру. Вернее, я совершала ее долго и упорно, не замечая его изменившегося ко мне отношения. Но в тот вечер я поставила жирную точку.

  Передо мной дверь апартаментов Николаса.

  - Проходи, Алекс.

  Зайдя в комнату, я с интересом обвела помещение взглядом. Огромный зал прямоугольной формы, выполненный в светлых тонах, во всю противоположную стену толстое стекло, за которой темная морская глубина, подсвечиваемая разноцветной подсветкой. Потолок в виде лесенки в несколько уровней, с нежным мерцанием. В центре диван, четыре кресла, стеклянный журнальный столик, на котором находится ваза с фруктами и бутылка с вином, на полу - белоснежные шкуры из пушистого меха, у левой стены видео-система и "стенка" в виде нескольких горизонтальных полок. Справа и слева из комнаты ведут несколько закрытых дверей. Скорее всего, спальня, кабинет, гардеробная, ванная комната.

  В гостях у Николаса был Леонардо и Дэмиан. Вампиры кивнули мне в знак приветствия, а мой "работодатель" указал на одно из кресел, предлагая присесть. Я скользнула в свободное, с трудом сдерживая нетерпение. Скоро я увижу отца! Погрузившись в свои мысли, не совсем поняла, о чем ТРИО ведет речь, но когда прислушалась, мне стало нехорошо.

  - Думаешь, не стоит оставить хотя бы нескольких? - осведомился Леонардо у Дэмиана.