— Ну вот и славно, — констатировал я, — Спасибо за понимание.

Обстановка внутри ресторана была довольно минималистичной, обращенная к привокзальной площади стена заведения была стеклянной, другие стены — отделаны натуральным диким камнем. Тут бы отлично смотрелись всякие украшения под средневековье — медвежьи головы, мечи, щиты, доспехи и все такое, но ничего подобного на стенах не наблюдалось.

Зато мебель вся была из дорогих пород дерева. Посетителей в ресторане почти что и не было, на первом этаже выпивали двое бородатых купцов, а еще сидел одинокий норвежец то ли в военном, то ли в морском мундире.

Второй этаж оказался полностью пуст, туда мы с Шамановым и поднялись.

Мы заняли столик возле стеклянной стены, несмотря на росшие возле ресторана каштаны, вид на привокзальную площадь отсюда открывался просто отличный. Я просканировал нарисованный прямо на столешнице QR-код и ознакомился с меню.

— Однако, — произнес я, когда мой взгляд наткнулся на «котлеты из мамонта», одна котлетка стоила тридцать тысяч рублей.

Шаманов тоже погрузился в изучение меню на своем смартфоне, но я не дал Акалу времени выбирать, потому что уже ударил по звонку на столе.

Звонок громко звякнул.

— Мы сюда не жрать пришли, — напомнил я другу.

Послышался стук каблуков, к нам подошла высокая блондинка в белоснежном переднике, больше всего похожая на типичную норвежскую лыжницу с любой Зимней Олимпиады.

— Слушаю, господа, — произнесла лыжница с сильным скандинавским акцентом.

— А почему котлеты из мамонта такие дорогие? — осведомился я, — Их что ли из десятитысячелетнего ледника достали?

— Никак нет, господин, — ответила официантка, — Котлеты свежие. А мамонтов выращивают в Якутии. Их возродили двадцать лет назад методами магии и генетики, если вы не слыхали.

— Нет, я не слыхал, — честно признался я, — А есть у вас попкорн?

— Чего? Попкорн? — опешила официантка.

— Да нахрена нам попкорн? — поддержал её Шаманов.

— Потому что то, что сегодня вечером тут произойдет, лучше всего наблюдать под попкорн, — ответил я, — Так есть он у вас?

— Попкорна не держим, — поморщилась официантка, как будто я её глубоко оскорбил, — Из самого близкого есть овсяные хлебцы, с брюнустом и лососем.

— Ладно, давайте хлебцы, — согласился я, — И кофейник эфиопского кофе. Оно у вас есть, насколько я вижу…

— А мне свежий китовый жир, — потребовал Шаманов, — Обожаю его. Рекомендую тебе попробовать, Нагибин. У нас в Гренландии это лучшее лакомство.

— Ну уж нет, — наотрез отказался я, — Вот такого я сегодня на обеде у князя накушался. Так что ты жри, а я пас.

Официантка записала наш заказ и ушла.

Я тут же перешел к делу:

— Сколько у тебя заклинаний, Шаманов?

— Три, — ответил Акалу.

— Что? Почему три? Глубина вроде же должен был повысить тебе ранг…

— Так да, — несколько растерянно объяснил Акалу, — Он его и повысил. И Головиной, и Чумновской, и даже Пушкину. А со мной возникли некоторые проблемы… Глубина говорит мне настойчивости не хватает. Так что пройти инициацию он мне пока не позволил. И ранг у меня до сих пор третий. А что?

— Нет, ничего, — отмахнулся я, — Хватит и трех заклинаний, я думаю. Вообще я не планирую сегодня ночью ввязываться в бой, просто ты должен будешь прикрыть мне спину, если вдруг что-то пойдет не так. Ибо я все свои заклинания потратил на дуэли с Глубиной, а новые трикоины я смогу сожрать только завтра около полудня.

— Спину я тебе прикрою, это вообще не вопрос, — кивнул Шаманов, — Но ты лучше объясни, зачем мы сюда приперлись. И что ты там нес про попкорн? И почему мы не взяли остальных из нашей ложи?

— Приперлись мы сюда вот из-за этого, — я протянул руку и постучал по стеклянной стенке ресторана, — Она зеркальная снаружи, как ты мог заметить. То есть мы привокзальную площадь видим, а вот нас с тобой с улицы не видно. Так что это место идеально. А попкорн нам потребуется, чтобы наслаждаться зрелищем, которое сегодня ночью перед этим рестораном развернется. А что касается остальных наших друзей… Дело слишком серьезное, Акалу. Речь идет о вопросе, который определит всю дальнейшую судьбу России, если не мира. Так что доверять в таком деле я могу только тебе.

Шаманов ухмыльнулся и кивнул. Официантка принесла нам заказ — кофейник на горячих углях, две чашки, блюдо с хлебцами, на каждом из которых лежал ломтик бурого сыра и сочный кусок лосося, а Шаманову — плошку серого китового жира. Жир был полит чем-то красным.

— Это явно не кетчуп, — заметил я, когда официантка ушла.

— Нет, это китовая кровь, — пояснил Шаманов, отправил себе в рот ложку жира и аж хмыкнул от наслаждения, — Вкуснятина! Зря не хочешь попробовать. Так что тут должно происходить сегодня ночью?

Я хлебнул горячего кофе со специями, потом вынул из кармана ключи от арендованной бехи и свой смартфон. Их я швырнул на стол, глянул на часы и только потом ответил:

— Ну… Меньше, чем через час сюда к ресторану явится Малой. Я надеюсь, по крайней мере.

— С Людой? — тут же пришел в возбуждение Шаманов.

— Да, с твоей любимой вампиркой, — подтвердил я.

— И ты отдаешь Малого своему князю, у которого ты обедал в Павловске?

— Внутрянову? Эм… Боюсь, что все не так просто, Акалу. Видишь ли, если я отдам Малого Внутрянову — то моя кураторша Аленка меня убьет. А это было бы совсем некстати.

— Значит, ты отдашь Малого Аленке? — поинтересовался Шаманов, набивая рот китовым жиром.

— Ну… Пожалуй, да, — ответил я.

После этого я взял смартфон, глянул еще раз для верности на часы и быстро набил Аленке сообщение:

«Готов передать вам Малого.

Его Величество будет сегодня в полночь у ресторана НОМА в Царском селе.

С Малым только его телохранительница-вампирка.

Я лично встречать Малого не приеду, очень занят. Но Государь предупрежден, что вы за ним прибудете. Он без денег, в отчаянном положении, сопротивляться не будет»

Я продемонстрировал сообщение Шаманову, потом тут же отправил. Акалу мрачно покачал головой:

— Ну и зачем? А как же твои проекты по Амазонским лесам с князем? Ведь если ты не отдашь князю Малого — их же не будет!

— А, ну да, — спохватился я, — Ты прав, Акалу. Но это не проблема…

Я тут же набил еще одно сообщение, на этот раз князю Внутрянову:

«Ваше Высочество!

Готов немедленно передать вам Малого, как мы и условились.

Сегодня в полночь, возле ресторана НОМА в Царском селе.

Я лично не приду, но Его Величество там будет. Малого ваши люди должны знать в лицо. С Государем его вампирка, Кровопийцина.

Я условился с Малым, что друзья, которые за ним приедут, будут в голландских шляпах.

Так что оденьте ваших людей подобающим образом. Но сами к ресторану не суйтесь. Дело в том, что Малого сегодня будут ждать агенты Охранки. Вам придется защитить и отбить у них Его Величество. Так что пошлите лучших бойцов!

Со всем уважением, ваш верный слуга и холоп»

Я показал Шаманову и это сообщение, и только потом отправил.

Акалу помрачнел еще больше:

— Ага, отличный план, Нагибин. Надежный, как швейцарские часы. А что если начнется бойня между Аленкой и людьми князя и Малого в процессе убьют?

— Ты имеешь в виду, что если твою возлюбленную вампирку убьют? — уточнил я.

— Да, и это тоже, — не стал отрицать Шаманов.

— В этом случае вмешаемся, — пояснил я, — Ты же взял с собой свою маску Бориса Годунова, ту, в которой ты наводил шороху в Лицее?

— Маску я взял, как ты и сказал, — поморщился Акалу, — Вот только нас по аурам узнают.

— Ну, не используй ауру, — я пожал плечами, — В любом случае, спасать будем только вампирку, на жизнь Малого мне насрать, если честно. Мне важно, чтобы и Внутрянов, и Аленка были уверены в моей лояльности. Собственно, и на жизнь Кровопийциной мне насрать, даже еще больше, чем на Малого, спасать её я намереваюсь только из уважения к тебе, брат.