— Ох… — Так вот почему силы у них никогда не уменьшались. Она вдруг почувствовала к Ашерону еще большую симпатию.

— В общем, могущество Нура, — продолжил Деймос, — по большей части зависит от Малахаи и его преданности. Азура могла поддерживать свои силы, питаясь от Джейдена, который, в свою очередь, кормится от демонов и их потребности в нем. Но как только отец Ника сбежал, Нуар сразу начал слабеть. Когда силы Ника были отперты, это вывело Нуара из почти коматозного состояния. Чем больше Малахаи использует свою силу, тем мощнее становится Нуар. Вот почему Малахаи так ужасно необходим ему, и почему он продолжает нападать на нас. Он надеется перетянуть Малахаи на свою сторону.

Это имело смысл и объясняло, где пропадал Нуар все эти минувшие столетия. Но существовала и еще одна темная сила, которая могла поднять свою уродливую голову.

— Как насчет его сестры Брэйт?

— Нуар и Азура ищут ее. Они до сих пор понятия не имеют, что с ней случилось.

Джерико его спросил:

— Могут ли они, перемещаясь во снах, найти Ника?

Дэймос утвердительно кивнул:

— Чем больше богов присоединится к Нуару, тем могущественнее он станет. Мы сильны, когда люди верят в нас, но если ты бог, это делает тебя в два раза сильнее. — Он посмотрел на Джерико. — Ты можешь заставить его отступить, и он это знает.

Это была правда, за исключением одного смертельного недостатка, из-за которого, благодаря Зевсу, Джерико легко могли убить.

— Что является слабостью Нуара?

— Джейден.

Неожиданный ответ заставил Джерико нахмуриться.

— О чем ты?

Деймос вздрогнул, словно его разрывала боль. Потом ответил:

— Освободив Джейдена, мы могли бы усмирить Нуара и Азуру. Он могуществен, но сейчас для них он — раб, и ему запрещено причинять им вред.

К тому же, его предполагаемое освобождение казалось почти невозможным. Нуар, должно быть, уже принял меры, чтобы его ценный приз не исчез.

Перед тем, как снова заговорить, Джерико посмотрел на Дельфину.

— Получается, чтобы помешать Нуару получить б ольшую власть, нужно убить Малахаи.

Деймос фыркнул.

— Казалось бы. Главная проблема вот в чем. Жизни Ашерона и Малахаи связаны. Его смерть сразу повлечет за собой смерть Ашерона.

Дельфина расстроено выдохнула.

— Если Ашерон умрет, Разрушительница окажется на свободе. И миру настанет конец.

Деймос согласно кивнул.

Джерико выругался.

— Кому эта идея казалась хорошей?

— Эшу, пока он не узнал, что Малахаи — это Ник.

Проклятье, Джерико понимал Ашерона. Он мог бы осудить его за глупость, если бы сам не делал того же. Начиная со спасения женщины рядом с ним.

Ну, может, в конце концов, это и не было глупостью…

— Итак, что мы собираемся делать? — спросила Дельфина.

— Прямо сейчас более всего необходимо или уничтожить, или перетянуть на нашу сторону Долофони, Онероев и Скоти, которые служат Нуару. Пока с ним остается хотя бы один, мы побеждены.

Да, уязвимость во сне — самое последнее, что им сейчас нужно. Никто не хотел возвращения Фредди Крюгера.

Джерико скрестил руки на груди:

— Сколько на его стороне?

— Около сотни.

Дельфина подняла взгляд.

— Но у нас больше. Мы можем побороться за их возвращение домой.

— Или убить, — добавил Джерико. Лично он предпочитал последнее. По его мнению, если они не захотят вернуться по своей воле, тогда им нельзя доверять. Лучше их уничтожить, чем потом жалеть.

Дельфина возмущенно посмотрела на него:

— Мы должны предпринять еще одну атаку.

— Вам необходим лидер, — высказал свое мнение Зарек, присоединяясь к ним. — Одна массированная, целенаправленная атака из Зала зеркал, чтобы захватить их, пока они будут находиться в царстве снов, и еще одна на тех, кто бодрствует.

— Это будет дьявольское кровопролитье, но Зарек прав. Чтобы все это закончилось, мы должны отрезвить Скоти и вылечить остальных, — согласился Джерико.

Дельфина размышляла, покачивая головой. Она не чувствовала уверенности в том, что в нынешней ситуации у них есть шанс.

— Но кто нас возглавит? М’Адок…

— Он не военачальник, — прервал ее Дэймос и посмотрел на Джерико. — Ты — лучшее, что у нас есть. Ты можешь контролировать активность Источника и заметить, когда Нуар и Азура начнут из него питаться. Плюс, у тебя есть опыт командования и знание, как лучше всего загнать в угол врага и покончить с ним.

Зарек выглядел сильно недовольным:

— Он не сможет сделать этого в одиночку. Сколько перворожденных богов мы имеем?

Ответила Астрид:

— Четыре. Джаред, Ашерон, Ник… — она сделала паузу и искоса глянула на него, — и Джерико.

— Есть еще двое, — сказал Деймос.

Астрид сдвинула брови.

— Кто?

— Шумерский бог Син и его брат-близнец Закар.

Теперь уже сбитой с толку оказалась Дельфина:

— А зачем им сражаться за нас?

— Син — зять Ашерона.

— О. — Это многое меняло. — Тогда это может сработать.

— Или рванет прямо у нас под ногами, — насмешливо отозвался Зарек.

Глаза Джерико коварно блеснули:

— Действительно. Есть и другой вариант — разбудить несколько титанов и надрать им задницы.

Зарек захохотал. Его смех звучал так, как будто он ярко представил эту картину:

— Зевс обделался бы, как котенок.

Джерико пожал плечами:

— А кого из нас это волнует?

Дельфина и Астрид подняли руки.

Астрид прочистила горло:

— На тот случай, если вы, парни забыли, титаны чуточку расстроены по причине своего вечного заключения. Если вы их сейчас освободите, думаю, у нас возникнут проблемы похуже, чем Нуар. Плюс, их намного больше, чем несколько.

Дельфина согласно кивнула:

— Это правда.

— У меня есть идея получше. — Рядом с ними со вспышкой появился М’Адок.

Больше, чем его появление здесь, Дельфину удивило то, что он подслушал их разговор.

Но М’Адок почти сразу начал оседать, поскольку все еще нетвердо стоял на ногах.

Джерико подхватил его, не дав упасть, и помог сесть на пол.

Секунду спустя М’Адок пришел в себя и начал объяснять свою идею:

— Наше слабое место — это Скоти. Нуар завлек их обещаниями вернуть им эмоции. А на самом деле…

— Он одурманивал их, — закончила Дельфина, вспомнив предупреждение Зета и сильное воздействие того вещества, что она проглотила.

М’Адок кивнул:

— Пока он держит их в подобном состоянии, они не могут ему противостоять. Но если вы отрезвите Зета, мы сможем воссоединить Скоти и Онероев. С несвязанными эмоциями, яростное возмущение от того, что с нами сделали, будет питать нашу злость. К тому же, Нуару больше нечего будет им предложить. Особенно теперь, когда он напал на всех нас.

Джерико, тем не менее, проявил скептицизм. Это казалось слишком легким:

— Ты уверен?

М’Адок кивнул:

— Нам необходимо возродить у них чувство преданности и справедливости. Сняв запрет, мы снова станем такими, какими были.

— А как мы этого добьемся? — спросила Дельфина. — Я думала, что проклятие — это навечно.

— Не всегда. Но оно может быть отозвано богом, который его наложил. Кроме того, оно уже слабеет. Твои эмоции, Дельфина, разве ты не заметила, что они стали сильнее?

— Я думала, это побочный эффект борьбы против Скоти.

М’Адок покачал головой.

— Зевс сейчас уже не так могуществен. Как и в случае с Нуаром, чем меньше людей ему поклоняются, тем слабее он становится.

Деймос согласно кивнул.

— В отличие от Аполлона, у него нет расы Даймонов, чтобы своей верой питать его силы.

— Точно. Он может снять свое проклятие. В отличие от проклятия Аполлона, его проклятие не является смертельным и может быть разрушено.

Джерико сделал шаг назад:

— Тогда я пойду и поговорю с этим чертовым громовержцем.

Дельфина повернулась к нему с паническим выражением на лице, от которого он растаял:

— Ты не можешь. Он тебя убьет.

— Это имеет значение?