— Я заблужусь тут, — сказал ему.

— Тот кого ты чуть не побрил мечом, проводит, — усмехнулся он.

— А когда готовиться то? Мы же всю ночь ехали, — спросил его.

— Предположительно сегодня вечером, но увидим, много не пей, — произнес он и ушел.

Молодец, ладно разберемся, не впервой.

Допив кофе и прожевав плюшки и кексы, налил себе бокал конька, начал смаковать и тут в дверь постучали. Я открыл дверь и обнаружил там двух молоденьких девушек, уставился на них с вопросом.

— Вы ведь Максимилиан Хелл? — спросила одна из них я вно смущаясь.

— Чем могу помочь? — спросил их.

— Простите нас, но нас прислала принцесса, младшая сестра Александра. Истории о вас и ваших деяниях поражают нас, не могли бы вы расписаться тут, — они протянули мне мое фото с двумя световыми мечами и щитами. Вот старый пройдоха, не удивлюсь что он приторговывает такими фото. Я расписался на фото и приписал самой красивой принцессе мира. Одна из девчонок взвизгнула и поняла, что выдала себя, ну конечно это была принцесса.

— Ваше высочество, вам нет нужды брать мой автограф, ведь я всегда к вашим услугам, — вежливо склонив голову произнес я.

— У вас вечером аудиенция у брата, можно я тоже буду? — спросила она прижимая фото к груди.

— Лично я против ничего не имею, но вы же понимаете, все в рука императора, — улыбнулся им.

— Спасибо вам Максимилиан, — сказала принцесса.

— Называйте меня Макс, так меня зовут друзья, — она расцвела улыбаясь, да я сердцеед блин, вот только ей лет пятнадцать.

— Спасибо Макс, — кивнула она серьезно и они ушли.

Весело тут, в императорском дворце. Не успел я расслабиться с бокалом, опять стучат.

Открываю, стоит старичок, очень благообразный, за ним вереница вешалок на колесиках.

— Минуту, — говорю ему, допиваю бокал накидываю пиджак скрыв оружие и найдя взглядом слугу "что чуть мечом не побрил" киваю ему.

Он не спешно выступает, но ведет вроде правильно, через несколько минут мы заходим во флигель. Благодаря его неспешной поступи я запомнил где оставил своих бойцов.

Зайдя внутрь рявкнул.

— Стройся, — они на автомате выстроились в шеренгу.

— Артем, ты и твои тоже, шмотки будут вам подбирать со мной на прием идете, — они все напряглись.

Полчаса я наблюдал как их одевают, раздевают, наконец надоело и я пошел обратно.

Мой проводник, скотина, сбежал куда-то, так что шел по памяти.

Как не странно не заблудился, правда свои покои еле узнал, но нашел, ура мне. Устроившись в кресле перед включенным телевизором я пил коньяк и отдыхал.

Тут в дверь опять постучали, не дворец, а проходной двор, пробурчал я и пошел открывать.

За дверью оказался молодой, наглый парень, с веселой усмешкой смотревший на меня.

— Именно, не дворец, а проходной двор, каких только проходимцев сюда не заносило, — отодвинув меня с дороги он прошел в комнату, взял коньяк — хм, не плохой выбор, но я предпочитаю, французский.

— Они не умеют делать коньяк, — ответил ему, понятно уже, что он далеко не прост — коньяк, точнее арманьяк от армян, хванчкара от абхазов, у грузинов тоже неплохое вино, но абхазское мне ближе.

Закрыл дверь и налив еще коньяка сел как и раньше в кресло.

— Орешков нет? — спросил гость.

— Понятия не имею, три часа как приехал, не изучил еще, — ответил ему и смакуя коньяк уставился в телевизор.

— Нет, так не интересно, ты должен был вспылить, послать меня, выгнать вон, а ты сидишь и спокойно пьешь, я так не играю, — он уставился на меня.

— Ты еще поплачь, для правдоподобия, — усмехнулся ему.

Не узнать старшего, но двоюродного брата императора было сложно, наглый, любит нестандартные ситуации, хулиган, но очень хорош в ближнем бою. Магией не владеет, зато слух черезвычайно тонкий, думали он оборотень, оказалось нет, просто игра природы.

— Узнал значит, — скис братец императора.

— А что ты хотел, после всех твоих "подвигов" тебя любой узнает, — отозвался он.

— Ладно, ты прав, Макс, возьми меня к себе, а? — я чуть коньяком не подавился.

— Что простите Ваше Высочество с вами сделать? Вы что собачка, кошечка, как я могу принца империи взять себе, поясните, — поддерживать заданный им тон было сложно.

— Ты прав, я не правильно выразился, короче тут все протухло, темные кругом. Ты замечал от них воняет? Ну конечно замечал, я тут больше не могу, сегодня братишка тебя примет, и ты станешь его клинком сперва на юге, а потом и по всей империи. Вот я и хочу быть с тобой, я не меньше тебя ненавижу темных, они конечно не вырезали мой род, но принесли много дерьма моим друзьям, — не уверен, но кажется сейчас он говорил откровенно.

Я молчал, пил коньяк и держал паузу.

— Что ты молчишь? — навис он надо мной.

— А что ты хочешь услышать? — отвечал ему.

— Что — да Ваше Высочество, с радостью принимаем вас, и отдаем вам бразды правления, — проговорил он — этого я слышать не хочу.

— А что хочешь? — спрашиваю его.

— Ну ты подумаешь там, что-то в этом роде, — смутился он, хотя он такой актер, верить ему себе дороже.

— Дмитрий Алексеевич, вы мой ровестник, ваш брат хоть и младше вас, но он император, — отвечал ему — хочешь со мной, упроси императора, при мне.

— И ты возьмешь меня на войну с темными? — спросил он уже серьезно.

— Для начала я запру тебя в монастыре на месяц минимум, чтобы вы ваше высочество научились владеть мечом, — отвечал ему.

— Я умею, — он выхватил меч, и тут же остался только с эфесом, световой вакидзаси отсек лезвие от эфеса.

— Это как? — он смотрел ошарашенными глазами.

— Похоже сестра императора, младшая сестра, знает обо мне гораздо больше чем ты, иди ее расспроси, — усмехнулся ему.

Он поднял с пола оплавленный обломок меча и правда ушел. Но и в этот раз мне не дали спокойно посидеть, если бы я не поспал в пути, я бы уже взбесился. Это оказался костюмер, он прошел, осмотрел все мои костюмы, одобрительно похмыкал, и выбрав темно синий, почти черный, итальянский с удлиненным пиджаком кивнул. Как тут все серьезно.

— Ваши люди готовы, не желаете взглянуть? — проговорил он.

— Чего мне на них смотреть, насмотрелся уже, я отдохнуть желаю, — состроил я дремучего провинциала.

Он хмыкнул и ушел.

Уже час наверно меня никто не беспокоил, как вдруг стук в дверь.

А ведь я уже почти задремал.

Оказалось мне обед привезли, ну хоть приятная новость. Кормили тут душевно, я поел и откинулся на маленьком диванчике. Ну и понятно уснул. Спал я наверно часов пять, за окном было уже темновато, сумерки, время ужинать. Разбудил меня глава Ордена немилосердно тряся за плечо.

— Да, что-же такое, пока не убью кого-нибудь отдохнуть мне точно не дадут, — пробормотал я просыпаясь.

Продрал глаза и увидев главу ордена смутился. Рядом с ним был накрытый закусками столик.

— Что достали тебя гости? — усмехнулся он.

— Есть новости? — спросил его не отвечая на дурацкий вопрос.

— Да, перекуси, твоим ребятам тоже привезли перекус, нас ждет закрытый ужин у императора, только ты с ребятами, и члены императорской семьи, — я уже перекусывал, холодец, сто лет его не ел, графинчик водочки, молодцы, окорок, грибочки, горячего нет, ну правильно это не ужин, а так закусь.

Перекусил оставив пустой стол, потянулся, меня опять клонило в сон.

— Э нет спать потом будешь, иди в душ, и переодевайся, через полчаса позовут на ужин, — проговорил он.

Я похлопал глазами осоловевшими после еды, и решил наконец все это закончиться.

Пошел в душ, там разделся, из-за двери раздался голос старика — вещи там оставь, их почистят завтра в чистом поедешь.

Помылся душевно, сперва было лень, но вода разогнала сон и я помыл голову, сам весь стал чистым как новорожденный, ну почти.

Обмотавшись полотенцем вышел, оделся полностью и приготовился ждать, но тут за дверью послышался шум и я распахнул ее.

В коридоре стояли мои ребята, десятка два темных, я даже не думая прыгнул к ним еще в полете активируя мечи и щиты. Первого зарубил приземляясь, крутанулся подбивая ноги второго и рассекая его вакидзаси, третий пытался ударить магией, но светоментальный щит разрушает любую магию, рассек его пополам, тут включились мои бойцы, и оставшиеся семнадцать темных умерли быстро.