Я прислушивался несколько секунд, затаив дыхание, и рывком открыл дверь, услышав шум наверху. Я поспешил внутрь, встреченный запахами дома, в котором прожили более полувека, аромат ванили подавил слабый запах «старины».

Я прокрался к лестнице и услышал, как бежит вода. Чертова ванна? С входной дверью нараспашку?

Быстрые шаги на лестнице заставили меня искать укрытие. Я проскользнул в ближайшую комнату и прислушался. Твою мать. Оглядевшись, мне с легкостью удалось понять, что мое местонахождение ни что иное, как швейная мастерская. Я услышал шаги вверх по лестнице и медленно вышел, запирая входную дверь и направляясь к лестнице.

Вода по-прежнему бежала. Я быстро поднялся, сожалея, что не мог остановиться и посмотреть на фотографии по пути. Наверху лестницы мне удалось найти дверь в как ни странно, закрытую ванную. Почему она купается в это время? Я подкрался к двери, прислушался. Посмотрел на слегка приоткрытую дверь в конце коридора. Лавандовый с белым интерьер привлек меня.

Заглянув внутрь, понимаю, что это, должно быть, ее спальня, и меня сразу же засосало в прошлое. Я огляделся. Годы милой маленькой девочки, тоскующей по вещам, которых у нее никогда не было. Ее желания были настолько просты, что у меня перехватило дыхание. Везде она кричала: «Просто, пожалуйста, любите меня. Кто-нибудь, любите меня. Кто угодно».

Я скользнул пальцем вдоль потрескавшегося шкафа, висящего на стене, заполненного... кусочками... обычных пустяков, имеющих значение. Прошел сквозь паутину ее прошлого к маленькой односпальной кровати и уставилась на потрепанную фарфоровую куклу со спутанными каштановыми волосами. Боже. Это был застывший образ невинной Тары. Детские надежды застыли во времени. Я сел на кровать, смутившись от эмоций, разрывающих меня на части. Я погладил поистрепавшееся желтое покрывало с фиолетовыми цветочками и посмотрел на лампу с улыбающейся балериной на вершине. Она была балериной? В детстве? Посмотрел на тумбочку, на блокнот с нацарапанными сердечками и толстой ручкой, лежащей на нем. Я поднял его и улыбнулся. Давно не видел таких. Внутри было несколько маленьких тюбиков с чернилами разных цветов. Я перевернул его и увидел, что розовый был единственным придавленным. Маленькая девочка. Моя сладкая девочка.

Я осторожно отложил ручку в сторону и положил голову на руки. Боже, пожалуйста. Пожалуйста, позволь мне убедить ее, что я именно тот. Тот, кого она желала все эти годы. Я позабочусь о ней, это будет стоить того. Все мечты, желания... молитвы, наполненные слезами, душили ее комнату... я был здесь, чтобы ответить на них, воплотить их в реальность. Я. Это был, блять, я.

Мое сердце вздрогнуло при звуке открывающейся двери. Мне пришлось упасть на пол рядом с кроватью и скользнуть под нее, когда Тара вошла. Я затаил дыхание и смотрел на пол слева от меня.

Она хихикнула.

- Что ты делаешь, Скотт?

Мой желудок скрутило, и сердце ударило в грудь в ожидании его ответа.

- Мяу.

- Мяу? Это все, что ты можешь сказать?

Я выдохнул и с облегчение закрыл глаза. Чертов кот по кличке Скотт.

- Да, без сомнения, конечно, это все, что ты можешь сказать. - Кровать заскрипела от веса Тары. - Ты скучал по мне? Знаю, что, скучал, я беспокоилась о тебе, да, беспокоилась.

Преувеличенные звуки поцелуев въедались в мои мышцы злой ревностью. Не могу выносить ее поцелуи даже с животными.

- Но ты умный мальчик, не так ли? Ты сам о себе позаботился? – Мяукая, кот спрыгнул на пол. - Нет, нет, не уходи, не... уф. - Кровать заскрипела от большего веса, когда она легла на спину. - Ладно, уходи.

Ожидая, я прислушался в тишине.

Она сделала глубокий вдох и выдохнула, и мне не составило труда представить, как она смотрит в потолок. Кровать постоянно скрипела от качания ее ноги. – Может, мне позвонить ему? Или не стоит? Может, все-таки позвонить? Или нет?

Страх сковал мое тело. Позвонить мне? Блять. Я изо всех сил пытался вытащить свой телефон из кармана. Чертова штуковина застряла в нем, из-за чего шансы достать мобильник сводились к нулю.

Что бы ей ни помогало в ответе на вопрос, в конце концов, она приняла решение.

- Я должна ему позвонить. - Затем последовало благодарное: - Да!

Боже! Я крутился на месте, пытаясь добраться до кнопки громкости на телефоне.

- Люциан, Люциан... сладкий... сексуальный, Люциан. - Ее шепот звучал так, словно ей было необходимо укрепить свое мужество и убедить себя пройти через это.

Телефон, наконец, был в руке, я нашел кнопку и удерживал его до тех пор, пока вибрация не просигнализировала, что мелодия звонка отключена, а затем медленно выдохнул.

Кот вернулся и, размахивая хвостом, направился прямиком под кровать, тереться о мою ногу. Боже, пожалуйста, не дай мне чихнуть.

- Черт. - Ее ноги внезапно опустились на пол рядом со мной. - Не отвечает.

- Мяу.

Я оттолкнул кота дальше только для того, но в итоге он лишь сильнее прижался своей мордой ко мне, как будто пытался вытолкнуть.

- Эй, ты вернулся? - Девушка потянулась под кровать, вытащить кота, и этот черт зацепился своими когтями за покрывало. - Ой, извини. - Она вытянула когти из материала, и мне показалось, легла обратно.

Я медленно выдохнул, и сверхновый зуд ударил мне в нос. Я зажал пальцами ноздри, а мой телефон в кармане издал сигнал. Дорогой, блять, Боже!

- О? У нас есть сообщение? Он написал нам? - Я ждал, зажмурив глаза. - Хм. Уверена, что слышала это. Мамочка ослышалась? Размечталась? - Раздалось больше звуков поцелуев, а затем вздох. – Скорее всего. - Я прислушивался к тишине, желая просто выйти. Ну, то есть, почему нет? Зачем скрываться? - Я мечтательница, ты же знаешь. Ты знаешь все мои мечты, не так ли?

Я внутренне скривился. Это было так неправильно подслушивать ее самые сокровенные мысли. И все же... мне никогда и не снилось, что мне удастся услышать и узнать нечто большее.

- У мудрой хозяйки кота свои мечты, не так ли?

- Мяу.

Она хихикнула.

- Да! Конечно, ты это знаешь. И знаешь ли ты, что одна из них сбылась? - Кровать скрипнула, а я все слушал и ждал. - Понимаешь, я встретила кое-кого. А... - Она снова хихикнула. - Не уверена, как это сказать, ты с такими парнями раньше не встречался. Но...

- Я затаил дыхание, и мое сердце забилось быстрее. - Он... мне на самом деле очень нравится. - Последовала небольшая пауза. - Нет, не так, как нравится Джастин. - Кот был тем, кто задавал вопросы? - Боже, ничего подобного этому. Люциан это... совсем другое.

Мягкость, с которой она произнесла мое имя, заставило сердце сжаться от необходимости обнимать ее, смотреть в глаза.

- Ох, очень разные, в нем все. Я имею в виду что, он... Боже, он такой. Сексуальный. - Эти слова похитили дыхание и отдались болью. - Я имею в виду его тело, Иисусе, не могу думать об этом и не... да, что заставляет меня очень расстраиваться все время.

Я усмехнулся и прикусил нижнюю губу.

- Но это еще не самое худшее. Этот мужчина... он ненормальный, я имею в виду, у него есть какая-то власть надо мной. Лишь взглянув на меня, он превращает мой мозг в яичницу. И да поможет мне Бог, если он еще при этом прикасается ко мне, иначе я глупею и становлюсь бесполезной, как молоко у козла. О, Боже, прикосновения, - прошептала она. - То, что он делает со мной. - Она издала разочарованный стон, из-за чего мой член стал, блять, твердым. - Я дважды мастурбировала после отъезда! Это... возмутительно для меня. Ты знаешь, я словно прежняя.... Я имею в виду, слава Богу, что я женщина, иначе клянусь, мне бы пришлось скрывать возбуждение. Сутками!

Ох, блять, бесценно. Мое сердце забилось в члене при мысли о ее мастурбации. Боже, пожалуйста, мастурбация. Сделай это, детка. Прямо сейчас.

- Ничего не могу поделать, - простонала она. - Он нужен мне так сильно. Похоже... я серьезно пристрастилась к нему! Знаю, что это безумие, поверь мне... прекрасно понимаю. Подожди, куда ты собрался? - Она фыркнула, когда кот убежал. - Знаешь, это грубо, - крикнула она вслед. Кровать заскрипела, когда Тара, возможно, плюхнулась обратно.