Вот и сейчас Влад стоял в дальнем углу кабинета, прислонившись к стене и смотрел себе под ноги.

- Как бы вам потом действительно не прилетело… И ладно если от Рязанова, - засомневался и я тоже. - А если Аврора с Гердой решат отомстить… В общем, эпитафию можете начинать себе придумывать уже сейчас в таком случае.

Близнецы нахмурились, переглянулись и закусили нижнюю губу, как обычно делала их мать.

- Надо лучше проработать этот план будет, - высказался, наконец, один из них.

- Думайте-думайте, - поддержал их Ян и перевёл ожидающий взгляд на дверь.

Не прошло и мгновения, как в помещение ворвался Ахим. В его глазах застыло сожаление. Выдохнув, он протянул мне большой конверт.

- Смотрел, - высказал я вслух и без того понятное.

- Смотрел, - подтвердил тот.

- И? - поторопил его, не решаясь самому заглянуть в пакет.

- Они предложили обмен. Ты - вместо девушки. Через час, - глухо проговорил бета.

- Что-нибудь ещё?

- Тебе лучше самому посмотреть. Хотя как по мне - не стоит, - передёрнул плечами.

- Тогда посмотрю я, - постановил Верховный, поднимаясь с кресла.

- Нет, - покачал я головой. - Сам.

Наверное, стоило послушаться Ахима, но… Кто же знал, что эти скоты мало того, что надругаются над девчонкой, так ещё и снимут это всё!

Если они хотели подстегнуть моё согласие, то им удалось. Я даже сказать ничего не смог после. Из груди рвалось лишь злобное рычание.

Оказавшийся рядом в считанные мгновения Верховный тут же выхватил послание из моих рук, всматриваясь в прилагаемые фотографии.

- Ублюдки! - пророкотал с нескрываемой яростью.

- Что случилось? - поинтересовалась вернувшаяся Аврора.

Она заглянула через руку своего дяди и сразу же отшатнулась, побледнев.

- Бедная, - только и прошептала она, цепляясь пальцами за футболку своей пары.

Тот болезненно скривился, проследив за источником состояния девушки, и прижал её к себе крепче, что-то тихонько пробормотав в намерении успокоить.

Остальным находящимся здесь Верховный показывать картинки не стал.

- Нет, а нам?! - возмутились дети Рязанова.

И тут же стушевались под проницательным тяжёлым взором отца.

- Когда прислали? - уточнил Ян у Ахима.

- Шесть минут назад, - ответил последний, сверившись с наручными часами.

- Осталось пятьдесят четыре минуты, значит…

- По-любому ловушка, - приблизился к нашей компании и Владимир. - Пойдём все, по нам тоже ударят, а тебя всё равно заберут.

- Согласен, - кивнул О'Двайер.

- Не пойти я тоже не могу, - отозвался я глухо.

Перед глазами по-прежнему стояла увиденная картинка лежащей на бетонном полу девушки в луже крови.

- Можно не подходить с ним вместе к назначенному месту, - вновь встрял сын Кайла. - Мы с Авророй способны их почувствовать на расстоянии.

- В городе? - съехидничал я. - Может и мозги им выжгите, чтоб уж наверняка?

- Боюсь, тогда девочку в тот же миг убьют, - вздохнул печально Влад. - Да и это отнимает много сил. Меня хватит только на одного оборотня.

- Меня - максимум на пятерых, но это уже край и потеря сознания, - поморщилась Аврора. - Впрочем, близнецы могут поделиться своей силой через нашу связь. И тогда я могу всех за раз положить. Но я сомневаюсь, что они не в курсе нашего присутствия и не предусмотрели попытку перехвата.

- Значит, я иду один, - обозначил я свои намерения.

- Я против, - послышалось от Эйдана. - Мы ведь даже не будем знать, где ты находишься и что с тобой.

- В Дубае быстро скрыться - довольно трудно, - противопоставил чёрному волку Рязанов. - Так что попытаться стоит. Александр прав. Пусть идёт один. Мы с Авророй отправимся следом... Нужен транспорт. Быстрый, - вздохнул тяжело, явно и сам не в восторге от своей затеи. - Найдётся? - поинтересовался уже у меня.

Честно говоря, посмотрел на него как на идиота.

Да и Аврора тоже усмехнулась.

Ну да, у заядлого гонщика и нет быстрого транспорта - смешно же!

- Есть, - кивнул ему согласно вопреки мыслям. - Мотоциклы, автомобили, вертолёт - что выбираешь?

- Возьмём в кольцо на дальнем расстоянии. Постепенно сузим, как только ты окажешься на точке встречи. Аврора и Влад помогут оценить ситуацию правильно и сориентироваться по ситуации.

- А если они успеют доложить своим? - откровенно сомневался я в предложении Романа.

В жизни не прощу себе, если мои действия причинят ещё больший вред девочке.

- Извини, но вариантов получше я не знаю, а идти туда вообще в одиночку - равносильно самоубийству, - помолчал немного, а после дополнил нехотя: - И вряд ли Ани оставят в живых после того, как она исполнит своё предназначение.

Судя по жалостливому взгляду Авроры, она была солидарна со своей парой. И это жутко взбесило.

- Конечно, не оставят, если мы так откровенно выступим против них, - скривился я, сжимая ладони в кулаки до хруста суставов. - И толку мы убьём пришедших за мной? Пытать их бесполезно. Молчат, пока не сдохнут. А попасть в их штаб хоть как-то надо. Сдаться им - самый простой и надёжный вариант.

- А кто сказал, что тебя точно отвезут именно в штаб, а не грохнут там же, на месте? - возразил Рязанов. - На крайний случай, можно обозначить наше присутствие - как гарант того, что хотя бы один из вас останется в живых. Пусть выполнят условие сделки, мы их отпустим… - скривился от собственных слов. - В отличии, от них, твоему слову можно верить.

- А если маячок? - предложила негромко Аврора. - Даже если его отвезут не в штаб, то всё равно ожидать будет тот, кто за всем этим стоит. Мы можем просто идти по следу, никем незамеченные.

- Первым делом всё равно обыщут и просканируют, - вздохнул Роман. - Тут бы в качестве замены больше ваша с Лекси парность пригодилась… Но, учитывая какая она у вас… Не знаю даже как об этом всерьёз говорить.

- Предлагаешь, пойти к ней и попросить признать меня парой? Уверен, она оценит. Поставить мне метку, чтобы я спас другую девушку, - усмехнулся в ответ, болезненно скривившись.

- Нет, моя дочь отпадает, - покачал головой Ян. - Это перерастёт в грандиозный скандал, вплоть до разрыва связи. И давайте уже что-то решать. Время тикает. Осталось сорок минут.

Воцарилось молчание, которое я же первым и нарушил.

- К чёрту всё! - выругался, направившись на выход. - Мы так можем вечность решать и не… - замолчал, столкнувшись в коридоре с Лекси, сжимающую до побеления пальцев лист бумаги с карандашным наброском.

Застыл на месте, будто на стену невидимую налетел.

Интересно, и как много она слышала и что думает по этому поводу?

- Я сделаю это, - только и сказала брюнетка.

В чёрных глазах загорелись золотистые искорки. Она неотрывно смотрела на меня, будто околдованная. Словно и не говорила ничего всего несколько секунд назад.

Улыбнулся вяло и провёл по её щеке большим пальцем.

- Нет, - покачал отрицательно головой. - Не хочу, чтобы ты потом об этом пожалела, - коротко поцеловал в губы и отстранился, продолжив свой изначальный путь.

- Но ты же всё равно уйдёшь, - донеслось мне в спину приглушённо. - Так я, по крайней мере, буду знать, что есть хоть какой-то шанс, что ты вернёшься.

Вынужденно остановился. Правда, так и не обернулся, оставшись стоять к ней спиной.

- Лекси, нам некогда ставить эту метку, как бы мне ни хотелось этого. К тому же к тебе я всегда вернусь и без всякой метки, - заверил её твёрдым голосом. - Уж об этом можешь не беспокоиться.

Стоило произнести последнее слово, как плеча коснулись девичьи пальчики.

- Не так уж и много времени это занимает, - хмыкнула моя пара. - Ты отрицаешь необходимость метки гораздо дольше. И… я правда беспокоюсь. Не хочу, чтобы ты уходил, - закончила совсем тихо и неуверенно.

Обернулся, обнимая волчицу за талию и прижимая к себе.

- Ну, ставь, - улыбнулся по-доброму, сдавшись её напору.

Хотя я просто воспользовался ситуацией, если уж по-честному.