Цепь лязгнула, но освободиться, конечно же, не получилось.

- Передумала? - донеслось тихое и довольное от моего мужчины.

Кто бы сомневался, что он не воспользуется возможностью, чтобы как следует поиздеваться над такой глубоко несчастной мной!

- Если только ты найдёшь иной способ убеждения, - съязвила, заранее приготовившись к самому худшему исходу.

С него станется меня тут в таком положении, и правда, оставить…

- То есть не передумала, - вздохнул грустно альфа.

Послышалось шуршание пакета, а после хлопок вылетающей пробки шампанского, и следом звук разрываемой обёртки от моего любимого шоколада.

- Ненавижу тебя! - сообщила удручённо.

Как и подумала чуть ранее, очевидно, я здесь надолго…

Жаль, не подумала о том ещё пораньше.

- Взаимно, сердце моё. Я твоё упрямство тоже ненавижу, - с весельем ответил Александр, делая глоток шампанского прямо из бутылки, судя по бульканью. - Кстати, здесь довольно красиво. Озеро, на гладкой поверхности которого отражается звёздное небо и полная луна. Ветер колышет невысокую траву и листву деревьев. Есть даже ночные цветы, мотыльки симпатичные такие разноцветные… А ещё качели!

- А лимит послушания я уже исчерпала на сегодня! - отозвалась невозмутимо. - И вообще… вот и наслаждайся своим видом, раз тебе здесь так нравится. А я пока прикину количество мужчин, с которыми успела познакомиться, пока тебя не было рядом… Некоторые из них очень даже ничего, кстати, - закончила в напускной задумчивости.

- Вряд ли их больше, чем моих новых знакомых девушек, - парировал альфа пустынников.

И вот что сказать? Особенно, если аргументов изначально не было, а фантазия иссякла… Сдаваться? Ну, уж нет!

- Сволочь! - выдала единственное, что крутилось в голове.

- Ты за долгие годы нашего общения только сейчас это поняла? - подошёл ко мне и распутал цепи, подняв на руки.

- Я всегда это знала… Теперь и ты в курсе об этом!

- Видишь, какой я для тебя особенный? - проговорил мой альфа, взяв направление в ту сторону, где ещё недавно сидел сам. - А то все остальные восторгаются только. Я уж и так им намекаю на своё неблагородство, и эдак, а они… - усадил на небольшую деревянную перекладину и сам вынудил обхватить ладонями верёвки по бокам. - Держись, - и принялся меня раскачивать.

А я только собиралась поинтересоваться, когда мне уже можно будет повязку снять… Не успела. Последующий взлёт и падение вскружили голову. И всё, что осталось в моих силах, - лишь бестолково улыбаться, думая о том, какой же замечательный у меня мужчина, пока он продолжал меня качать.

- Алекс? - позвала в какой-то момент.

- М-м? - протянул тот задумчиво.

- А я ведь так и не согласилась, - напомнила ему.

- Именно поэтому повязка до сих пор на тебе, - хмыкнул оборотень в ответ.

Отпустила одну из верёвок, протянув руку. Лишь пару мгновений прошло, прежде чем её сжала горячая ладонь властителя целого Эмирата.

Всего одного прикосновения - самого простого жеста хватило, чтобы сердце затопило нежностью и ласковым теплом, а всё моё упрямство, за которое я порой так часто и безудержно цеплялась, отошло на второй план.

- Алекс? - позвала снова.

- Что, сердце моё? - поинтересовался, вновь поднимая на руки и куда-то направляясь.

Судя по ощущениям и звуку открываемого замка, в какое-то помещение.

- Люблю тебя, жизнь моя, - прошептала в признании.

- Что, даже больше шоколадок? - подколол он меня, спускаясь по лестнице куда-то вниз.

- Ага, - согласилась безропотно.

- Сделаю вид, что поверил, - рассмеялся тихонько мой волк. - В таком случае ты не обидишься, если вместо десерта будут цветы? - поставил меня на ноги, но повязку с глаз так и не снял.

Впрочем, я и сама не спешила избавляться от темноты перед глазами.

- Сделаю вид, что не обижусь, - отзеркалила деланно равнодушно.

- И вот за что мне это… - сам у себя поинтересовался мужчина наигранно уныло, но повязку всё же снял.

- Не “за что”, а почему, - поправила его, пока глаза привыкали к смене светового спектра, а я разглядывала окружающее. - Это тебе расплата за все твои грехи! - гордо вздёрнула подбородок.

Удерживать такую маску надолго у меня удалось бы вряд ли, поэтому отвернулась от альфы, снова и снова рассматривая просторную комнату с каменным камином, устланную звериными шкурами. Пространство освещали искусственные факелы, прикреплённые среди множества картин с затейливыми пейзажами, а по центру возвышалось застеленное шёлком ложе с множеством маленьких подушек.

- У тебя же такое вредное и упрямое сердце, так что ты просто не можешь не быть грешником, - добавила запоздало, припомнив его привычный способ обращения ко мне. - Так что - искупление, Алекс. Не иначе, - закончила, уже не скрывая улыбку.

Интерьер привёл в восторг. И в первую очередь потому, что всё это великолепие сопровождалось огромным количеством моей самой любимой сладости.

Шоколад. С карамелью. Как я люблю.

- А, чуть не забыла… Ты - наглый обманщик! - ткнула пальцем ему в грудь.

Ответом мне стал громкий хохот, а затем меня приподняли под коленями над полом и закружили, после чего уронили на импровизированную постель, нависнув сверху.

- Грешен по всем пунктам, - покаялся Алекс с хитринками во взоре. - Придётся тебе долгие часы молиться за мою душу, стоя на коленях... И я сейчас не о том, о чём ты могла бы подумать, бесстыдница! - ущипнул за левый бок.

Демонстративно закатила глаза на такое заявление и фыркнула. Как минимум для того, чтобы прогнать из разума те моменты, которые и в самом деле успела припомнить, пока он говорил.

- Ещё какие будут указания? - поинтересовалась вынужденно.

- Только одно, - устало выдохнул Алекс, укладываясь рядом, - давай спать, - и даже глаза прикрыл.

Мне понадобилась минимум минута, дабы осознать всю полноту произошедшего надо мной издевательства. Не то, чтоб я сильно разозлилась…

- Сам спи! - ударила его первой ближайшей подушкой по лбу, прежде чем подняться с постели. - Сладких снов тебе!

Зараза бессердечная…

Правда, и шагу ступить не успела, как вновь оказалась лежащей под своим альфой.

- Далеко собралась? - мужская ладонь скользнула по моему бедру и выше. - Ты ещё не молилась за мою душу сегодня, - хмыкнул, не скрывая издёвки. - И вообще, кого я буду шоколадом кормить? - его рука достигла груди, властно сжав.

Весь запал злобы прошёл в одночасье.

- А что, ты уже выспался? - съехидничала я.

Кто бы знал, чего мне стоило продолжать глупый, никому особо и не нужный диалог, вместо того, чтобы банально наброситься на свою пару.

Безумно соскучилась по нему!

- А что, по мне незаметно? - приподнял он брови, толкнувшись вперёд, позволяя ощутить через не столь уж и плотную ткань льняных брюк, насколько он “бодр”. - Я, между прочим, уже несколько часов в таком состоянии, упрямица моя. И всё из-за тебя!

Шумно втянула в себя воздух, потому что кислорода стало резко не хватать. Нутро буквально выжигало от той же потребности, которую я видела в пламенеющих багровым закатом солнца глазах.

- На что не пойдёшь ради… шоколада, - хихикнула я невольно. - Ты же меня покормишь, как обещал? - добавила, подавшись слегка вперёд, к нему ближе.

И так и замерла в ожидании.

- Непременно, - кивнул со всей серьёзностью оборотень. - Как только помолишься, так сразу и покормлю, - и губу закусил, в явном старании сдерживая смех.

Да твою ж…!!!

- Александр Аль-`Азиз! - прозвучало, наряду с тем, как я, не сдержав возмущения, снова ударила его первой попавшейся под руку подушкой. - Ты меня точно с ума сведёшь когда-нибудь своими шуточками!

В добавление я бы ещё и отпихнула его подальше, но тут сравнимо с жалкими попытками горы руками свернуть… Точно не про меня.

- Ладно, ладно… - уткнулся лбом мне в плечо и продолжил хохотать. - Больше не буду… ближайший час, - пробормотал сквозь смех, отстранился и вновь посмотрел на меня. - Ты просто так мило краснеешь каждый раз. Грех не подколоть, - типа повинился.