- Да. Я согласна.

   Грейси не сказала ему о своих чувствах, но Дэвиду не обратил на это внимание, он был оглушен радостью и поспешил сообщить всем о приготовлениях к свадьбе, не желая откладывать это событие.

   -Ты слишком торопишься, - сказала Кейт, когда он сообщил ей о своих намерениях

   -Я не могу больше ждать. Прошел целый год. Мы поженимся на следующей неделе.

   -Она тебе не пара, - излишне эмоционально сказала девушка

   -Я думал, что ты поздравишь меня. Как ты можешь быть такой черствой?

   -Я лишь пытаюсь уберечь тебя. - сказала она и поспешно отвернулась

   -Не тебе решать, как мне поступать. Она станет моей женой, и ты будешь почитать ее, как меня.

   Дэвид ушел, хлопнув дверью, больше он не виделся с Кейт, до дня своей свадьбы. Девушка чувствовала себя неуютно за вырвавшийся возглас и не могла найти оправдание для своего поступка, но все же ее беспокоило плохое предчувствие, она не могла объяснить в чем дело и решила, что это всего лишь предрассудки. Чтобы загладить свою вину, Кейт первой пришла с предложением своей помощи в организации свадьбы, и ее друг поблагодарил ее за поддержку и участие.

   Дэвид не находил себе места в этот день, он не видел Грейси с утра и время для него остановилось. Как и все нетерпеливые женихи, он ждал начала церемонии и вот мужчина увидел, как его невесту ведет под руку Райан, отец опустил руку девушки в ладонь сын и благословил их. Громкие тосты раздались в их честь и молодоженов начали поздравлять, после чего Кейт поднесла кубки с вином, которые новобрачные осушили под гул аплодисментов. Дэвид постарался побыстрее увести Грейси с торжества, и когда они оказались наедине, не теряя времени даром стал распускать ее волосы, целуя в шею.

   Мужчина хотел освободить девушку от одежды, но внезапно в его глазах потемнело и он упал без сознания на пол. Когда Дэвид очнулся, то было уже темно, он собрался с силами и попытался встать, пошатываясь, он неуверенной походкой направился к двери. Во рту пересохло, а голова раскалывалась от боли, но мужчина старался не обращать на это внимание, его тревожило отсутствие жены, он позвал ее, но ответа не последовало.

   На улице шла ожесточенная борьба, его стая сражалась с незнакомыми оборотнями и проигрывала. Дэвид видел, как его отец отбивает атаку, но двигается очень медленно, как и остальные мужчины из его клана. Это не случайно, их всех опоили, а потом воспользовались моментом, чтобы напасть. Но кто за этим стоит? Неужели Кейт предала его?

   -Дэвид, пригнись! - крикнул Райан

   Мужчина моментально среагировал, и стрела пролетела в нескольких сантиметрах от его головы, он приподнялся чтобы осмотреться и, схватив меч направился в гущу сражения.

   Прокладывая себе дорогу, Дэвид наконец увидел Грейси, которая стояла прижавшись к другому мужчине, чей силуэт ему был прекрасно знаком.

   -Алекс! Отпусти ее! - крикнул он и поспешил в их сторону

   -Наконец-то мы встретились. Час расплаты настал. Ты хочешь получить свою красотку, так брось оружие и подойди, чтобы забрать ее.

   Мужчина не колебался ни секунды, он выполнил требования противника и подошел к нему, Алекс молниеносным движением приставил острие кинжала к его шее, но на лице Дэвида не дрогнул ни один мускул.

   -Если ты хочешь убить меня, так приступай. Что же ты медлишь? Только отпусти девушку.

   -Ты дурак, я ее не удерживаю. Как ты думаешь я пробрался сюда, и кто подмешал в вино сонный порошок?

   -Ты лжешь.

   -Спроси у нее.

   -Грейси, скажи мне что это не так! - тихо сказал он

   -Я не любила тебя никогда. Алекс спас мне жизнь, когда я попала в капкан, и я оплатила ему чем смогла.

   - За что ты поступила так со мной, с нами?

   -Она моя должница, и хорошо справилась со своей ролью. А теперь пора прощаться, меня утомила беседа. Только ответь на один вопрос, зачем ты убил мою мать?

   -Я не делал этого. И даже если ты мне не веришь, это ничего не меняет.

   Алекс надавил кинжалом на кожу Дэвида и тонкая струйка крови потекла по шее вожака.

   -Неееет! - закричала Кейт

   Она находилась на другой стороне поляны и бежала к ним, подхватив юбку, несколько метров отделяли ее от троицы, когда она упала. Из спины девушки торчала стрела.

   Дэвид и Алекс не двинулись с места, слишком потрясенные увиденным, их общая подруга, больше не поднялась с земли, а к ней на помощь бежал Райан.

   Дэвид ударил кулаком Алекса в лицо и заорал:

   -Из-за тебя гибнут невинные люди! Ты обрек их на смерть, мстя мне. Даже если бы я был виноват, никто не должен расплачиваться за мои поступки. Я не убивал твою мать, а ты лишил жизни Кейт.

   Алекс посмотрел на него и кинжал выпал из его рук, когда он вспомнил события тех дней, когда его изгнали из стаи. За несколько дней до того, как вожак передал свою власть, Элионора спрашивала, где Райан хранит свое оружие, и не подозревавший ничего Алекс сам сообщил ей об этом.

   -Будь ты проклята! - закричал он в небо

   Вдвоем с Дэвидом они побежали к Кейт, девушка лежала на коленях у Райана, а он умолял ее держаться.

   -Я же говорила, что она тебе не пара! - сказала она. Алекc, не таким я представляла твое возвращение. - это были ее прощальные слова.

   Райан поднял ее безжизненное тело, чтобы унести с поля и придать земле, но пройдя несколько шагов, упал с копьем в груди.

   -Остановитесь! - закричал Алекс, но наемники его не слушали. Он схватился за оружие и обратил весь свой гнев против них, когда он собирал команду из бродячих оборотней, то первым его условием было то, чтобы все обошлось без жертв. Но им было мало денег, которые они получили, они хотели захватить власть и наслаждались насилием. Все обернулось кровавой бойней, которую он пытался избежать.

   Дэвид побежал к отцу и тот обнял его и сорвав со своей шеи медальон - крупный рубин на серебряной цепочке, передал его сыну со словами:

   -Алекс сражается за нас. Так и должно быть, вместе вы победите. Храни этот талисман. Это наше наследие. История, которую я рассказывал тебе в детстве не вымыс.... - мужчина не успел договорить, он умер, как и подобает настоящему воину, на поле сражения отстаиваю свою честь.

   -Папа, открой глаза. Посмотри на меня. Ты не можешь умереть! - с отчаянием в голосе сказал Дэвид и потряс Райана за плечи, но чуда не произошло.

   Сердце мужчину сковала боль, но он знал, что сейчас не время для скорби, ему нужно защитить своих людей, именно так бы поступил его родитель. Дэвид одел амулет на шею и поцеловав на прощание отца в лоб, схватил его оружие и присоединился к Алексу. Трэвис, Остин, Джейкоб и другие мужчины сошлись в жестокой схватке с врагами и пытались вытеснить наемников к краю поляны. Джейкоб был серьезно ранен в бок, и кровь пропитала его рубашку, Алексу тоже досталось в этой битве, он выдернул стрелу из своего плеча, и снова бросился в гущу сражения. Все это время Грейси стояла в тени дерева и наблюдала за ходом битвы, ей было жаль Дэвида, она не хотела поступать с ним так жестоко, но девушка хорошо усвоила печальный урок, что никому из мужчин нельзя доверять. После нескольких часов битвы мужчинам удалось перехватить инициативу, потому что они не только прекрасно владели оружием, но и хорошо ориентировались в данной местности, и вскоре с наемниками было покончено.

   Алекс подошел к другу и положил ему свою руку на плечо, чтобы привлечь внимание.

   -Прости, если сможешь, - сказал Алекс - Я хотел лишь твоей смерти, они не должны были нападать, лишь сдерживать людей, пока я разбираюсь с тобой. - Я был слеп, Райан должен был убить меня еще тогда, но сейчас ты можешь покончить с этим делом раз и навсегда. Мужчина опустился на колени и опустил голову, открыв шею для удара.

   -Встань. Мы оба потеряли тех, кого любили. Я хочу остановить это.

   Дэвид повернулся к Остину и сказал, у вас новый вожак, кто им станет, вы определитесь сами. Где бы я ни жил, я всем приношу страдания, я не хочу подвергать вас опасности, поэтому ухожу навсегда.