― Как? – Макс уставился на меня широко открытыми глазами.

― «Космик». А что? Чего это ты вдруг напрягся так?

― Место просто известное, ― он подозрительно посмотрел на меня, ― а чего‑нибудь необычного не произошло?

― Ну как тебе сказать, ― я пригубил виски, отсалютовав им Максу, ― небольшой секс с Аней.

―Вот блин! – Макс от переизбытка чувств громко хлопнул себя по коленке.― Ты не угомонишься, а? Блин, ну не знал, что со мной рядом Казанова дремлет. А как же Стамесска? То есть Лена?

― А причем здесь это? – искренне удивился я.― В конце концов, полноценного секса не было. Поэтому забей. Кстати о Лене: ей бы позвонить надо. Она там про тебя спрашивала. Ее сильно заинтересовал один кошколюд, вступивший в наш клан.

― Ну, так давай, звони. Чего тянуть? Вот ноут, ― подвинув тарелки, Макс поставил во главе стола ноутбук. – Вперед. Заходи в Skype.

Мы еще раз выпили и связались с студенткой престижного английского колледжа. Лена явно удивилась открывшейся перед ней обстановке.

― Что отмечаем? – с улыбкой поинтересовался она.

― Суббота! – пафосно изрек Макс.―День такой.

― Кстати вот, знакомься. Наш новый член клана. Кошколюд Максодрим! Прошу любить и жаловать.

― Да ладно, можно просто Макс, ― скромно поправил меня мой друг.

― Рада знакомству, Макс, ― кивнула ему девушка.

― Завтра коронация принцессы, кстати, ― сообщил я ей.― Шарки там опять ролик готовит. Он уже практически придворным фотографом Мелкалакса сделался.

― Эх, ― расстроено произнесла Стамесска. ― Весело там у вас. А тут тоска. Не по мне это все. Ладно, что там у вас еще происходит? Рассказывайте! Кстати, я сегодня видела на форуме темы по поводу приема в клан. Это прикол такой?

― Да не прикол, ― покосился я на довольного Макса, ― этот вот один кошколюд все устроил.

― А что, я молодец, ― возразил тот, ― зато теперь «Ищущие ветер» трижды подумают, чтобы нас тронуть!

― Наверно, ты прав, ― чуть нахмурилась Стамесска, ― но не надо их недооценивать. Шумиха проходит, она не вечная.

― Поверь, у меня немало сюрпризов…

― Иди ты со своими сюрпризами, ― фыркнул я, ― меня чтобы предупреждал о них! А не так, как в этот раз…

― Ладно, ладно. Не кипятись…

Попикировавшись еще минут пять, посвятили наблюдавшую с улыбкой за нами Стамесску во все последние новости и распрощались с ней.

― Да… классная девчонка! Если бы не ты и не ее папа… Точно уже бы приударил.

― Ну‑ну, ― скептически заметил я, ― давай наливай. Это кто у нас еще тут «казанова».

В общем, остаток вечера прошел в теплой и дружеской обстановке. Со спиртным я вовремя притормозил и вдобавок на этот раз категорически отказался от женского общества, заявив, что мне надо сделать перерыв. И просто выспаться. Но это же Макс. Он согласился, но поступил, как всегда, по‑своему. Моему желанию не суждено было сбыться. Ночью ко мне заглянула гостья легкого поведения, точнее две. Макс все‑таки не изменяет своим традициям. Так что можно сказать, что я опять не выспался. Утром, взбодрившись несколькими чашками крепчайшего кофе, поехал домой.

В двенадцать была назначена коронация. Ради такого случая Мелкалакс даже разослал своим союзникам свитки порталов. Туда и обратно. Так что надо было подготовиться. И кстати, подарок… я только и подумал об этом, когда ехал в машине. Вроде положено. Позвонив Максу, я попросил его придумать что‑нибудь на этот счет, но оказалось, что мой друг уже приготовился. И меня не забыл. Cо спокойной душой я припарковал машину около дома и поднялся к себе.

Дома я привел себя в порядок, выпил еще кофе, засунул в себя пару бутербродов и забрался в капсулу. И вот я снова в своем любимом пещерном зале. Так, теперь надо решить, с кем мне на коронацию отправляться. Портал был рассчитан на трех человек, двое― это мы с Максом, а третий… точно! Крайса возьму. Пусть у меня для солидности телохранитель будет. Я вызвал своего верного лейтенанта к пещере и когда выбрался из нее, он уже ждал.

― Мы с тобой отправляемся на коронацию принцессы Дианы в столицу, ― сообщил я ему.

― Зачем? – признаюсь, первый раз видел Крайса слегка смущенным.

― Как зачем? Будешь сопровождать нас с Максодримом. Ты же практически второе лицо в клане после меня. Тебе положено на таких мероприятиях находиться. Тем более Мелкалакс― наш союзник.

― Э… ― тролль осмотрел свой традиционный наряд из распахнутой безрукавки и штанов, ― тогда мне надо экипироваться. Не в этом же идти.

Надо же. А тролли о внешнем виде задумываются?

― Иди, двадцать минут тебе даю! – сообщил я лейтенанту, и тот быстрым шагом удалился.

― Куда это он почесал? – раздался рядом со мной удивленный голос.

Я повернулся к появившемуся кошколюду.

― Прихорашиваться пошел, – сообщил я ему. – Не хочет в грязь лицом ударить на коронации, а…

Я осекся, только сейчас заметив, что котяра, стоящий рядом со мной, приоделся. Черный с серебром камзол. Расшитый золотом широкий пояс, на котором висел короткий меч в богато украшенных ножнах, широкополая шляпа с плюмажем на голове, тяжелый красный плащ и даже сапоги! Картина была впечатляющая.

― Кот в сапогах? – улыбнулся я, вспомнив старую сказку, героя которой сейчас напоминал мой друг.

― Может, я и кот в сапогах, ― язвительно ответил тот, ― а вот один тролль совершенно не понимает, куда он идет! Даже лейтенант твой больше разбирается в этом. Ты же вождь!

Я оглядел свой скромный наряд… А Макс‑то прав! Надо срочно идти переодеваться. Надеюсь, у старого вождя найдутся нормальные шмотки. Сообщив о своем плане Максу, предупредил, чтобы ждал меня и никуда не уходил, я быстро скрылся в пещере. Едва влетел в центральный зал, как сразу вызвал слугу.

― У меня скоро важная встреча. Коронация нашего союзника! – сообщил я ему.― Срочно нужна соответствующая одежда.

― Понял, ― только и сказал слуга и развил бурную деятельность. В который раз я просто был поражен его быстротой и запасами одежды в пещере. Из него, на мой взгляд, мог бы получиться неплохой кутюрье. Через десять минут я вышел из пещеры и застыл, рисуясь перед Максом, офигевшим от представшего перед ним зрелища.

Хотя, на мой взгляд, ничего особенного мне слуга не подогнал. Во что можно тролля одеть? Рубашка да штаны. На моей фигуре камзол или что‑то вроде него смотрелось бы просто смешно. Поэтому я по‑прежнему был одет в рубашку и штаны. Только на этот раз это были другие рубашка и штаны! Они были поистине произведением швейного искусства. Количество золотых и серебряных нитей, задействованное при их создании, тяжело было себе представить.

Черная рубашка с коротким рукавом имела высокий ворот и золотые пуговицы. Кроме этого по ее бокам струилась замысловатая вышивка все теми же золотыми нитями. Штаны скорей напоминали свободного покроя джинсы, только тоже черно‑золотого цвета. На ногах невысокие остроносые кожаные ботинки, напоминавшие традиционную обувь ковбоев с Дикого Запада. Пояс был широким, цвет в тон всего моего черно‑золотого костюма. А завершала все это великолепие треуголка, скрывшая мою лысину.

― Отпад! – ошеломленно заявил Макс, смотря на меня с какой‑то смесью удивления и восхищения.

― Как? Нормально для коронации?

― Да ты первым парнем, то есть первым троллем в столице будешь! – выпалил он. – А вон, кстати, и лейтенант твой идет!

Появившийся перед нами Крайс приоделся в обычные доспехи, правда, начищенные до блеска, да сменил дубину на меч, висевший на поясе.

― Все готовы? ― поинтересовался я и, дождавшись подтверждающих кивков, вытащил свиток портала…

Мы очутились на центральной площади столицы, кстати, как ни странно, город не имел названия. Просто Столица. Почему ему не соизволили дать нормальное название, было для меня загадкой. Сам дворец был, на мой взгляд, довольно скромным. Все строго и по делу, никаких тебе витых башенок, резных ставен и декоративных балкончиков.