Макс появился в игре около уже хорошо знакомой ему пещеры. Он, кстати, попытался войти в нее, но стражники не пустили, заявив, что только вождь может разрешать ее посещение. Ну, в принципе понятно, надо было заранее попросить Дэна, чтобы тот дал ему права заместителя. Тем более Стамесска уже не в клане. Ладно, времени немного, так как через пять часов у него встреча в налоговой. Хм, Шарки в сети. Сейчас напишем.

― Эй, Максодрим! – услышал он чей‑то голос. И, повернувшись, увидел двух троллей. Фиона и Громила. Оба шестого уровня.

― Это вы мне? – искренне удивился Макс.

― Да! Мы с вождем вчера разговаривали, он нас к тебе отправил! – заявила Фиона.

― Ко мне? Зачем?

― Ты же отвечаешь за прием в клан новых членов?

Вот же Дэн, удружил. Рекрутером сделал и не спросил даже. Хотя идея расширить племя принадлежала именно Максу.

― Будем считать, что я.

― Ну, так вот, мы хотим вступить, – тролли радостно переглянулись между собой.

― А почему вы хотите вступить? – он решил, как это ни странно звучит, потроллить троллей.

― Мы идейные тролли! – вмешался Громила. ― После того, что прочитали на форуме, мы удалили своих персов и начали играть за троллей.

― Ух ты, ― недоверчиво посмотрел на них Макс, ― и какие у вас раньше были персы?

― Я эльфийка 23 уровня, а он, – она кивнула на своего спутника, ― гном 26‑го.

― То есть вы не нубы… да еще и эльфийка. Уважаю. Только вот уровень у вас пока маленький. Да и играете вы троллями сколько? Пару дней?

― Да, и уже пять уровней набрали! ― гордо заявила Фиона.

Неплохо. Да просто круто. Пять уровней за два дня троллем… Да они Дэна опередили.

― Кстати, там еще несколько человек собирается к вам примкнуть. У меня, допустим, трое друзей уже на реролл ушли, чтобы троллями стать! – гордо заявил Громила.

― Отлично. Добирайтесь до десятого уровня, и мы вас примем! Качайтесь, походите по деревне, квесты выполняйте. К кузнецу Фрару загляните обязательно и кожевнику. Кожевника Ррар зовут вроде. В общем, изучите все. Репутацию прокачайте.

― А где вождь? – явно разочаровано осведомилась Фиона.

― Нет его сегодня, и некоторое время не будет. Приболел он. Если какие‑то вопросы, ко мне обращайтесь. Чем могу, помогу. Хотя вы не нубы! Сами справитесь. Так что доходите до десятого уровня и возвращайтесь. И друзьям своим передайте…

― Что, всех возьмете? – недоверчиво переспросил Громила. ― Там вообще‑то с нами двенадцать игроков будет. И расы разные.

― Вот всех сразу и примем, главное, чтобы с троллями нейтралитет был в отношениях, ― заверил их Макс. ― Но десятого уровня! Ну, а когда придете, там разберемся. Вождь решать будет! Он у нас справедливый.

Тролли кивнули и, развернувшись, направились к выходу из деревни. Явно в сторону леса.

― Чего это ты тут с мелкими разговариваешь? – раздался рядом с ним ехидный голос. ― Рекрутером заделался?

Макс повернулся и увидел Шарки, который весело смотрел на него.

― Надо расширяться, ― объяснил он.

― Ну, это понятно, дело полезное, ― не стал с ним спорить вор, ― сейчас на этой волне можно неплохие бабки стричь! Могу пару идей подкинуть. Сейчас тема вашего племени троллей в топе. Ты смело можешь кастинг на прием в клан устроить. А еще…

― Я понял, ― остановил его Макс, ― сейчас это не актуально.

― Нет, ты не понимаешь! Именно сейчас это актуально, и если…

― Шарки!

― Ладно, ладно, ― с досадой махнул тот рукой, ― нет в тебе коммерческой жилки, скучный ты какой‑то. Чего звал‑то? Если насчет денег, которые вам за рекламу причитаются, то сбрасывай счет, я переведу. Лучше валютный. На конвертации сэкономишь.

― Знаю, не первый раз, ― фыркнул Макс, ― счет я тебе уже сбросил. Кстати, а сколько там набежало?

― Прилично набежало, ― улыбнулся Шарки, ― ваша доля с Денисом ― порядка пятнадцати тысяч долларов за клановый ролик. Как и договорились, прибыль пополам. Я же уже получил аванс от рекламодателей. Через недельку еще пятерка набежит. У меня с каждым новым роликом прибыль растет. Не ожидал, что это дело таким прибыльным окажется.

― Ого, ― Макс присвистнул, ― действительно неплохо! Да что там говорить, круто!

― Ага, ― не стал с ним спорить его собеседник, ― если придумаешь сюжет, милости просим. Я, кстати, могу несколько идей подкинуть. Вот смотри, например, прием в ваш клан. Там, я помню, Денис рассказывал, какое‑то посвящение надо пройти. Какую‑то еду приготовить. То ли «блюдо дня», то ли суп дня. Не помню. Но неважно. Можно смонтировать все это в виде…

― Шарки, мы обязательно воспользуемся твоими советами, ― вновь остановил разошедшегося режиссера‑сценариста Макс, ― сейчас не до этого. У нас проблемы. Тут такое дело. Денис, то есть Смерть Эльфам в помощи нуждается….

― Так… ― вор сразу стал серьезным, ― ну пойдем, прогуляемся вдоль леса, все и расскажешь.

Они выбрались из деревни и медленно двинулись вдоль леса. Кстати, судя по крикам и звукам боя, доносившимся с той стороны, кандидаты в клан уже вовсю занимались своей прокачкой.

― Рассказывай, что там у вас стряслось?

― В общем, Денис в больнице.

― И что с ним? – Шарки явно ждал продолжения.

― Его избили. Избили сильно. И у него… м‑м‑м возникли определённые проблемы. Долго объяснять, это связано с травмой головы. В общем, ему нужно усиленно пользоваться нейроинтерфейсом ближайшие две недели, а то и больше.

― Понятно. Играть постоянно. Но не самое плохое занятие. Он этим и раньше занимался. Нет, мне, конечно, жаль его, сочувствую ему и все такое, ― ответил после небольшой паузы Шарки,― но что ты от меня хочешь?

― Пока мы не знаем, сколько будет стоить ремонт капсулы. Она сильно пострадала при нападении. Но, думаю, придется временно брать в аренду другую.

― Это, конечно, интересно, но можно конкретнее? Ты же не просто хотел поставить меня в известность о состоянии нашего общего знакомого, – его собеседник прищурился. ― Что нужно от меня? Давай уже, заканчивай темнить.

― Нужны деньги… естественно, взаймы, мы отдадим.

― Хм, ― Шарки задумчиво посмотрел на него, ― и сколько нужно?

― Ну, думаю тысяч десять‑пятнадцать… долларов

― Сколько? – вор хмыкнул и с удивлением посмотрел на своего собеседника. ― Ты меня что, миллионером считаешь? Откуда у меня такие деньги? Я, конечно, подзаработал на рекламе… Но, извини, не готов отдавать все заработанное в достаточно сомнительный проект. Пойми, мне, конечно, нравится Денис, и я ему сочувствую, но не до такой степени, чтобы рисковать подобным образом. Ну, скажем так, тысяч пять долларов я могу одолжить. Вернете через полгода шесть тысяч. Так пойдет?

― Пойдет, ― выдохнул Макс, ― ты же в Москве живешь?

― В Москве.

― Тогда сбрось свои контакты, сегодня договор заключим, по почте обменяемся.

― Хорошо, ― кивнул Шарки.

― И мне надо поговорить с Мелкалаксом.

― Интересно, ― протянул тот, ― я, кажется, догадываюсь, зачем…

― Да, именно об этом. О деньгах.

― Я с ним свяжусь, ― пообещал вор, – и сколько еще нужно?

― Ну, хотя бы 50000 золотых. Ты можешь мне помочь их вывести? Мы бы на двоих с тобой это сделали. Больше обратиться мне, к сожалению, не к кому.

― Не к кому? – удивился Шарки. ― А как же эта ваша… Стамесска?

― Все, нет Стамесски, забудь. Она из клана ушла.

― Странно. Ну, о´кей.

― Можешь сейчас связаться?

― Хм‑м, ― он сначала хотел возразить, но, оценивающе оглядев Макса, вздохнул и повернул перстень на указательном пальце. В следующий миг он замер, превратившись в неподвижную куклу.

********

Мелкалакс не мог пожаловаться на его нынешнее место жительства. Оно ему по‑настоящему нравилось. Новой должности надо было соответствовать. Теперь он занимал целых шесть комнат в восточном крыле королевского замка. Помимо огромной спальни и большого обеденного зала, присутствовали еще солидных размеров гардеробная, гостиная, кабинет и три гостевые спальни. К этому можно было добавить выход на балкон второго этажа, с которого открывался прекрасный вид на дворцовый сад. Можно сказать, жизнь удалась.