— Да уж, давно я так не веселился. Теперь они будут от души полоскать ему мозги, всячески повторяя что ты абсолютно не подходишь на роль жены.

— Визэр, держи себя в руках, — но в голосе Милана не было строгости. — Ветрана, вы удивительная девушка, будь моя покойная жена рядом, то ваша свадьба случилась хоть завтра. Мать мальчиков скончалась во время родов. Поэтому они не помнят ее, видели лишь на портрете, — выудил из-за воротника овальный кулон. Щелкнув замочком, показал девушке молодую женщину с черными волосами и чернильного цвета глазами. По ее улыбке и блеску глаз, было заметно как она любила жизнь.

— Она была лихой драконицей, вы очень ее напоминаете. Такая же свободолюбивая, не выносящая всех этих правил и пышных нарядов. Я буду рад, принять тебя в семью. Можешь всегда на меня положиться, твоего отца нет с нами, но я готов стать им, если ты сама захочешь.

В этот раз на глаза Ветраны действительно навернулись слезы, и она кивнула, позволяя Милану утереть их ей словно маленькой девочке.

— Вот и славно, а вот и наш жених.

В столовую вернулся более-менее спокойный Витер, хотя его глаза горели от гнева.

— Так что, сын, когда вы поставите росписи о заключении брака?

Парень переводил удивленный взгляд с отца на Ветрану.

— Что такое? Может ты еще разрешения у меня будешь спрашивать, как маленький мальчик у взрослой тети. Я-то итак согласна, но если ты сомневаешься… — начала драконица отодвигаясь из-за стола и вставая чтобы сделать шаг в сторону.

Но Витер схватил ее за запястья и усадил к себе на колени:

— Хоть сейчас. Да?

— Хозяин-барин, — ответила Ветрана, целуя его в нос и смотря на довольного Милана, в руках которого уже появился свиток пергамента и чернильная ручка.

— Совет да любовь и детишек здоровых! — улыбаясь пожелал Визэр, ставя свою подпись и капельку крови, как свидетеля.

— С внукам не торопитесь, сначала учеба, а потом все остальное, понял? — Милан строго посмотрел на сына. — За Ветрану я не беспокоюсь, она девушка с головой на плечах, а вот ты… смотри мне. За ее здоровье отвечаешь, я не хочу повторения как… — в его глазах появилась боль утраты, но она тут же развеялась, стоило драконице обнять его и поцеловать в щеку.

— Не переживайте отец. Все будет в свое время, я вам обещаю, без сюрпризов. Самое главное, чтобы моя зловредная тетушка не испортила мою репутацию, с нее станется…

— Ветрана, надеюсь ты не станешь возражать если мы не будем очень часто принимать ее у себя в гостях, а то боюсь вместо спокойного семейного круга, получится змеиный, с участием моих жены и падчерицы.

— Нисколько, буду только благодарна. Можно мне еще десерт?

Через несколько дней, распрощавшись со своим драконом, Ветрана улетела в царство вампиров на бал.

Ее изящные руки облегала тонкая, полупрозрачная ткань темно-синего, почти черного цвета, оставляя плечи слегка открытыми.

Плотная ткань подчеркивала грудь и талию, а от бедер в пол шла атласная юбка. В отличии от яркой той цветовой палитры, которую предпочитали все вампирши, Сигрид остановила выбор на глубоком чернильном цвете, который отлично подчеркивал синий отблеск распущенных волос.

— Изысканность и утонченность в одном флаконе, в этом вся ты, — Сигерд скользнул довольным взглядом по наряду сестры. — Только вот кое чего не хватает.

Сиг вскинула брови, следя за его движениями.

Вампир подошел к тумбочке у своей кровати и достал из потайного ящичка что-то завернутое в черный отрезок ткани. Этим оказалась заколка-игла в виде вороньего крыла из черненого серебра.

— Я помню, что ты не очень любишь драгоценности, поэтому заказал заранее. А теперь будьте добры любезная сестра, поухаживать за братом, — когда он украсил ее волосы заколкой и встал перед ней, чтобы она поправила его галстук.

Девушка улыбнулась, любуясь их отражением в зеркале: их наряды были одинаковой расцветки.

Сигрид усадила брата на пуфик, взялась за гребень, осторожно расчесывая его шелковистые волосы. Подвязав их лентой, застегнула булавку на тонком галстуке и вдела запонки в рукава черной рубашки.

— Теперь вы готовы дорогой принц.

Они вышли из комнаты и направились к выходу из крыла. У арки, при полном параде, в темных костюмах стояли демон и ангел.

— Сигерд, надеюсь ты познакомишь меня с прекрасными девами, а то негоже такому красавцу ходить с парнями под ручку, — Янко подтолкнул демона к подруге.

Драган тут же галантно предложил руку, на которую Сигрид с улыбкой положила свою ладонь.

— Безусловно, только как бы они тебя не покусали. Ты ведь еще тот лакомый кусочек.

— Ах, ты мне льстишь! — вчетвем они пошли туда, откуда лились звуки музыки, раздавался звон бокалов и шум разговоров.

Бальный зал располагался на первом этаже. Зеркальные стены, огромный стеклянный купол, над которым если как следует приглядеться видны звезды.

Во время танца, вальсирующие могли любоваться собой в отражении, гости в разноцветных нарядах, блеск драгоценностей и стук каблуков о черные мраморные плиты пола. Несколько круглых столиков с закуской, между которыми с подносами ходили безупречного вида официанты в черных фраках и белоснежных перчатках.

Король стоял рядом с небольшой террасой, подле него, держа под руку, была чародейка и мать близнецов Эвира.

Темно-бирюзовое платье подчеркивало фигуру и стать женщины, один длинный рукав закрывал правую руку, а левая была обнажена. Волосы распущены и перекинуты через плечо, а в мочках ушей поблескивали длинные изумрудные серьги.

«Сегодня мама решила одеть защитные артефакты. Неужели что-то может случиться?», — Сигрид бросила взгляд на брата, который вежливо приветствовал гостей.

«Все возможно, ты ведь знаешь, что бывали случаи, когда на деда пытались влиять. Глупцы, влиять на высшего и древнего вампира».

— А вот и чудесная пара, — проговорил король Ингвард, когда внуки предстали перед ним и поклонились. — Развлекайтесь, но будьте на чеку, — подмигнул внучке.

— Матушка, вы выглядите выше всяких похвал, — Сигерд поцеловал руку матери и встал рядом с ней.

Отец и дядя отсутствовали, вынужденные отправиться на границу гор, получив из одной деревни дурную весть о нападении йогурумов — паукообразных монстров. обитающих в глубоких горных пещерах.

— Сегодня я возьму на себя обязанности кавалера, вы не откажетесь потанцевать с сыном, — на слова Сигерда Эвира лукаво улыбнулась. Их всегда забавляли подобные речи на общественных мероприятиях, где каждый подслушивал тебя и нужно было следовать этикету. В другие моменты они разговаривали так же как простые люди без этих «Вы» и прочего высокопарного слога.

— Ступай дорогая, надеюсь пока тебя не будет, ко мне, как банный лист, не пристанет ни одна невеста, — король кивнул ей, отпуская от себя и смотря как они кружатся в танце.

Сигрид с Драганом тоже не отставали, однако романтику момента она не успела ощутить, внимательно следя за обстановкой. Среди гостей появился Асгейр в компании своей фаворитки. Безукоризненно одетый вампир рядом, с которым стояли его отец советник Мортенс с супругой, вампирша выглядывала из-за своего пышного веера, посматривая на Эвиру с неодобрением.

Когда танец закончился и заиграла другая мелодия, танцующие разошлись пригубить из предложенных бокалов с зачарованным под вкус крови вином.

— Смотрю некоторые ведут себя не столь тактично как должны, — едва слышно отметил Драган, не отходя от Сигрид и по-собственнически обнимая ее за талию, так что некоторые вампиры злобно щурили глаза и поджимали губы.

Аристократы надеялись, что принц и принцесса достанутся их сыновьям или дочерям, которые займут высокое положение благодаря таким выгодным бракам, поэтому наличие демона, который был так близок внучке короля, никого не радовало. Янко даже пришлось прервать общение с парочкой красивых вампирш, чтобы вернуться к своему подопечному.

«Чувствую, что сегодня кто-то нападет на тебя, если вы с Сигрид продолжите афишировать ваши отношения», — мысленно сказал демону.