Подойдя, я постаралась вглядеться в такие родные черты, но глаза застилали слезы. Протянув руку, я прикоснулась к капсуле. Внезапно Кайл, вздрогнув, открыл глаза. Его рука, потянувшись к моей, остановилась у преграды, разделявшей нас. Мы смотрели друг на друга, и казалось, это длилось часы. Его глаза были полны муки и боли, и мне хотелось умереть прямо здесь, на этом месте…

Сон закончился резко и внезапно, как будто кто-то нажал клавишу на пульте. И вот, я снова здесь, в своей комнате в замке, в Мире Темной звезды. Поднявшись с кровати, я подошла к окну. Движения были скованными, как будто сон высосал из меня все силы, оставив лишь оболочку, опустошенную и бесполезную. Почти не соображая, что я делаю, я направилась в ванную комнату. Я понимала, что это не совсем то, что нужно, но другого выхода не видела. Разбив зеркало, я подобрала подходящий осколок и поднесла его к запястью.

— Дежа вю, — пробормотала я, проводя лезвием по руке.

Ее кровать была пуста, а в ванной горел свет. Отбросив сомнения, заставившие его на миг замереть возле двери, он резко ее открыл, чтобы застыть от картины, представшей перед глазами. На белых плитах кровью была нарисована пентаграмма. Внутри нее, крепко сжимая в руке осколок стекла, лежала девушка. Мгновение, и Тирэн уже склонялся над ней, пытаясь определить серьезность положения. Поняв, что Нисса жива, Тирэн легко поднял ее на руки и перенес на кровать. Она потеряла много крови, но он мог ее спасти.

Тирэн внимательно следил за тем, как смертельная бледность стала покидать ее лицо, щеки порозовели. К девушке возвращалось сознание, и уже через несколько минут она открыла глаза. Ее растерянный взгляд остановился на лице Тирэна.

— Если ты так хотела меня увидеть, нужно было всего лишь позвать, — съязвил он, всматриваясь в ее глаза. Зрачки были расширены, взгляд отстраненный, как будто то, на что она смотрела, находилось далеко за пределами этой комнаты.

Он не подозревал, что все настолько плохо. Не предполагал, что они смогут навредить ей здесь, в его мире.

— Если окна и двери закрыты — приходится искать другой путь, — ее взгляд стал осмысленным и напряженным. Она с интересом рассматривала Тирэна.

— Ты когда-нибудь был в Тэрранусе? — задала она неожиданный вопрос. Он никак не отреагировал, но ей и не нужна была его реакция. Читать других она больше не могла, значит, придется терпеливо дожидаться ответа.

— Ты интересуешься жизнью Владык? — вкрадчиво поинтересовался Тирэн.

— Скорее, их смертью, — вымученно улыбнулась девушка. Она подалась вперед, и ему ничего не оставалось, как отодвинуться, позволив ей встать.

— Скажи, — продолжала она, — как Владыки наказывают тех, кто пошел против них.

— Тебе зачем?

— Просто ответь! Хорошо! Без сарказма, уверток и лжи. Скажи правду или уходи, и оставь меня в покое!

Эта вспышка ярости слегка озадачила Тирэна, но он ответил спокойно:

— Пожалуйста. Если тебе так это важно. Насколько мне известно, тех, кто нарушил закон или был уличен в предательстве, Владыки карают, поместив виновного в сарон. Это что-то наподобие карцера, только намного меньше. Его заполняют газом, преграждающим доступ к Силе, и оставляют там. Обычно, долго не выдерживает никто, — подытожил Тирэн, — я удовлетворил твой интерес?

— Да, — прошептала девушка, и внезапно крепко сжала его руку.

— Отпусти меня, — попросила она.

— С чего это? — удивился Тирэн.

— Отпусти меня, — повторила она, — клянусь, я не стану тебе мешать, никогда не встану у тебя на дороге, к чему бы ты ни стремился. Ты больше никогда обо мне не услышишь, а я никому о тебе не скажу, — ее голос сорвался.

— Ты еще более сумасшедшая, чем я предполагал, — сказал Тирэн, поднимаясь, — с чего ты взяла, что вообще когда-нибудь вернешься на Землю? Ты останешься здесь. А если опять надумаешь порисовать кровью — не стесняйся! Мне надоело с тобой возиться! — с этими словами он вышел из комнаты.

Я тупо смотрела на пол. Мой ступор не прервали даже вошедшие прибрать в ванной тени. Видимо, они решили, что я окончательно свихнулась, — посетила меня мысль, и тут же затерялась в круговороте эмоций. Мне отсюда не выбраться, это ясно. Без Силы и чьей-либо помощи. Но помогать мне никто не будет, так что придется самой, как всегда… И подумав об этом, я с удивлением поняла, что улыбаюсь.

Земля

Совет закончился только к утру. Уставшая и сонная Катерина была отправлена домой в сопровождении майора, предложившего ей свою помощь. В квартире остались лишь Дрэгон и Вуал, все еще использующий личину Хока. Вынужденные терпеть друг друга временные союзники, мрачно переглядывались. Первым нарушил молчание Владыка:

— Чем ей это грозит?

— Если он не убил ее сразу, возможно станет использовать как заложницу, — признался Вуал.

— Если он затаил зло на Древних, причем здесь Анна? — удивился Дрэгон.

— Ты видимо забыл, враг мой, что Анна, несмотря на узы, связывающие вас, является полноценной Древней, и последней, в ком есть Сила ловчего.

— Продолжай! — поторопил Вуала Дрэгон.

— Он прекрасно знает, что без нее я никогда не смогу снова обрести плоть, — пояснил Вуал.

— И поэтому она оказалась здесь? — поинтересовался Владыка.

— Не только поэтому, — возразил Древний, — Владыки до сих пор не прекратили попытки уничтожить Ниссу. В Лэнге ее пытались убить, используя Барзаи.

— Как ей удалось выжить? — нахмурился Дрэгон.

— Чудом, — Вуал странно улыбнулся, — и помогла ей ваша связь. Увидев удивление на лице Владыки, Вуал пояснил:

— Она воспользовалась Переходом. Неосознанно. Так мы поняли, что она получила твою Силу. Ты знал, что так может произойти?

— В тот момент я об этом не думал, — признался Владыка, — уже после того, как я побывал в сароне и выжил, понял, что меня спасло.

— Как тебе удалось выбраться? — ненавязчиво поинтересовался Вуал, пристально всматриваясь в собеседника.

Дрэгон ответил не менее пристальным взглядом, и, не таясь, пояснил:

— Меня выпустили, маскируя это под побег. Через меня они хотели добраться до Анны.

— И давно ты свободен?

— Достаточно, чтобы понять, чем мое присутствие может ей грозить. Я постарался сделать все, чтобы они не смогли ее найти. Чего не могу сказать о ней, — возмутился Дрэгон.

— Ты прав. Но иначе она не могла. Такова ее сущность. Но ведь именно такой она нам дорога? — предположил Вуал, — иначе тебя бы здесь не было.

Дрэгон промолчал. Поднявшись со своего места, он подошел к окну.

— Расскажи мне о Тирэне, — попросил он, — поясни, почему своего брата ты называешь Владыкой?

— Он был самым старшим из нас, — начал свой рассказ Вуал, — мы принадлежали к древнему благородному роду и в будущем имели все шансы стать во главе Даринии — так назывался наш мир.

— Право наследования получал тот, кто обладал большей Силой, и доказал это другим, — продолжал Вуал. Предки Владыки Валинора были достаточно мудры, чтобы просто так отдать кому-то столь любимую ими власть, поэтому всячески укрепляли Силу своего рода, не останавливаясь ни перед чем. Мы стали практически неуязвимы, продолжительность жизни была неограниченна… Нет, конечно, некоторыми способностями обладали все жители Даринии, и наиболее способных наши предки брали себе в услужение. Наш отец продолжил эту традицию. Так ближайшим Советником отца стал Клайвер, рассудительный и хитрый дариниец, за долгие годы службы нашему роду доказавший свою преданность. Как оказалось, он смог провести даже умного и опасного Владыку. Хотя, как можно судить об этом теперь? — в голосе Вуала послышалась печаль, удивившая Дрэгона.

— Мир был на грани катастрофы, и мы были готовы согласится на любое, даже самое нелепое и гнусное предложение.

— И как я понимаю, оно не заставило себя ждать? — догадался Владыка.

— Верно, — подтвердил Вуал. — Наш отец пытался спасти весь мир, не допуская даже мысли о том, что это невозможно. Мы с Азазотом больше не могли его в этом поддерживать. Даже Тирэн считал подобную идею бредом. Но Владыка верил всей душой, а Тирэн любил отца, и согласился на полнейшее безумие.