Вдоволь насмеявшись, я тоже кратко рассказала ребятам о своих успехах и пригласила их как-нибудь заглянуть в мой уютный дом. Кроме этого, я упомянула о своей новой знакомой, и моё описание амазонки заметно их заинтересовало, что лично меня нисколько не удивило. Нашу беседу прервало появление магистра Филариэля. Он, как и в день нашего поступления, был в белой мантии, но на этот раз её покрой был гораздо более простым, и когда он двигался, под слоями ткани были видны обычные штаны. Директор обвел всех нас лучистым взглядом и тепло поприветствовал на первой лекции.
- Все лекции по общей магии буду вести лично я. Этот предмет является обязательным для студентов всех факультетов, поскольку закладывает основу, на которую постепенно будут наслаиваться ваши знания из других областей. Общая магия -- это может звучать слишком размыто и скучно, но на самом деле мой предмет крайне важен. Я расскажу вам о том, как выглядит наш мир, если взглянуть на него с обратной стороны, где тонкими нитями волшебства вышито прошлое, настоящее и будущее. Я расскажу вам, какими методами можно вырастить свой Дар из крошечной песчинки, едва заметной в песчаных заносах человечества, до величественной звезды, гордо сияющей на небосклоне знания. Я надеюсь, что по истечении этого полугодия вы лучше поймёте свои силы и самих себя и наметите для себя вехи, через которые будете проходить в процессе обучения...
Речь нашего директора, хоть и была иногда чересчур изысканной и иносказательной, гладко текла, разворачивая перед нами пергамент с начертанными на нём рунами магии. Я энергично скрипела пером, записывая основные тезисы его речи. На первом занятии Филариэль не стал чрезмерно углубляться в магические термины, но зато рассказал много интересного о самой Академии. Согласно легенде, Академия Афаль была основана Нарсом, богом магии, примерно три тысячелетия назад. Вначале здесь было всего два факультета -- один собственно магический, а второй скорее жреческий, на котором учили призывать силы богов и использовать их себе во благо. Сейчас чему-то подобному учили в магической академии Тарейлина. Постепенно наша школа разрасталась, сюда стекались лучшие маги не только Империи, но и всей Таринны, а иногда и сопредельных миров, что поддерживало её многонациональный статус. Потом магистр рассказал немного о каждом из факультетов. Как оказалось, помимо того, что все они были отмечены определённым цветом, у каждого был ещё и свой символ. Три из них я уже видела -- скрещённые клинки боевых магов, полумесяц астрологов и лист факультета природной магии. Символом факультета прорицаний был кубок, в котором, по легенде, кипело будущее мира в руках богини Дану, символом некромантов оказался, как ни странно, коршун, а у алхимиков роль эмблемы выполняли ступка с пестиком.
- И, как вам всем прекрасно известно, - говорил директор, - у нашей Академии есть и общий символ, увидеть который вы можете увидеть во многих, порой самых неожиданных местах. Этим символом является бронзовый грифон. Кто может рассказать, почему именно он символизирует Академию Афаль?
Худенькая девушка серьёзного вида с длинной русой косой вскинула руку.
- Прошу вас, леди Лира.
- Согласно легенде, некогда Афаль был не просто городом, а городом-государством. Им правил легендарный царь Кронзо, который все свои силы отдал на то, чтобы его город стал прекраснейшим на Таринне. Он привлёк в Афаль художников, ювелиров, каменщиков, строителей и остальных ремесленников, чтобы они превратили город в произведение искусства. Он же призвал сюда и магов, ибо считал магию самой чудесной из наук. Но однажды на город напали, а у Кронзо было слишком мало воинов, чтобы защитить город. Но бог магии Нарс решил помочь ему, и обратил царя в огромного грифона, изрыгающего пламя. Он взлетел над стенами Афаля и превратил своих врагов в пепел. С тех пор грифон и стал символом Академии, в память о её защитнике.
- Отлично, миледи! - воскликнул Филариэль и щёки девушки порозовели от удовольствия. Магистр сделал какую-то пометку в лежащем перед ним журнале и довольно покивал. - Приятно видеть в моей аудитории умных студентов.
Гарт с Урхаком переглянулись и начали вполголоса обсуждать симпатичную студентку. Я ткнула обоих локтями в рёбра, чтобы они не мешали мне слушать, но тут как раз закончилась пара и студенты начали разбредаться по другим занятиям. Сверившись на всякий случай с расписанием, я отправилась искать аудиторию, в которой проходили занятия по истории.
В отличие от общей магии, здесь собрались не только первокурсники, но и все студенты, желающие прослушать начальный исторический курс. Занятия вёл низенький даже по меркам своего народа седобородый гном. Читал лекцию он несколько занудно, чрезмерно углубляясь в подробности, но явно со знанием дела. Аудиторию я покинула, изрядно отягощенная грузом знаний, а тетрадь, отведённая мною под историю пополнилась четырьмя исписанными листами. На первом занятии по алхимии, проходящем в подвальной комнате со сводчатыми потолками, магистр Сельвия, привлекательная женщина в зелёном платье, кратко рассказала нам о том, как будет проходить общий курс. Первые несколько недель отводились исключительно на теорию, чтобы мы могли немного освоиться в мире химических веществ и многометровых формул. Затем постепенно добавится практика, на которой мы сможем приобщиться непосредственно к магии котла и колбы. Запахи подвала одуряюще действовали на сознание, путая мысли. Впрочем, как заверила нас алхимичка, скоро мы к ним привыкнем о ни не будут нам мешать Я в этом усомнилась, но решила всё же промолчать. Наконец, пришло время отправляться на последнюю пару. Я пересекла внутренний двор Академии и зашла в двери алого корпуса. Немного поплутав по запутанным коридорам, я всё же нашла нужную мне аудиторию. Она оказалась большой, вообще-то самой большой из всех, в которых я была до этого. Как раз скамеек здесь было немного, а столов не было вовсе, зато весь центр комнаты занимала обширная пустая площадка, огороженная невысоким заборчиком, примерно мне по колено. Прищурившись, я увидела едва заметную рябь воздуха над оградой, что свидетельствовало о наложенных на него охранных чарах. Входящие в аудиторию студенты постепенно рассаживались на имеющихся скамейках. Немного подумав, тетради я решила не доставать. Судя по общему виду комнаты, здесь они вряд ли понадобятся.
Вскоре почти все скамьи оказались заполненными. Рядом со мной присела невысокая девушка с короткой стрижкой. Я настороженно огляделась. Ни одного из сидящих вокруг студентов я раньше не видела, а это значит, что все они являются старшекурсниками. А поскольку это занятия по боевой магии, то наш преподаватель однозначно будет устраивать спарринги. И как я буду сражаться со старшекурсниками? Я же толком ещё ничего не знаю и не умею. У меня противно засосало под ложечкой. С другой стороны, Виктор настоятельно рекомендовал мне этот курс, а значит был уверен, что я с ним справлюсь. Или просто хотел сбить с тебя излишнее самомнение, ехидно прошептало мне подсознание. Ну да, если меня хорошенько поваляют по этому полю, то от самомнения точно не останется ни следа. Я тяжело вздохнула. Ладно, в конце концов, не отказываться же от курса из-за собственных страхов? Это просто нелепо. В ожидании преподавателя я принялась рассматривать будущих коллег. Большую часть пришедших составляли парни, что было логично. Из всех первокурсников на факультет боевой магии не взяли ни одной девушки, так что определённое неравенство полов на этом факультете было трудно не заметить. На самом деле, в Академии вообще девушек было меньше. То ли в обществе продолжали бытовать предрассудки насчёт женщин-магичек, то ли магический дар чаще встречался у мужчин, но факт оставался фактом. Достав из сумки конспект по алхимии, я принялась лениво его перелистывать, вчитываясь более внимательно в моменты, на которые не обратила внимания на лекции. От этого увлекательного занятия меня оторвал пронёсшийся по аудитории гул. К шуму присоединились восхищённые женские вздохи, слившиеся в единое выражение восторга. Запихивая тетрадь обратно в сумку, я мельком взглянула на свою соседку. На её лице было написано такое восхищение, что мне даже стало не по себе.
