Но дед ее полюбил и пришлось уйти из семьи Сатион ни с чем кроме с небольшого количества карманных денег и скандала. Элхе его приняла. По словам бабушки, он ей сразу понравился, только долго стеснялся подойти. Однако дед ее не отпустил, устроился вместе с ней работать на озера охранником и получать мизерную зарплату иномирцев лишь бы защищать любимую.

У элхе Раяны родилась дочь, моя мать Ливи, и только после этого ей дали гражданство Ансеа и признали их брак, а еще увеличили зарплату как ансейцам. Но все равно мама считалась полукровкой из бедной семьи. Ей пришлось работать и организовать небольшое кафе для таких же небогатых работяг, какими раньше считался дед и бабушка. Разве что налогов платила меньше, чем иномирцы как дочь элхе.

А еще мама не имела права участвовать в Выборе, хоть и унаследовала гены отца и оказалась настоящей нерой. Семья Маргрейн ее не признала. Ни они, ни Сатион ничем не помогали деду и бабушке и даже мамы для них будто не существует до сих пор. Зато и без Выбора у мамы шестнадцать вполне счастливых мужей, правда не богатых. Кто — то как и дед ушел от неры, найдя свою судьбу, кто — то, в том числе и мой отец, просто вошел в кафе и остался навсегда.

Мой отец тоже техо из небогатой семьи. Они всегда были охранниками и бойцами. А вот бизнес в роду отца не шел.

В кого я уродился лимом непонятно. В школу для простых ансейцев меня как лима просто не взяли и я остался дома, в то время как мои сверстники изучали интересные вещи и основы профессий.

Лимы стоят очень и очень дорого, но мама сразу заявила, что ни за что меня не продаст.

На Ансеа такое иногда случалось, что в силу генетики неры могли иметь некоторые расовые отличия, а могли и не иметь, оставаясь внешне людьми, кроме того уже несколько тысячелетий смешения рас иногда давали результат как мой. Непонятно в какого далекого предка по женской линии я уродился, ибо по мужской линии сын чаще наследовал расу отца.

Лимы вообще рождаются не так часто, хотя чаще девочек. Однако за мое обучение как лима взялись всерьез, поскольку есть специальная государственная дотация на обучение и развитие способностей лима. Боевые искусства, так любимые мной, недоступны лимам с больными суставами, потихоньку я пытался освоить и их, что смог. Зато экономика, медицина, психология, косметология и прочие науки, полезные для неры, меня обязали вызубрить. А братья занимались борьбой, стратегией, прочими науками, тогда как я изучал девчачьи особенности и кулинарию.

Не скрою, было обидно до слез. Но потом меня определили на практику в лазарет школы и научили магически лечить раны. Я понял, что дар медицины увлекателен и мои братья не умеют с такой быстротой сращивать кости и вправлять вывихи. Мой авторитет понемногу возвращался.

Не скажу, что кто-то из ребят на улице обижал лима. Это не принято. Скорее не обращали внимания и жалели. Но я сердился на их жалость. Когда стал старше понял, что мне завидуют. Ведь лима в любом случае примет в ближнюю семью благородная нера, а им еще добиваться ее надо. Да и мое лицо становилось все красивее. Я стал чувствительным и вспыльчивым.

И хоть не положено лимам, стал изучать компьютеры. Я брался за многое, но лишь по верхам. Углубленная информация не находится в свободном доступе, нужна высшая школа или хороший учитель. Но на это у моей семьи не было денег, а ведь у меня еще семеро братьев, а я средний. Как лиму мне позволили изучать глубоко только медицину и то в городской больнице для среднего класса, где пришлось работать помощником.

Мы жили в городе Г ринсел, что в ста километрах от столицы Ансеа Аидайн и у нас много приезжих рас, ведь иномирцам запрещено селиться в Аидайне, да и появляться можно только по приглашению. Поэтому я понемногу читал и о них. Мало ли с чем придется столкнуться в жизни! Медицина всегда пригодится.

Как и все ансейцы, я знал, что будет праздник Выбора и Эриолард силы, но в день своего совершеннолетия идти туда не захотел от слова совсем. Ни мама ни отцы не настаивали. На Выбор свободный ансеец должен являться не реже раза в пять лет по закону. По желанию можно бывать хоть каждый год и я полагал, что у меня море времени.

С противоположным полом отношения не сложились, неры меня пугали. Пусть их и немного, но всегда заметив меня они останавливались и хотели потискать с причитаниями: "Ах, какой чудесный мальчик! Так мило смущается! Передай родителям, что нера Саяна Каларен с радостью примет тебя как только повзрослеешь! Мы дадим хороший выкуп, соглашайся, ребенок! Твоим родителям деньги точно нужны на обучение братьев! И ты мог бы неплохо помочь своей семье!"

Всегда все сводилось к деньгам, а я шарахался от них. Эти женщины мне совершенно не нравились. Хищницы.

Мама совсем не такая. Она добрая, веселая и очень энергичная. И конечно я хотел бы видеть свою госпожу такой же. Вот только неры другие. Среди ансеек я никогда не видел такой, как моя мать. Поэтому на Выбор я бы и не пошел.

И тем не менее ранним утром в наше кафе, совмещенное с домом на третьем этаже, явился представитель внутреннего контроля и принес бумагу о том, что я обязан прибыть в Храм Выбора в Элаиме, как молодой лим. Оказывается учет лимов контролерами строго ведется. Как и тех, кто на Выбор не явился. Их тоже приводят в приказном порядке.

Мама обняла меня и прошептала:

— Наи, придется ехать! Но помни, они не могут тебя заставить! Даже украсть не выйдет.

Я кивнул, надел традиционный наряд, подаренный на совершеннолетие отцом, и отправился с госслужащим. С ближайшей площади взлетали вытянутые многоместные флаи — правительство обеспечило транспорт для граждан победнее. Вместе с другими мужчинами я прилетел к Храму. Часа два стоял на улице, а в зал пускали только высокородных. Контролер нашел меня и отвел внутрь раньше остальных.

Я тихо стоял у стены и не собирался никого выбирать. Из-за невысокого роста ничего и не разглядел. Впереди стояли более сильные, более крупные и более знатные мужчины, настороженно, а порой и недружелюбно поглядывая вокруг. Лима предпочитали не замечать, я им точно не соперник, но нужный член семьи. Я не наглел, не лез вперед и меня терпели все эти крупные техо и гордые наги, аками пьющие кровь, крылатые сирейны и высокомерные голубокожие альмины. Все в людской ипостаси, поскольку демонстрировать сущность возбранялось. Нас слишком много и излишняя вспыльчивость порицается.

Стараясь скрыть волнение разглядывал зал, точнее верх Храма, что конечно имел богатую отделку и выглядел величественным. Но энергия витала здесь самая разная, я ощутил себя песчинкой в этом море мужчин, ищущих сегодня милости всего лишь у шести женщин. Конечно во всех двадцати Храмах Ансеа сегодня многие неры ищут своих мужей, и дан еще месяц на заключение договорных браков, да и случайные симпатии в течении года нередки. Но я не надеялся. Прийти в семью только потому, что я лим, уж точно не спешил.

Лимов оказалось очень мало, не более девяти, но сравнивая себя с ними я заметил, что не так уж плох. Может потому, что занимался боевыми искусствами когда упрашивал братьев? Или действительно врожденная особенность. Мои суставы были увеличены сильно и это определяло хорошего лима. Мой организм запасал магически активное вещество — гоур, а чтобы делиться им достаточно просто находиться рядом с нерой, особенно поближе к ее ауре. Если она будет мне парой, которую признаю я сам, гоур сам магически перетечет на ее защиту.

Когда все оживились, я понял, что привели нер и забеспокоился. Что — то было не так! Что-то меня крайне встревожило!

И вдруг по нервам прошелся удар. Я услышал ее отчаяние и безнадежность. Совершенно искренние. Моя нера была несчастна и беззащитна. Она боялась мужчин и не хотела здесь находиться! Ее заставили, как и меня. Как они посмели принуждать неру!!!

Глубина ее чистых эмоций поразила, будто я сам ощутил их. И моя душа восстала.

Я. Буду. С ней!

Я стану защищать ее до последнего вздоха!

Пусть я мелкий лим, но Я встану между ней и теми, кто посмеет ее обидеть! Не бойся, моя нера! Ты не одинока среди чужих. Даже если ты одна, я приведу тебя в дом матери и она примет нас! Тебя никто не обидит!!!