— Похоже, что вы правы, майор. Как вы думаете, как это может отразиться на наших отношениях с ними?

— Думаю, максимум небольшое снижение наших доходов в связи с резко возросшими тратами. Строительство флота и станций весьма затратное удовольствие и пожирает деньги с большой скоростью. Пока им удается держать продажи концентратов на прежнем уровне, но их счета в банках стремительно уменьшаются. Они сейчас ничего на них не кладут, а только тратят.

— Держите меня в курсе, майор, и не спускайте с них глаз.

— Еще одно, господин генерал.

— Что еще?

— Нашими друзьями заинтересовался флот Агарана. Они слишком сильно разворошили это осиное гнездо, захватив пиратскую станцию и охотясь на корабли пиратов и работорговцев за фронтиром.

— Что-то серьезное?

— Пока нет, но скоро ими займутся всерьез.

— Будем помогать им по возможности, надеюсь, они хорошо ослабят агаранцев.

Дальний космос, планета Земля, рейдер «Кронштадт»

— Садись, Дима, у нас с тобой будет длинный разговор, а в ногах правды нет, — сказал Приходько, приведя Чернова в свою каюту.

— В заднице, Глеб, ее тоже нет.

— Ладно, пустое это, ты помнишь, я вел дело Рогова.

— Конечно, громкое было дело, ты тогда еще поехал искать его схрон в лесу.

— Вот именно, схрон я все-таки нашел, а вот дальше мне не повезло или, наоборот, повезло. Все зависит от точки зрения. Попался на глаза работорговцам, есть такие твари, которые считают нашу планету своими охотничьими угодьями и разными способами воруют тут людей. Причем попался самым бедным из них. Обычно они похищенных людей кладут в криокапсулы и так в замороженном виде везут к себе. Только в моем случае, как в том анекдоте, или свисток без дырки, или акула глухая, в общем, не было у него криокапсул, и больше грех недель я провел в клетке с другими людьми. Всего нас было семьдесят шесть человек, просто он не мог взять больше, система жизнеобеспечения не справилась бы. Продали меня на рынке, как скот, а потом корабль моего нового хозяина перехватили в космосе военные соседнего государства, где рабство запрещено. Где находится Земля, там никто не знал, идти мне было некуда, а они активно вербовали в свою армию. Делать мне было нечего, вот я и пошел к ним служить. Прослужил около трех лет, а потом меня как бы уволили со службы раньше оговоренного контрактом срока. В зоне ответственности нашего флота появилась молодая и быстро растущая корпорация, основанная группой землян. Это были остатки разведвзвода, захваченные работорговцами во время боя в Чечне. Им тоже повезло освободиться и они стали мусорщиками.

— Кем они стали?

— Мусорщиками, это сродни нашим саперам и трофейщикам в одном лице. Там у них лет пятьдесят назад была большая войнушка локального значения. Соседи выясняли отношения, и на местах боев остались разбитые и поврежденные корабли их флотов, много кораблей. Тогда им всем не до того было, чтобы со старыми кораблями разбираться. Подписали в конце мирный договор, а огромный участок спорного космоса признали нейтральной территорией. Этакая демилитаризованная зона. Места боев у населенных планет разобрали, а в нейтральной части космоса оставили. Там, правда, появляются иногда корабли мародеров, но редко.

— Почему, судя по всему, там можно неплохо прибарахлиться.

— Можно прибарахлиться, а можно и голову потерять. Это как по минному полю под обстрелом идти. Корабли там побили, да вот только не до конца. Они ведь автоматикой напичканы по самое не могу, экипаж уже давно мертв, а корабль по-прежнему открывает огонь по всем чужим. В общем, надо иметь хорошие мозги, чтобы там разбираться с этими кораблями. У местных даже есть специальная программа — демилитаризация, это как раз для разбора таких вот свалок. Дают тебе коды доступа к кораблям, разрешают купить робота-дешифровщика, иметь тяжелое вооружение — и вперед, вот только половина кораблей на тех свалках чужие, и им твои коды до лампочки. Плюс искин может с ума сойти.

— Кто?

— Искин, искусственный интеллект, это управляемый компьютер. Поэтому для успешной работы там нужны мозги, а у кого они есть, предпочитают искать работу побезопасней. Вакансий для таких умников много, за ними специально охотятся корпорации, военные, правительство. Вот наши парни и взялись за эту работу. Успешно взялись, надо сказать, правда, сцепились они там с местными, которые захотели их подмять под себя. Чтобы они таскали для них каштаны из огня, еще те уроды были.

— Почему были?

— Потому что их больше нет. Нашим это очень не понравилось и они дали местным по зубам, крепко дали, так что только пух и перья от этих профсоюзников полетели, а тут их и наше руководство заметило. Предложили им крышу, причем по-честному. Закрывают глаза на возможные шалости, помогают информацией, продают кое-что из запрещенного для гражданских лиц оборудования и помогают людьми. Вот так я и попал к ним, где возглавил контрразведку. Они парни не промах, особенно один из них, недоучившийся студент автомобильного института. Сначала найденные корабли восстанавливал и модернизировал, так они потом лучше новых были. За них на аукционе такие баталии разворачивались. Набрался опыта, заработали денег, и он сделал свои собственные корабли, лучше местных. Его, по крайней мере, не ограничивали стоимостью кораблей. Провели несколько специальных операций и смогли найти координаты Земли, и вот я тут.

— Что дальше думаете делать?

— Да ничего особенного, — усмехнулся Приходько. — Всего лишь сделать Россию ведущей державой мира.

— От скромности, смотрю, вы не умрете.

— А чего мелочиться? Мы еще, кстати, там планетку симпатичную зарезервировали. Как тут обустроимся, начнем на нее колонистов доставлять. Но главное, это работа здесь. Сам понимаешь, нам тут пока светиться нельзя. Представляешь, что тут начнется, если про нас пронюхают общечеловеки.

— Мало чего хорошего.

— Вот и я о том же. Нам для начала надо легализовать не очень большую группу людей и зарегистрировать свою компанию. А название корпорации будет «Ладога».

— С этим проблем не будет, хочешь, сделаем документы на старые имена, а если надо, то и на новые.

— Списки мы подготовили, нам еще драгметаллы продать надо и редкоземельные. Для начала нашей деятельности нужны средства, вот и поможете нам их легализовать.

— С чего вы хотите начать?

— Первоначально две позиции. Это новые аккумуляторы, на пару порядков более емкие, и новые компьютеры, тоже на пару порядков мощней ныне существующих. Разумеется, для инопланетчиков это уже позапрошлый век, но для нас самое то. На этом, во-первых, мы сможем сделать хорошие деньги, во-вторых, заявить о себе как компании, занимающейся хайтеком, и в-третьих, начать перевооружение армии. У нас есть разработки экзоскелетного бронекостюма «Ратник», с новыми аккумуляторами он сможет работать до недели в обычном режиме или минимум сутки с интенсивными нагрузками. Есть еще одно очень важное направление в нашей деятельности, мы возьмем шефство над детскими домами. Вернее, построим для начала пару десятков в разных городах и переведем туда трудных подростков от десяти лет.

— Зачем это вам?

— Как известно, кадры решают всё! Мы хотим начать воспитывать для себя кадры с детства. Это даже будет не детский дом, а кадетское училище. В программу обучения воспитанников войдут: верховая езда, общая именная подготовка, рукопашный бой, вождение различной техники, стрельба из всех видов оружия, танцы, этикет, начало психологии. К преподаванию привлечем отставников, детей будем учить на военных, милиционеров, юристов, экономистов и администраторов. Будем готовить себе полноценную смену, чтобы они потом заняли свои места и работали для страны на совесть по убеждениям, а не на свой карман. Знаешь одну из причин развала СССР?

— Их много.

— Эта, считай, первая и основная, Сталин не воспитал и не оставил после себя достойного преемника.

— Это вопрос спорный.