Он встал с кресла, намереваясь уходить. Будто что-то вспомнив, замер.

- Антон, последним пропал семилетний мальчик, - Серов смотрел мне в глаза, отмечая мою реакцию, которой на первый взгляд не было, - прямо из двора частного дома. Играл в саду, мамаша на кухне следила за ним в окно, но отвлеклась на несколько минут. К тому моменту, как вернулась, ребенка уже не было.

Сказав это, он кивнул мне и вышел из кабинета. Я же пытался обуздать злость. Меня приводил в ярость не сам факт пропажи людей. Нет. Такое случается сплошь и рядом, и я подозревал, что их уже давно нет в живых. Но то, что какая-то тварь посмела замахнуться на детей… Закрыл глаза, воскрешая в памяти давно забытые воспоминания. Я намеренно проматывал их перед своими глазами, подстрекая себя к еще большей злости. Приложил руку к груди, даже сквозь слои одежды чувствуя старые шрамы. Я сделаю все возможное, чтобы найти этих ублюдков. И начинать нужно уже сейчас.

Набрал знакомый номер, и через три гудка на том конце провода ответили.

- Волков.

- Здравствуй, Юрий Германович, - закурил сигарету.

- Антон, - голос Волка стал деловым, - по какому вопросу?

Я вкратце описал ему ситуацию. Волк был искренне удивлен.

- Я не в курсе этих похищений, - услышал, как он тоже закурил, - есть версия?

Я усмехнулся. За эти годы мы часто пересекались с ним по работе. И сейчас тот самый случай.

- Думаю, кто-то устроил коридор в нашем городе. Раз тела не найдены до сих пор, скорее всего, люди были вывезены, - я знал, что Волк тоже начнет искать зацепки, - Короче, подключайся со своими людьми. Все, что выяснишь, я хочу знать.

- Франц, будем копать, - успокоил меня мужчина, - сообщу, если что-то появится.

Еще пару минут мы обсуждали текущие дела и попрощались. Я вызвал Владимира. Тот появился в кабинете сразу же. Коротко ввел его в курс дела, дав указания начать рыть в этом направлении. Владимир все понял и удалился посвящать остальных.

Просидев в офисе еще час, я собрался ехать домой. Спустился и сел в машину, через несколько минут мчал по дороге, врубив радио на полную мощь.

***

Зашел в квартиру и сразу направился в душ. Через 15 минут прошел в комнату обнаженным и открыл шкаф. Достал брюки и новую рубашку. Переодевшись, направился на кухню. Приготовил кофе и услышал быстрый топот лап по паркету. Через секунду на кухню вбежал Красавчик. За эти годы из маленького щенка он превратился в большого пса. Как ни странно, но я и сам прикипел к этому комку шерсти. Пес начал вилять хвостом, требуя прогулки. Сам я редко этим занимался, для этого была нанята прислуга, которая приходила в дом по утрам и в мое отсутствие.

Потрепал животное по морде и тут же вспомнил его хозяйку. Прошло два дня после того случая на стоянке. И я понял, что хочу снова увидеть ее. Я чувствовал, что просто обязан разобраться в ее поведении. Слишком девочка непроста. Уже спокойно воспринимал то, что произошло. Точнее, не кидался первым попавшимся под руку предметом об стену. Я просто решил забыть этот эпизод. Такое не повторится. Никогда.

Но мне необходимо было поговорить с ней. Я хотел понять ее, разобраться. Дало о себе знать стремление к полному контролю. Во всем. И Надежда не исключение.

Через несколько минут я звонил Зарецкому.

- Франц, - ответил он тут же, - давно не слышал тебя.

- Ты же теперь не приходишь в мой клуб, Константин, - усмехнулся я, - и как тебе семейная жизнь?

- Отлично, - засмеялся тот, - но порой хочется минутку тишины от этого бедлама. Короче, сам поймешь со временем. Ты по делу? - вмиг посерьезнев, спросил он.

Его жаркую рекламу семейной жизни я пропустил мимо ушей. Это не для меня.

- Да, - ответил ему, - слышал, твои вернулись с Англии. Мне нужен номер твоей сестры.

В трубке повисла тишина. Зарецкий явно переваривал услышанное.

- Зачем он тебе? - в его голосе слышалось предупреждение. Типичный старший братец. Я усмехнулся.

- Хочу вернуть ей пса.

Зарецкий молчал, видимо, обдумывая.

- Черт, Антон, - буквально выдохнул он, - ты же знаешь, с каким трудом она смогла оправиться от произошедшего. Родители ночами не спали, боясь за нее. Сейчас перед нами все та же Надя, и я боюсь, что встреча с тобой напомнит ей прошлое.

Я чуть ли не рассмеялся в голос от его «все та же Надя». Как я и думал, он был не в курсе нового образа своей обожаемой младшей сестры.

- Успокойся, - осадил я его, - ты меня за идиота держишь? Мне нужно с ней встретиться и отдать собаку. Не более.

Повозмущавшись, Зарецкий все же номер дал. Через десять минут я ехал на машине в сторону их дома.

***

Нажав на отбой, бросил трубку на панель. Чувствовал, что начинаю закипать. Маленькая сучка! Ей точно необходимо укоротить ее наглый язычок. Закурил, следя взглядом за дверью. Прошло пять минут, а ее все не было. Черт, меня это начинало злить. Выкинул окурок в окно, как тут открылась дверь, и из нее вышла Надежда.

Она обернулась назад и что-то прокричала в дом, помахав рукой. А я сразу же отметил, как сидят на ней короткие шорты, открывая соблазнительный вид на фигуру их обладательницы. Твою ж мать!

Девочка отыскала глазами мою машину, и с ее лица тут же исчез даже намек на улыбку. Она недовольно закатила глаза и направилась в мою сторону. А мне стало весело от ее вида. Сейчас она напоминала недовольного ребенка. Ухмыльнулся краешком губ.

Надежда открыла дверь и плюхнулась в кресло. Демонстративно не посмотрев в мою сторону, тут же закинула свои ноги на панель. На автомате проследил взглядом за этим движением, отвернулся и завел мотор, тронувшись с места.

- Ноги убрала, сейчас же.

Она повернулась ко мне и окатила холодным взглядом.

- Ты слишком многого хочешь от меня, Франц. Иди сюда, не делай то, - передразнила ехидным голосом, - Говори, быстрее, что тебе надо. У меня нет времени. Планы на вечер.

Я мельком взглянул на нее и приподнял бровь. На всей скорости вписался в поворот, так, что был слышен звук тормозящей резины. От неожиданности девочка, завизжав, отлетела вбок, чуть не упав с кресла. Ноги слетели с панели, и я коротко хмыкнув, взглянув на нее.

- Планами не поделишься?

Если бы взглядом можно было убить, меня бы давно здесь не было. Она невозмутимо поправила прическу и закинула ногу на ногу.

- Нет, - ответила, как ни в чем не бывало, - куда мы едем?

Боковым зрением увидел, что она полезла в бардачок. Мой бардачок. Сжал пальцы на руле. Достала мои сигареты и поднесла к губам. Я резко повернулся к ней, оторвавшись от дороги, и правой рукой выхватил сигарету изо рта. Бросил ее на панель и прожег девочку тяжелым взглядом, предупреждая. Отвернулся и стал следить за дорогой. Надежда молчала, слегка приоткрыв рот.

- Во-первых, никогда не смей трогать мои вещи без моего разрешения. Во-вторых, увижу еще раз с сигаретой, заставлю выкурить подряд две пачки, чтобы пропало всякое желание курить. Поняла меня? - взглянул на нее, Надежда же в ответ лишь сжала губы в тонкую линию, - И, в-третьих, я везу тебя к себе домой. Заберешь своего пса.

- Я сама могу решить, что мне делать, а что нет, - прожгла в ответ меня колючим взглядом, на который я не стал обращать внимания, и полезла зачем-то в карман. Достала оттуда деньги и кинула их на панель, буквально выплюнув, - За сигареты!

Вот сучка! Снова появилось желание схватить ее и трясти что есть мочи. Почему-то рядом с ней оно возникает постоянно. Я уже повернулся к ней, чтобы ответить, но резко замолчал, нахмурив брови. Надя как-то нервно поерзала на сиденье и посмотрела на меня раненным взглядом, от которого мне стало больно. В ее глазах была какая-то неуверенность и страх. Тихим голосом спросила, закусив нижнюю губу.

- Думаешь… он узнает меня?

То, что произошло дальше, было неконтролируемым порывом. Я положил руку на ее колено и слегка сжал, в попытке успокоить.

- Не знаю, Лучик…

Это слово против воли само слетело с губ. Но в этот момент я видел все ту же маленькую девочку перед собой, которая в тот проклятый день цеплялась за меня, захлебываясь слезами. Сглотнул вставший в горле ком. А Надя на это прикосновение дернулась и отодвинулась к окну, замерев. Черт, я на физическом уровне почувствовал, что та хлипкая связь разорвалась. Она посмотрела на меня наглым взглядом и сказала.