Когда-то на Земле царило беспредельное всеведение. Чудес не было никаких. Для существ, живущих на Земле, все было элементарно просто: трава, вода, хищник, детеныш, которого надо защищать. Потом появился человек. С умения видеть ночь началось умение озарять ее лучами света и надежды. Человек оторвался от животных, научившись трудиться и удивляться призракам. И не в том суть, что они его пугали, а в том, что пробуждали в нем непокорный дух, стремление рассеять тени мрака.
Великая истина бытия в том, что все, что было с родом, так или иначе повторяется и с индивидом.
Человек раскрыл впервые осмысленно глаза, и тотчас к нему приходит добрый чародей. Как на заре веков, он вновь раскидывает над вспыхнувшим сознанием шатер волшебных грез. И вновь, как некогда перед отцом и дедом, переливаясь красками, проходят перед юным человеком картины дивных сказок, вновь зовут куда-то издалека родные голоса.
Нет, не в одной реальности — в Стране Несбыточного тоже — формируется человек. Три первые свои открытия делает он там: во-первых, что не сила, а находчивость сильнее; во-вторых, что закономерность правит миром и, в-третьих, что истина вечна, «давным-давно» ее уж знали.
Конечно, он этого еще не понимает. Но не о первом ли говорит обычная ситуация — бедный, но разумный успешно борется с могучим, но тупым! Не о втором ли — обязательная победа добра над злом. Не о третьем ли — убедительность для малыша морали сказки, придуманной, возможно, тысячу лет назад.
На добрую, подготовленную почву падают потом зерна научных истин: вектор «больше», чем скаляр; все строго следует естественным законам; человек правильно видит природу, и то, о чем он догадался раньше, стало составной частью истины на последнем рубеже.
Вот так и соединяются грезы с жизнью. Тот, кто поверил еще сказке, что сила в разуме, потом и вооруженный знаниями будет ценить не грубый натиск на природу, а умное ее преобразование. Второй закон всех сказок — «победа правильного над неправильным» — закон и жизни: где бы ни работал человек, он должен постоянно помнить это и стараться никогда ни в чем не совершать ошибок. Третья сказочная идея — «истина вечна» — уж не такая сказочная. Было бы иначе — каждому поколению пришлось бы заново открывать все истины науки: люди двигались бы не вперед, а, скорее, пожалуй, пятились к пещерам предков.
Наука не отвергает сказки, ока ее лишь дополняет, развивает и делает еще прекраснее. Наука — это та же сказка, но научившаяся читать, считать, потом и решать сложнейшие уравнения.
Чародей возвращается с наукой. Мир грез не иссякает для человека.
Кое-что обо всем этом я и рассказал в своей книге.
Я пытался, как мог, наделить душу юного читателя мечтами, разум — мыслями, а сердце — воспоминаниями.
Как человек учился изучать природу
Бесстрашие ка заре… 5
Как ищут истину… 7
Великая сила «пустяков»… 11
Ненасытность науки… 14
Труднее или легче сегодня изучать науку?… 18
Ненасытность разума… 24
Открытия не умирают… 28
Наукой должны заниматься только честные, добрые люди… 31
Как приближенные представления о движении становились все точнее
Почерк природы… 36
Истинность предметных представлений… 40
Аристотель и Галилей… 44
«Быстрый разумом»… 48
Законы Ньютона… 49
«Покорный вектор» — величайшее изобретение человечества… 60
Тяготение в элементарном смысле… 69
«Вождь Великой Относительности»… 73
Ограниченность классической механики… 75
Как познавались законы и открывались тайники энергии
Путаница и разъяснение понятий… 80
Превращение энергии… 85
Красный цвет… 90
Три качества… 93
Спектр энергии… 98
Беспорядок, который нас пугает, а должен бы, напротив, радовать 111
Как в новых формах возродилось древнее учение о четырех стихиях
Облака — начало и примитив всего… 118
Твердое — первое состояние вещества… 126
Жидкое — второе состояние вещества… 132
Газообразное — третье состояние вещества… 138
Плазменное — четвертое состояние вещества… 140
Волшебный вкус квинтэссенции… 143
Как человеческая мысль преодолела барьер невидимого мира
Масштабные эффекты… 150
Три бесконечности учения о мерах… 156
В мире квантов… 157
С. И. Вавилов и предвидение открытий… 169
Рубиновая молния… 171
За символами математики… 185
Человек, теория относительности и космос… 190
Как законы сохранения подняли престиж неизменного в природе
Постоянное в потоке… 196
Галерея генералиссимусов… 199
Законы сохранения и симметрия мира… 202
Возвращение чародея… 204
