А что, неплохой он сделал путь — от обычного детдомовца — то! Живёт в роскошном доме, спит с роскошной женщиной, работает в роскошной компании. Да, всю жизнь он мечтал об этом, и наконец-то его мечты сбылись! Остался ещё рывок, и он будет безраздельно царить — сначала в юридической службе, а затем, может, и в самой «Теллурике»!

— Как у вас с Павлом строятся отношения? — хихикнула Мила.

Павел был камнем преткновения в мечтах Антона, и он сразу же помрачнел. Именно Павел был начальником юридического отдела, и работать под его руководством Антон считал ниже собственного достоинства. Он с самого начала невзлюбил сводного брата, у которого всегда было всё то, чего Антон почти тридцать лет был лишён. И теперь ещё не хватало подчиняться этому мальчишке, который младше его! Ведь, собственно, что изменилось бы, если бы на момент встречи Любовь Андреевны с Анатолием Максимовичем, у неё уже был бы маленький сын? Антон не мог не признать, что Резник — настоящий мужик. Значит, если он полюбил женщину, для него неважно, есть у неё дети, или нет. Важен только сам факт того, что он её любит и хочет с ней жить. Соответственно, если бы он с самого начала жил с матерью, то с самого детства знал бы Резника, и уже много лет жил бы с ними в этом доме. И на данный момент именно он, Антон, а не Павел, являлся бы начальником юридической службы концерна «Теллурика», он в этом и не сомневался.

Конечно, Антон понимал, что ни мать, ни Анатолий Максимович не виноваты в том, что бабушка Антона поступила так, как поступила. И всё равно обида и зависть по отношению к Павлу не давали Антону спокойно жить.

— Мил, — медленно начал Антон, обращаясь к певице, — а ты бы очень расстроилась, если бы с твоим мужем что-то случилось?

Женщина было вскинулась, потом вгляделась в лицо любовника.

— Смотря что, — так же медленно произнесла она. — А вообще-то — нет, не очень. Я его не люблю и никогда не любила.

Антон вздохнул свободнее. Ему хотелось получить всё, и Милу в том числе. И не просто в качестве любовницы, а в качестве безраздельно принадлежащей ему женщины. Не той, которая будет приходить к нему урывками, тайком, а с которой он может заниматься сексом в любое удобное время. Мила словно создана для него, им так приятно быть вместе! Но она — на втором или даже третьем плане. На первом плане для Антона стоит карьера. На втором — деньги. Ему хотелось стать таким же богатым, как муж его матери. И только потом он подумает о Миле, женщине, которая не страшится говорить правду о себе, какой бы гадкой и неприглядной она не казалась со стороны.

Он потянулся, взглянул на часы, и заторопился. Несмотря на выходной день, Павел с отцом с утра пропадали на работе, и, хотя он тоже предлагал свою помощь, Анатолий Максимович вежливо от неё отказался. За них можно было не переживать. Но Любовь Андреевна должна была подойти с минуты на минуту. У неё был сеанс массажа, во время которого Мила и проскользнула к нему в комнату.

— Давай быстрее, одевайся, — заторопился он и бросил любовнице её пеньюар. — Торопись, Милка!

Та потянулась и нехотя стала одеваться, стараясь занять более выигрышную позицию, наклоняясь и изгибаясь. Она знала, что тело у неё великолепное, и хотела, чтобы Антон восхищался им. В конце концов, вокруг так много молодых девчонок, которыми он может увлечься, поэтому Мила просто обязана изумительно выглядеть!

Он открыл дверь и выглянул в коридор.

— Никого, иди, — он вытолкнул Милу и закрыл дверь.

Она сделала один шаг вперёд и вдруг увидела Любовь Андреевну, которая выходила из кабинета массажиста, как назло, в эту же самую секунду.

Мила с ужасом поняла, что не сможет выдать посещение комнаты Антона за деловой визит, потому что деловые женщины не навещают мужчин по утрам в их комнатах, к тому же одетыми в пеньюар и растрёпанными.

Женщины замерли, глядя друг на друга, застыв по разные стороны длинного коридора.

Жанна в который раз удивилась про себя, как же часто внешность бывает обманчива. Кто бы мог подумать, что у этой совсем молоденькой и с виду простоватой хохлушки такой острый и изощрённый ум?

Самое интересное, что Жанна была совсем немного старше Насти, однако же чувствовала себя умудрённой опытом матроной. Когда она рассуждала о юном возрасте, ей даже не приходило в голову, что ей самой —то всего лишь двадцать один год.

Они с Настей прогуливались по Арбатским переулкам. Настя намеренно выбрала место, неподалёку от которого на данный момент проживала.

Жанна знала, что Настя уже пару месяцев живёт с мужчиной, который старше её на десять лет, и который работает директором небольшой, но прибыльной фирмы.

— Мне пришлось уйти от тёти с дядей, — бесхитростно пояснила она, — и тут как раз подвернулся Сергей.

Настя совсем не удивилась, когда ей позвонила Жанна. Она быстро назначила встречу, и вот уже битых полчаса Настя рассказывала о своей любви к Тофику.

Девушки купили мороженое, и присели на лавочку. Стоял конец апреля, в воздухе уже пахло свежей травой, беспощадно светило солнце.

Жанне вспомнилась поездка в Лондон, и она взгрустнула. Ровно год назад познакомилась она с Павлом, в которого влюбилась, как кошка. Тогда тоже светило солнце, хотя всё было совсем не так. Жанне казалось, что прошёл не год, а вся жизнь, и что теперь она уже не та, которой была раньше. Слишком много горя и трудностей пришлось на этот год. Но зато теперь она — хозяйка своей жизни. Вернее, станет ею после того, как расплатится с Шахидом и Семьёй.

Она усилием воли отогнала от себя воспоминания годичной давности, и заставила прислушаться к тому, что говорила Настя. Эта девица умудрилась очень быстро понять, что Жанна не случайно выдаёт себя за Ирину. Но ей на это было глубоко наплевать. Она терпеть не могла Милу, и с удовольствием сделает всё, чтобы певице было плохо.

— Одного я не могу понять, — не выдержала Жанна, — как ты, которая видела меня всего лишь раз в жизни, поняла, что я — это я?

— Ну, это просто, — засмеялась Настя. — В том — то и дело, что я видела тебя всего лишь раз. И мне этого хватило, чтобы понять, кто ты на самом деле. Ну, это и неудивительно, ведь Тофик так странно себя вёл в тот день, когда увидел тебя. А Милка, которая приезжала к тебе как к дизайнеру — амулетчику, уже свыклась с мыслью, что ты просто похожа на Жанну. И, скорее всего, она уже не видит в тебе — тебя, а видит только Ирину. У неё глаз замылился, а у меня — нет! Мне тебя никто не представлял как Ирину, я видела тебя в тот момент, когда ты выходила из свадебного салона, и Тофик пробормотал : «Жанна». Этого было вполне достаточно. И поэтому, когда я увидела тебя с Милкой, хотя Тофик много раз говорил, что она — твоя соперница, то сразу поняла, что дело нечисто. Будешь? — она протянула Жанне пачку «Вог».

Та отказалась. Она давно хотела бросить курить, чтобы у Полины была самая лучшая и правильная мать на свете, и старалась постепенно отказываться от всех вредных привычек.

— Ладно, давай к делу, — Жанна бросила взгляд на часы и подумала, что ей уже надо поторапливаться домой. Дочку пора кормить. Конечно, нянечка не оставит Полину голодной, но Жанна кормила ребёнка грудью, и не хотела лишать дочь материнского молока лишний раз.

— Давай, — согласилась Настя. — Я так понимаю, ты хочешь Милке отомстить за то, что та вышла замуж за Павла?

Жанна невесело улыбнулась. Если бы только за это! Мила испортила ей жизнь, она направила её в другое русло, она намеренно обманула её, подкупив и доктора и гадалку, и Жанна думала, что скоро умрёт из-за тяжёлой болезни. Ведь отец, если бы его не убили, всё равно умер бы очень скоро: у него был рак. Поэтому у неё и подозрений на обман не возникло. Всё было слишком естественно. Тяжёлые болезни иногда передаются генетически, по наследству. Мила знала, что делает, когда уговорила доктора сказать именно про рак…

И Жанна добровольно оставила Павлика, ушла от человека, которого любила больше всего на свете, только чтобы он не видел её мучений и не смотрел, как быстро угасает в ней жизнь.