Он имел на неё большие виды. Чуть позже, когда он завладеет всем концерном, тогда он уведёт Милу от братца. А в том, что он приберёт «Теллурику» к рукам, парень не сомневался. Сначала он начнёт приобретать акции — понемногу, на деньги самого Резника, что примечательно. Уж мать-то не откажет ему в любой сумме!

Потом он попросит у неё её часть акций, она как-то обмолвилась, что владеет небольшим пакетом. Потом он войдёт в состав совета директоров, и станет его председателем. Ну а потом открываются такие перспективы, что аж дух захватывает. Самое интересное, что как раз сейчас акции холдинга начинают падать. Государство открыло охоту на Резника. И как раз самое время скупать их. Ведь и дураку понятно, что будет Резник или нет — это его проблемы. А концерн будет всегда!

Павел уныло сидел в столовой, и потягивал виски прямо из бутылки. Как же так получилось, что его жизнь, жизнь блестящего, перспективного, молодого юриста, пошла под откос? Вот уж он никогда не думал, что станет банальным алкоголиком, недовольным своей судьбой, ещё год назад, когда жизнь манила его и сулила настоящий рай. Тогда, когда перед ним открывалось сумасшедшее будущее. А главное — рядом с ним была Жанна. Ради неё он готов был плюнуть на ожидающую его карьеру, на деньги, да на всё. Только она была ему нужна, она одна. Развое он мог подумать, что его жизнь так круто изменится, что Жанна бросит его, оставив на прощание жалкую записку, а потом её найдут мёртвой в машине?

Павел понимал, что, раз Жанна бросила его, это не означает, что она разлюбила. Скорее, наоборот, она предостерегала его от опасности. Видимо, люди из азербайджанской группировки обнаружили её, и она уводила их подальше от Павла.

Конечно, он ничего не знал наверняка, а мог только предполагать, но результат был одинаков. Он потерял Жанну навсегда. Её убили — из-за него. Из —за её любви к нему. А он даже не смог отыскать и наказать её убийцу. Те жалкие попытки, которые он предпринимал на кладбище, Шахида только рассмешили. В результате Павел оказался его заложником.

Он просто жалок и смешон, сам по себе. Он полное ничтожество. В своей жизни он сделал только один настоящий поступок, да и то не сделал, а лишь собирался сделать: он хотел жениться на Жанне, зная, что родители не одобрят его брак. Но и этого он не совершил. Он — никчёмный несчастный человечек, который пьёт с утра. И ничуть этого не скрывает. Его презирает собственная жена. Разве Павел не видит, как она строит глазки Антону? Вполне возможно, они с Антоном даже спят вместе, ведь и так Мила проводин с ним больше времени, чем с Павликом. Но Павла это совершенно не волновало. Он равнодушен к жене, и искренне не понимает, зачем женился на Миле Илиади. Его юношеская влюблённость в неё давно прошло, много лет назад. Так почему же он решил, что обязан на ней жениться?

Только из-за того, что она утешала его и ложилась с ним в постель, когда он так страдал из-за Жанны?

— Потому что я — рыцарь, — проговорил Павел и, невесело засмеявшись, икнул.

У него всегда были свои представления о жизни, и он считал их правильными и наиболее верными. Ему не приходило в голову, что каждый человек не обязательно должен жить по тем же законам, каких придерживается и Павел. И вот теперь он понимает, что это действительно глупо — ждать от Милы того же, что ему давала Жанна.

Павел отбросил бутылку, и сжал голову обеими руками. Жанна не давала ему покоя, она жгла его сердце до сих пор, словно клеймо было выбито на нём — её имя. Жанна, Жанна, Жанна…

Павел застонал. Он до сих пор не мог её забыть, не мог успокоиться, а воспоминания были совсем свежими, и их он тоже бережно хранил, каждый божий день пролистывал их хрупкие страницы, аккуратно, чтобы не помять, и, тем более, не запачкать…

Он вдруг ясно понял, что не за что ему винить отца, который временно отстранил его от дел, не за что винить Милу, которая не нашла в нём то, что искала, не за что сердиться на мать, которая озабочена теперь только Антоном, так же, как ветеринар — коалами.

У всех них своя жизнь. И плохая она или хорошая, решать только им. А вот жизнь Павла закончилась, даже не тогда, когда он узнал страшное известие о смерти любимой женщины, а ещё раньше, когда она ушла, оставив его одного.

С тех пор он не живёт, он существует. Из петли его вытащили, а второй раз повторить свой подвиг он не сможет, не хватит силы духа. Он ведь никогда не был сильным, если смотреть правде в глаза.

Павел хмыкнул и снова потянулся за бутылкой. Почему его должно волновать, как он выглядит в глазах других людей? Его жизнь кончена, он — полное ничтожество, круглый ноль, и после того, как он это понял, ему уже нечего стесняться. Он сделал ещё пару больших глотков, и внезапно решил поехать на конюшню, ту самую, которую когда-то подарил Жанне.

Жанна чувствовала щемящую грусть, глядя на нежный профиль Павла. Подумать только, она не видела его почти год! На секунду ей захотелось выйти из своего укрытия и предстать перед ним. Интересно, что бы он сделал? Помнит ли он её ещё?

Впрочем, этого вопроса не возникало. Если он приехал на конюшню, которую сам же ей и подарил, и на данный момент объезжает арабскую чистокровную кобылу, которая была её любимицей, значит, помнит.

Жанна уже знала, что Павел считает её погибшей. Но как он мог поверить в то, что она, которая владеет навыками самого экстремального вождения, могла так бездарно взорваться в машине? Глупость какая-то!

Павел грустно улыбнулся чему-то невидимому, скорее всего, своим воспоминаниям, и ямочки заиграли на его щеках. Жанна страстно захотела прикоснуться к этим ямочкам, вспомнить, каковы они на ощупь, потрогать их губами…

Она смотрела, не отрываясь, на отца своей дочери и думала, как же ломаются судьбы в руках других людей.

Павел вовсе не выглядел счастливым. О чём он думает? Его лицо слегка обрюзгло, всегда ухоженные волосы были плохо расчёсаны, а подбородок — небрит. Может, у него что-то случилось? Ссора с женой?

Жанна вспомнила браслет, который подарила Миле. Розовый жемчуг могут носить либо пожилые дамы, либо вдовы, которым не грозят семейные сцены.

Она почувствовала угрызения совести, что совершила подобный поступок. Мила, конечно, поступила с ней куда хуже, однако Жанне не стоило уподобляться этой стерве.

Она смотрела и смотрела на свою первую любовь, и почему-то чувствовала только волнение. Только воспоминания кружились роем в её голове, и больше — ничего. Пустота. Хотя ведь должно же быть хоть что-то! Ревность. Презрение. Ненависть. Брезгливость.

Но, прислушавшись к себе, Жанна уловила только равнодушие. Нежность, которую она ощущала, относилась, скорее, не к Павлу, а к воспоминаниям об их встречах, о тех безумствах, которые они творили ради их любви.

Она уже не любила Павла, лишь только нежная грусть осталась по отношению к нему. Он — отец Полины, и будет оставаться таковым до конца своих дней. Но она, Жанна, уже не любит его.

Возможно, у них было бы всё хорошо, если бы ничего не случилось. Но всё произошедшее случилось не по её вине, и она вынуждена констатировать факт, что воспринимает Павла отстранённо. Он уже не её возлюбленный. Он — бывший возлюбленный, а это разные вещи. И всё-таки она не хотела причинять ему неприятности или боль.

Жанна усилием воли заставила себя отвернуться от него, и закурила. Врач запретил ей курить, ведь она кормящая мать, и Жанна старалась не злоупотреблять этой вредной привычкой. Но иногда просто не могла отказаться от сигареты.

Она вспомнила разговор с Шахидом. Он уверял, что во всех бедах Семьи виновата одна она. И добавил, что ей следует вернуться к Павлу, заставить его развестись и выйти за него замуж. Уж тогда-то она сможет сделать для Семьи многое — на деньги Резника.

Но Жанна категорически отказалась. Она не могла себе представить, как это она будет доказывать в суде, что Мила обманула её, убеждать Павла развестись с ней. Хотя, возможно, убеждать никого бы не пришлось, но Жанна не хотела склок, скандалов, и возвращения к прошлому. Она уже не любила Павла, зачем же ей возвращаться к нему?