— Господин! Армия вступила на территорию гостевой зоны, — прервала его раздумья помощница, все тем же холодно-шипящим голосом.

— Спасибо Фиоса, — снова улыбнулся Кошрар и повернулся к адепту, что вальяжно развалился в роскошном кресле, крутя в руке бокал дорогого вина — по запаху и цвету любой знаток мог определить, что вино с Лакката. Кошрар внутренне поморщился — он поит этого недоноска дорогущим вином из личной коллекции уже неделю! Тем не менее ни кванта неудовольствия не отразилось на его лице. — Уважаемый Ниор! Прошу зафиксировать нарушение условий договора. Мы подписали соглашение с земным правительством о полном переходе гостевой зоны под наш контроль и что без нашего ведома никто не может сюда входить, а тем более вторгаться. Однако, как вы видите, местная армия злостно нарушила договоренности. И это не просто какая-то шайка. Тридцать тысяч бойцов — серьезная сила!

Кошрар махнул на вибрирующий экран. По сути, это был не экран, а замаскированный мини-портал — окошко в удаленный уголок гостевой зоны. Портал висел на высоте в несколько сотен метров и сейчас демонстрировал голый участок степи, куда через барьер, по только что проложенному коридору перебирались людские колонны.

Не то, чтобы Фарес таким образом контролировал всю гостевую зону. Нет, ведь визуальное наблюдение стоило огромных денег, да и нужды в нем обычно не было, так как агенты в стане людей сообщали всю важную информацию: где, что, кто, когда, сколько…

Техники корпорации разместили необходимое оборудование лишь для того, чтобы сейчас Кошрар, его гость и помощница в полной безопасности лениво наблюдали за представлением из уютного кабинета главы миссии Фареса на Земле.

Мало того, наблюдение велось не ради сбора новых данных — единственной его причиной был господин Ниор, который должен был подтвердить факт нарушения договора. Поэтому, а также ввиду деликатности ситуации, кроме них троих больше в помещении никого не было. Это позволяло говорить откровенно…

— А вы хитрец, Кошрар! — рассмеялся гость, салютуя бокалом хозяину кабинета. — Обвиняете местных в нападении, хотя сами же спровоцировали Слияние! И что, по-вашему, они должны были сделать? Подождать, пока их мир охватит катастрофа, которую вы устроили и только потом напасть, чтобы ни в коем случае не нарушить договор?

— Это серьезное обвинение! — делано возмутился Кошрар. — Вы не можете утверждать, что именно мы спровоцировали катастрофу. Слияние — это судьба всех миров…

— А, бросьте! — отмахнулся Ниор. — По-вашему, у меня нет необходимого оборудования и навыков, чтобы разобраться в ситуации? Да за кого вы меня принимаете? В конце концов, не зря же я — инспектор Лиги стабильных миров! Я прекрасно понимаю, что делают эти ваши вышки, куда вы меня не пустили. Да, я не видел собственными глазами, что там внутри, но от них несет таким количеством энергии и такого качества, что тут даже ребенок догадается. Вы травите этот мир! Неудивительно, что местные среагировали. Это «вторжение» — их естественная защитная реакция. Хм… я даже начинаю думать, что вы специально слили им информацию, чтобы они напали на гостевую зону. Вам же нужно было, чтобы они нарушили ваш драгоценный договор?

— Господин Ниор! Даже если бы это было так, нападение — это все равно нарушение договора…

— Ха! С одной стороны, да, но с другой, ваши действия дружественными не назовешь. И если вы так уверены в своей правоте, то зачем пригласили меня сюда и угощаете этим прекрасным вином? Полагаю, вином дело не ограничится и вам есть, что еще мне сказать… а точнее, предложить? — инспектор хитро посмотрел сначала на хозяина кабинета, а потом кивнул на девушку.

— Да, нам есть что обсудить, — быстро согласился Кошрар, жестом приказав Фиосе покинуть помещение.

Как только они остались наедине, экран неожиданно погас — верный признак того, что господин инспектор включил глушилку, чтобы никто не смог зафиксировать их дальнейший разговор.

Кошрар довольно улыбнулся. Пока все шло по плану…

— Итак, я подтверждаю факт необоснованного вторжения и злостного нарушения договора, — хмыкнул Ниор, четверть часа спустя. — Земляне однозначно виновны… Полагаю, в вашем договоре прописаны штрафные санкции?

— Конечно. И штрафы, и изменение условий оплаты за ранее предоставленные услуги — теперь земное правительство обязано выплатить долг сразу и целиком. А если не смогут, то мы… имеем право взыскать его любыми способами.

— Ясно, ясно! Ваши разборки и планы меня не интересуют, — отмахнулся инспектор. — Однако, теперь местные в вашей полной власти. Я им даже немного сочувствую. Но… — Ниор вздохнул. — у Земли и так не было шансов пройти Слияние. Только поэтому я закрою глаза на то, каким именно образом вы добились нарушения договора и на то, что произойдет дальше. Делайте, что задумали. По правде говоря, всем плевать на эту планету и ее судьбу. А теперь попросите проводить меня. Не хочу задерживаться в этом мире дольше необходимого.

— Конечно, господин Ниор…

Следующий разговор состоялся спустя десять минут после ухода инспектора. Но в этот раз Кошрар чувствовал себя полным хозяином ситуации.

— По нашим сведениям армия людей в полном составе перешла барьер и быстро движется в центр гостевой зоны. Должно быть, чувствуют вышки. Нельзя их подпускать близко, — сказал он чуть лениво.

— А разрешение? К нам вопросов не будет? — спросила худая, двухметровая женщина в черной маске, чей силуэт был похож на странного монстра и только по удивительно мелодичному голосу можно было догадаться о принадлежности к прекрасному полу.

— Все в порядке уважаемая Аметаш. Вы же видели как отсюда выходил господин инспектор. Со стороны стабильных миров претензий ни к вам, ни к нам не будет.

— Тогда мы выступаем. У нас все было готово еще неделю назад! — кивнула женщина.

Аметаш представляла корпорацию Сувра, которую Школа ледяных игл решила включить в операцию по превращению Земли во второй Шедар. Какие именно договоренности существовали между Суврой и Школой Кошрар знать не знал. Больше его разозлило вот такое бесцеремонное предложение «щедрой» помощи, от которого нельзя было отказаться.

Однако после первого же разговора с Аметаш он сообразил, что на этом можно подзаработать. Как выяснилось, Сувру интересовали лишь пленные, из которых они собирались производить наркотик под названием красный жемчуг.

Кошрар подозревал, что Школа ледяных игл тоже на этом зарабатывает, в смысле взымает деньги с Сувры.

Насколько он знал, красный жемчуг производится из адептов, причем разумных, а не дикарей, потерявших способность ясно мыслить после провала Слияния. Годились как адепты на стадии Адаптация, так и на стадии Синтез. Но где таких взять в массовых количествах? В обычных мирах их защищали правила Лиги стабильных миров, которой не улыбалось столь вопиющее нарушение законов. Да, миры погибали направо и налево, но это не повод «перерабатывать» адептов в промышленных масштабах. Ведь если постоянно закрывать глаза на подобные случаи, то корпорации обнаглеют и начнут такое вытворять, что не только стабильным мирам поплохеет, но и сама Вселенная вмешается.

Как именно? Никто не знал и проверять не хотел. Однако ходят же жуткие слухи о мертвых кластерах. А может это и не слухи вовсе…

Поэтому за корпорациями следили, но… если разумный попадал в долговую яму, то мог потерять и свободу, и право распоряжаться собственным телом. А в особых случаях это могло коснуться целых цивилизаций.

Грустно, но таков мир адептов.

Вот и земляне попали в ловушку, а хищники со всех сторон уже летели к ним, стремясь урвать кусок пожирнее. Кошрара это вполне устраивало, и он собирался сделать все возможное, чтобы этот жирный кусок достался его корпорации, а не другим.

И для этого были все основания, поскольку именно Фарес являлся «пострадавшей» стороной с точки зрения закона. То есть именно они решали, как взымать долг. Поэтому Сувра, несмотря на тесные связи с заказчиком, не могла самовольно запустить заводы по переработке адептов на Земле — это будет нарушением закона Лиги.