— Как это делается?

— Сначала ты должен узнать основу.

— Основу чего?

— Всего, и магии в том числе.

— Что это за основа?

— Знание.

— Знание?

— Да.

— Какое?

— Знание того, что тебе нужно знать.

— Похоже на игру словами, — скептически заметил Сафир.

— Только на первый взгляд, — возразил Дьяк. — Но без понимания необходимости ты рискуешь потеряться в мелочах.

— Значит, знание важнее всего?

— Да.

— Важнее даже умения управлять энергетической сетью? — В голосе Сафира прозвучало сомнение.

— Разумеется.

— Почему?! — требовательно спросил Сафир. Он не привык к подобной форме разговора. Атаи требовал, чтобы он составлял в свободное время вопросы и задавал их ему, определяя тем самым направление беседы. Кроме того, теперь они называли друг друга на «ты» — как и подобает учителю с учеником, для которых важно лишь проникновение в суть вещей, а не внешние атрибуты бренного мира. Но и это пока еще давалось Сафиру с трудом, отчего ему было нелегко строить разговор. Он чувствовал раздражение, так как ему иногда казалось, что атаи совсем не пытается помочь ему, а, напротив, хочет запутать.

— Предположим, что ты никогда не слышал о магии. Разве ты сможешь пользоваться ею? — спросил Дьяк, делая вид, что не замечает тона своего ученика.

— Нет, — вынужден был признать Сафир. — Нельзя пользоваться тем, о существовании чего ты не знаешь.

— Верно. Поэтому для того, чтобы управлять энергетической сетью, нужно в первую очередь знать, что она есть, затем — что ею можно управлять, а потом уже — как это делать.

— Я понял, — проговорил Сафир, устыдившись своей горячности.

— Ты должен научиться определять свои цели и стремиться к ним, отсекая все лишнее.

— Как это делать?

— Прислушайся к своим желаниям. Чего тебе хочется больше всего?

— Мне ответить сейчас?

— Не торопись. Пока для тебя первая цель — получить знание. Для этого ты должен отказаться от всего, что тебе вредит.

— Зачем?

— Иначе ты не сможешь освободиться для знания. Когда человеку что-то вредит, он беспокоится, а когда человек беспокоится, то все время смотрит на себя и не может воспринимать то, что находится снаружи.

— Почему?

— Ты любишь, когда на тебя кто-нибудь пристально смотрит?

— Нет. Это неприятно. Кроме того, неприлично.

— А теперь подумай о том, что на тебя будут смотреть день за днем, год за годом, почти не отрываясь. И делать это будешь ты сам.

— Это было бы ужасно! — признал Сафир.

— Сможешь ты выдержать это?

Маград задумался.

— Думаю, да, — ответил он наконец. — Но быть все время сосредоточенным на себе очень… тяжело. Это словно взваливать на себя все новый и новый груз.

— Теперь ты понимаешь, почему должен быть спокойным, когда готовишься получить знание?

— Да.

— Ты должен уподобиться пустому сосуду.

— Да, атаи.

— Тогда иди и напиши, что тебе мешает.

— Сейчас, атаи?

— Да, — Дьяк поднялся. — Наш урок окончен, — добавил он.

— Уже? — Сафир был удивлен. — Так быстро?

— Вначале ты должен выполнить то, что я сказал.

— Хорошо, — Сафир кивнул. — И когда мы продолжим?

— Когда ты будешь готов.

— Значит, скоро.

— Тем лучше. Но не торопись. Подумай хорошенько, что написать. Ничего не забудь.

— Постараюсь, атаи.

— Выполняй, — Дьяк направился к лестнице. — Когда будешь готов, скажи.

— Хорошо, — Сафир пошел за ним. — Я приступлю немедленно.

— Ты должен понимать, что знание безмерно больше того, что ты можешь вместить, — сказал Дьяк, пробежав глазами список, поданный ему Сафиром. — Тебе никогда не удастся познать все. Поэтому научись смирению. Стремись узнать лишь то, что может понадобиться тебе для достижения твоих целей. Не совершай ошибки тщеславных: не стремись узнать слишком многое, чтобы иметь возможность сказать: «Я знаю это!» и похвалиться этим. Праздное знание — не есть сила, а только ее умаление, потому что вместо того, чтобы учиться ненужному, ты мог бы познать необходимое или полезное для себя и тем самым увеличить свою силу.

— Я должен постоянно увеличивать свою силу?

— Да, в этом состоит путь мага.

— Но если я не буду иметь новых целей, а старых достигну, то не смогу увеличить силу.

— У человека всегда есть новые цели, такова его природа. Если же ты обретешь покой, то перестанешь быть магом и станешь атаи.

— То есть… учителем?

— Да.

— Как ты?

— Да.

— У тебя нет цели?

— Больше нет.

— А как же смерть Камаэля? Разве ты не желаешь ее?

Дьяк помедлил, прежде чем ответить.

— Желаю, но не так, как ты, — сказал он наконец.

— Меньше?

— Иначе.

— Как это?

— Я не хочу его убивать. Но я должен.

— Тебя наняли? Или это личная месть?

— Это не имеет значения, — ответил Дьяк холодно. — Помни: спрашивай лишь то, что важно.

— Да, атаи, — Сафир опустил глаза.

— Продолжай.

— Учителем может стать только тот, у кого нет цели?

— Да.

— Почему?

— Потому что человек может делиться силой лишь тогда, когда не боится, что кто-то воспользуется ею, чтобы добиться того, чего хочет он сам.

— Ты поделишься со мной силой?

— Я делюсь с тобой знанием. Это и есть сила. Не зная, как стать сильным, никогда им не станешь.

— Я понимаю.

— Хорошо. Ты определил то, что тебе мешает. Теперь, прежде чем задать мне вопрос, сначала подумай, продиктован ли он праздным любопытством или то, что ты хочешь узнать, необходимо для достижения твоей цели. В первом случае не задавай вопрос. Побори искушение. Во втором — спрашивай смело.

— Хорошо, атаи.

— Итак?

— Как достичь власти над людьми?

— Для этого необходимы три вещи.

— Только три?

— Да.

— Какие это вещи, атаи?

— Хлеб, Тайна и Авторитет.

— Объясни мне, атаи, — попросил Сафир.

— Хорошо. Сначала поговорим о Хлебе. Голод делает человек несчастным, потому что заражает его страхом смерти. Избавь его от этого страха, и он возблагодарит тебя и подчинится, потому что давший хлеб однажды может дать его и впредь. Но ты должен стремиться к тому, чтобы стать единственным подающим пищу, иначе кто-нибудь может отнять у тебя власть.

— Как стать единственным? И где взять столько хлеба?

— Отобрать у самих людей. А затем раздавать по своему усмотрению. Послушным давать щедро, а непокорным — не давать ничего.

— Разве люди отдадут свой хлеб?

— Отдадут, если у тебя будет вторая вещь, наделяющая человека властью.

— Какая, атаи?

— Авторитет.

— Как получить его?

— Нужно уметь делать то, чего не умеют другие.

— Что же?

— Чудеса.

— Чудеса? — Сафир не смог скрыть удивления: разве фокусы могут дать настоящую власть?

— Да, — подтвердил Дьяк. — И никто не должен знать, как ты это делаешь, иначе это не будет чудом.

— И в этом Тайна, о которой ты говорил, атаи?

— Да.

— Как сотворить чудо?

— Для этого нужна магия, — сказал Дьяк.

— Но ведь многие умеют колдовать. Для них чудо, которое я сотворю, может и не быть чудом.

— Поэтому ты должен стремиться к тому, чтобы научиться делать то, что не умеют другие маги. То, что не может никто.

— Как этого достигнуть?

— При помощи знания.

— Я должен постоянно учиться?

— Верно. Чем больше ты знаешь, тем больше твоя власть над людьми.

— А ты много знаешь, атаи?

— Больше, чем ты думаешь.

— Ты научишь меня всему?

— Нет.

— Почему, атаи?

— Повторяю: знание, которое тебе не нужно, не увеличивает твоей силы.

— Но откуда мне знать, какое знание мне понадобится?

— Это будет ясно из твоей цели.

— Но смогу ли я увеличить силу, если тебя не будет рядом? Кто откроет мне нужное знание?