Впрочем, если я ему действительно нужна - дождется. Тем более прежде всего не мешало бы прийти в себя.

   С трудом добравшись до сумки, я нащупала флакончик с универсальным противоядием. Жаль, конечно, тратить дорогостоящее зелье из-за обычного похмелья, но иначе я бревном проваляюсь до ночи, а у меня в запасе не так уж много времени. Надо поскорее разобраться со всем, принять какое-нибудь решение и удовлетворить свое неуемное любопытство, пока жрицы меня не хватились. Не думаю, что расстояния в два дня сумеет их остановить.

   ************************************************************************

   Я устало опустился на кровать. Ночь допроса не прошла даром. Даже выносливость темных эльфов имеет свои границы. А выдержать интерес дюжины женщин, обличенных властью, не каждый сможет, будь он хоть трижды богом. Неуемные существа. Им интересно абсолютно все, даже если это мало относится к делу.

   Кстати, что я им там наболтал? Надо все воскресить в памяти, иначе отчет потом не напишу, даже если полмесяца буду головой об стену биться.

   Значит так...

   Сил, огневица среднего уровня силы, встретила меня у ворот. Не уверен, что путь, по которому она меня провела, был самым коротким, но в том, что самым незапоминающимся - точно.

   Но жрицы явно не учли, что связались с существом, выросшим в пещерах Окружного Хребта, а там зачастую все каменные коридоры похожи один на другой, как близнецы.

   У одной из многочисленных дверей моя проводница остановилась и, попросив меня немного подождать, нырнула в темный проем.

   Долго ждать не пришлось, где-то спустя полторы минуты она вышла и, улыбнувшись мне, разрешила войти.

   Комната оказалась не большой, но народу в нее набилось порядочно. Как я понял, здесь присутствовали главы всех ветвей силы и несколько комбинаторов. Впрочем, выделить из общего числа т'арлину Дженн оказалось на удивление легко: ей оказалась самая старая жрица, погодница, если судить по цвету волос и узору служения уже доползшего до плеча.

   - Рады приветствовать тебя в этих стенах, юноша, - голос главы ордена оказался на удивление молодым и мелодичным. Такой хочется слушать и слушать, не особо вдумываясь в смысл сказанного. Все верно, только так и нужно вести допросы: волей-неволей что-нибудь, да сболтнешь.

   - Я тоже счастлив оказаться в таком чудесном обществе, дамы, - подарив т'арлине одну из самых чарующих улыбок, поклонился я.

   - Может, представитесь? - ехидно сощурив глаза, спросила старшая жрица.

   - Ленар-ор-Ур, - спокойно ответил я, понимая, что уж кровь светлых они во мне почувствовали в первую очередь.

   - Ленарил? - уточнила въедливая т'арлина, не сводя с меня пытливого взгляда.

   "И в правду почувствовали!" - удивился перстень-хранитель. Я предпочел проигнорировать этот голосок, благо опыт в этом деле имелся и не малый.

   - Просто Ленар, госпожа.

   - Как тебе будет угодно. Полукровка?

   - Именно. Так что как видите, я - самое бесполезное и ненужное создание своего отца.

   - Крылат?

   - А то вы не видите, - с трудом сдерживая раздражение, ответил я. Меньше всего мне хотелось обсуждать тему своего происхождения, тем более ничего особенного оно мне и не дало.

   - Я не вижу, - возразила т'арлина, - среди нас нет достаточно сильной жрицы, чтобы преодолеть наложенную на тебя защиту.

   - Защиту?..

   Это что-то новенькое, впрочем...

   "Твоих рук дело?"

   "Вот еще! У тебя есть гораздо более могущественные покровители" - ехидно откликнулся перстень. Ему явно нравилось все происходящее. Хотя как бы я сам отреагировал на такую ситуацию, после того как два столетия провалялся на дне мешка? Наверно, именно так. Какое-никакое, а развлечение.

   "Покровители?" - все же рискнул уточнить я.

   "Один есть точно" - мысленный голос хранителя лучился издевкой. Ладно, пусть развлекается, пока есть такая возможность, потому что и я не упущу случая избавиться от него.

   - Молодой человек, вы не знаете даже прописных истин. Как вы вообще оказались на острове?

   - Мира привезла.

   Старшая жрица понимающе улыбнулась.

   - Значит, правительница опять влезла туда, куда ее не просили. Вся в сестру пошла. Но с кем еще из народа кроме Миры ты пересекался, Ленар-ор-Ур.

   Она смотрела мне прямо в глаза, я почти чувствовал, как ее разум пытается обойти заслоны в моем сознании и прочитать все самостоятельно.

   "Хранитель, щиты!"

   "В этом нет необходимости", - лениво откликнулся перстень.

   - Ну, еще с ее командой.

   - Это все? - в голосе т'арлины послышались нотки нетерпения.

   Чего она от меня пытается добиться? Не так уж много vitori я встречал на своем жизненном пути.

   "Правда?" - хранитель влез в мои мысли без спроса, - "Тебе напомнить?"

   Следующие пару мгновений я потратил на то, чтобы отбиться от ненужных воспоминаний. Все-таки одно дело время от времени мысленно возвращаться в те дни и совсем другое пережить все это по новой.

   - Нет, - с трудом выдавил я из себя, - не все. Была еще девчонка из лунного клана.

   - Насколько близко вы сошлись?

   - Не ваше дело, госпожа. При всем моем уважении.

   - Значит, не желаешь говорить о ней? Хорошо, я не стану настаивать, вернемся к тебе. Кем была твоя мать?

   - Почему "была"? Она и сейчас есть. Скажем так, - я позволил себе чуть загадочно улыбнуться, - в ее предках были остроухие.

   - Эльфы? - легкое недоумение.

   Свет, как же меня достали все эти вопросы! Ну, какая ей разница, что от мамочки мне достались уши странной формы?

   - Именно, - подтвердил я, давая понять, что эта беседа не вызывает у меня раздражение.

   - А отец? - сделав вид, что не поняла намека, спросила она, - Воин?

   На этот вопрос я отвечать не стал. Не имею я права разглашать такую информацию, а солгать не выйдет - жрицы сразу почувствуют это.

   - Я ошиблась? Выше? Любопытно. Но я так понимаю, делиться этой информацией ты не собираешься. Что ж, надеюсь, ты еще передумаешь. Ну, если внезапно в тебе проснется желание поделиться со мной этими знаниями, то скажешь Сил. А она уже передаст мне. На сегодня все. Сил, проводи нашего гостя до его комнаты и проследи, чтобы он ни в чем не нуждался.

   Отпускать меня, видимо, не планируют. Вон уже и комнату подготовить успели.

   Этого и следовало ожидать. Жрицы никогда не считались с другими расами, особенно если эти расы можно было подчинить себе.

   Я вежливо поклонился на прощание и вышел вслед за огневицей.

   Вот собственно и все.

   Надо думать и решать, как отсюда выбраться. Меня совсем не греет мысль провести здесь остаток своих дней. Вывод? Нужно искать пути к отходу. И по возможности делать это быстро.

   Первая мысль, приходящая в голову, связана с моей тюремщицей. Если приложить немного усилий, то можно заручиться ее поддержкой. Иногда кровь светлых воинов, текущая в моих жилах, бывает очень полезна...

   Но связываться с жрицей... себе дороже выйдет.

   Все хватит думать, а то от усталости в затылке колючим ежом поселилась боль. Надо поспасть. Хоть немного. Иначе потом будет хуже, а в этом месте желательно находится в здравом уме и в трезвой памяти.

   "Спи уж, я посторожу" - пробурчал хранитель, и я в то же мгновение отключился.

Глава 2

   Как я и предполагала, Мика ждал меня в общем зале. Он даже сидел за тем же столиком. Но он был не один, а вот это я уже не учла.

   Я остановилась в дверях, не спеша сообщать им о своем появлении, на это у меня было две причины: во-первых, хотелось получше рассмотреть тех, с кем меня столкнула судьба, а во-вторых, собраться с мыслями.