И, естественно, непревзойденные шедевры живописи:

1483—1494 гг. «Мадонна в скалах». Лувр.

1495—1497 гг. «Тайная вечеря», монастырь Санта-Мария делле Грацие.

1503 г. «Джоконда», Лувр.

1500—1507 гг. «Святая Анна с Марией и младенцем Христом».

1515—1517 гг. «Святой Иоанн Креститель», серии рисунков.

Но и это не все. В 1494 году им были сделаны очень странные записи, рисующие картины грядущего или отдельные приметы других времен. Например, изобретение телефона («Люди будут разговаривать друг с другом из самых отдаленных стран и друг другу отвечать»), телевидения («Люди будут ходить и не будут двигаться; будут говорить с тем, кого нет, будут слышать того, кто не говорит»), и даже все криминальные «прелести», связанные с современными успехами трансплантации («Многочисленны будут те, у кого будут отняты их маленькие дети, которых будут свежевать и жесточайшим образом четвертовать!») и так далее.

Так что Леонардо да Винчи — не просто «культурный деятель эпохи Возрождения», как принято сообщать о нем в учебниках. Весьма вероятно, что он — один из Мессий, которые время от времени посещают нашу беспутную планету, пытаются чем-то помочь ее обитателям, щедро наделенным искрами интеллекта, и уходят, убедившись в бесплодности своих усилий, как великий Леонардо, заметивший, что «некоторые люди должны называться не иначе как проходами для пищи, производителями дерьма и наполнителями нужников, потому что от них в мире ничего другого не видно…»

Со времени Леонардо число этих «некоторых» сильно возросло, потому что именно они проявляют способность к интенсивному размножению, подобно бурьяну, подавляющему полезные злаки на поле, называемом человеческим сообществом.

Вторым по значению, после Леонардо, принято считать великого художника той, да и всех других эпох, — Рафаэля Санти (1483—1520 гг.), автора бессмертной «Сикстинской Мадонны».

В конце 1508 года Рафаэль по приглашению Папы Юлия II переезжает из Флоренции, где он уже котировался как талантливый мастер живописи, в Рим. Там он очень скоро приобретает известность того уровня, которая позволила ему занять ведущее место среди художников, работавших при дворе Юлия II, а затем его преемника Льва X.

Главная тема его живописи — Мадонна с младенцем, ей посвящено свыше десяти полотен. Мадонны Рафаэля — вполне земные женщины, наделенные той неброской красотой, которая как бы светится изнутри, сквозь кожу, так мастерски выписанную художником. Глядя на этих женщин, будто намеренно созданных для чувственной любви в самых ярких ее проявлениях, не можешь освободиться от досадливой мысли о непорочности зачатия, исключающей шквал удовлетворенной страсти.

В этих Мадоннах Рафаэль воплотил свои представления о красоте флорентиек, одной из которых он посвятил такое стихотворение:

В Риме молодой художник назначается на высокую должность «живописца апостольского Престола». Ему доверена роспись парадных покоев Ватиканского дворца. Эта блестяще выполненная работа приносит Рафаэлю и славу, и материальное благополучие.

Но, бесспорно, вершиной его творчества становится «Сикстинская Мадонна», написанная в 1513 году — одно из самых значительных достижений человеческой цивилизации.

Чезаре Ломброзо упоминает о том, что итальянский живописец Франчиа умер от восхищения, увидев «Сикстинскую Мадонну».

Весьма вероятно…

Моделью этой Мадонны послужила некая Форнарина, дочь простого римского булочника, любовница великого художника. Миленькое свежее личико, которое дышит искренней любовью и предчувствием неизбежной жертвы…

Ошеломленный Василий Жуковский назвал эту Мадонну «одушевленным престолом Божиим, чувствующим величие сидящего».

А вот прелестная модель никак не чувствовала величие своего возлюбленного. Она его просто любила, как может женщина любить мужчину, и ей было абсолютно все равно, великий он художник или же бесталанный пачкун…

Их любовь классифицировалась как «преступная». Девушку яростно упрекали в легкомыслии, в безнравственности, собственно, во всех возможных грехах, однако когда Рафаэль умер во цвете лет, она, совсем еще молодая, постриглась в монахини.

Позднейшие исследования определили ее настоящее имя. Теперь доподлинно известно, что «Сикстинскую Мадонну» Рафаэль писал с прекрасной Маргариты Лутти.

А еще он известен как руководитель строительства собора Святого Петра в Риме, церкви Сан Элиджо, капеллы Киджи и церкви Санта Мария.

Да что там… Он — Рафаэль, и этим все сказано.

И третий столп эпохи — Микеланджело Буонаротти (1475—1564 гг.). Тот, который сказал, что скульптор берет глыбу мрамора и лишь отсекает от нее все лишнее…

Великий скульптор, живописец, архитектор, поэт.

Уже в ранних произведениях Мастера прослеживаются характерные черты его творчества: монументальность, динамичность, драматизм в сочетании с поклонением человеческой красоте.

Его «Давид», названный современниками «Гигантом» не только потому, что он был высечен из огромного мраморного монолита (высота статуи 5,5 м), стал символом величия и непобедимости человеческого духа. Недаром же «Давид» был установлен на центральной площади Флоренции и считался с тех пор покровителем города.

Второй знаменитый шедевр скульптора — «Моисей», излучающий нравственную стойкость и красоту цельной и сильной человеческой личности.

Творчеством Микеланджело освящены также свод Сикстинской капеллы в Ватикане, ансамбль церкви Сан-Лоренцо во Флоренции, ансамбль Капитолия в Риме и, конечно же, собор Святого Петра, где объединились усилия двух гениев, — его и Рафаэля…

Вот так следует заявлять о себе на скрижалях Истории, а не количеством отрубленных голов и не покоренными землями, которые все равно отпадут, отторгнутся, в очередной раз доказав абсолютную бессмысленность самой идеи такого покорения.

Эти трое, — Леонардо, Рафаэль и Микеланджело, трое гениальных флорентийцев, прославили Италию на весь мир и на все грядущие времена, они, а не Борджиа и не Муссолини. И не пираты, не футболисты и, конечно же, не смазливые дылды, якобы защищающие своими ляжками честь страны на каком-нибудь конкурсе типа «Мисс Глобус»…

Честь — это честь, и не следует ее путать с комплексом неполноценности.

Мерки, конечно, разные, но все же существуют так называемые общечеловеческие ценности, столь нелюбимые поборниками национально-территориальных математик, физик и биологий. Собор Василия Блаженного в Москве — это общечеловеческая ценность, как и собор Святого Петра в Риме, а также «Сикстинская мадонна», «Давид» или иконы Андрея Рублева.

Эпоха Возрождения, как, пожалуй, никакая другая, богата бессмертными шедеврами, авторы которых составляют ту группу исторических персонажей, которую можно было бы назвать элитой человечества, в отличие от подавляющего большинства монархов, президентов и прочих правителей, а также политиков, финансистов, военачальников, чиновников — словом, всех тех, которые оказались в нужное время в нужном месте и при этом доказали свою полезность тем, кто оказался там чуть раньше их, только и всего…

А эти люди, элита, отмечены печатью Божьей, и это совсем иное — то, что называется «эксклюзив».

…Антонио Аллегри (Корреджо), Тициано Вечельо (Тициан), Якопо Робусти (Тинторетто), Доменико Теотокопули (Эль Греко), Альбрехт Дюрер, Лукас Кранах, Альбрехт Альтдорфер, Ханс Хольбейн, Иероним Босх, Питер Брейгель Старший, Рембрандт ван Рейн, Диего Веласкес, Питер Пауль Рубенс, Сандро Ботичелли, Доменико Гирландайо, Пьеро делла Франческа, Франц Хальс, Жак Калло, Джулио Романо, Агостино Караччи…