Тем более что недавно Эми придумала, как скрыть способности кейпа от обнаружения. Но только в неактивном состоянии, и внесла нам соответствующую модификацию. Теперь пока я не использую кейповскую силу или пока София не переходит в призрачное состояние ни один кейп или прибор не определит в нас паралюдей. Особая польза от этой маскировки даже не в маскировке, а в том, что симбионт в не активном состоянии больше не взаимодействует с мозгом и не подталкивает к глупостям и агрессии, или вечному залипанию над новыми чертежами у технарей. Вот только технарям как раз такую операцию никто делать не собирается, пусть работают!

Я помню себя всего пять месяцев, можно сказать младенец, но люди утверждают, что мне больше двадцать, но меньше тридцати лет. Потерять память это серьезная проблема, но быть монстром среди людей, монстром потерявшим память, это проблема куда серьезнее. Мои немногочисленные знакомые утверждают, что я выгляжу очень привлекательно, но что толку если я волосатое чудовище, так сильно отличающееся от окружающих людей, что даже на улицу лучше не выходить, чтоб не привлекать толпы тыкающих пальцем, а то и вовсе полицию или кейпов.

Мне еще повезло, что очнулась я в канаве прямо рядом с бойцовой ареной, и один из охранников обратил на меня внимание, так я получила кров, еду возможность зарабатывать, и хоть в этом месте относительно нормально общаться. В первые два месяца это было серьезной поддержкой, а потом я как-то свыклась, стала бойцом на арене, даже получая от этого некоторое удовольствие.

Но моя популярность как бойца не отменяла моего одиночества. В социальном смысле я смогла найти себе пару подружек, из таких же бойцов, так что общаться мне было с кем. Нет, я говорю о чисто женском, можно сказать, физиологическом, одиночестве. Я смотрела на красивых парней, своих противников на арене, и представляла себя с ними в совсем другой схватке, но стоило только вспомнить, как я выгляжу, и все мои фантазии развеивались как дым. Что не мешало им возвращаться во сне, терзая мое тело и разум. Но постепенно я привыкла и к этому, хоть я и не совсем человек, но все равно хорошо привыкаю ко всему.

Моя карьера как бойца продвигалась, и вот я уже перешла от боев с простыми людьми к дракам с кейпами, это было особенно хорошо, поскольку кейпы сражались в костюмах, а люди ради дополнительного приманивания зрителей выступали без одежды, что временами было очень тяжело. Этот день был ничем не примечательным, я сразилась уже в двух боях, в одном победив, а во втором лишь чудом отделавшись без переломов, и отдыхала в выделенной мне комнатке, когда распорядитель передал мне вызов от новенького бойца.

Я заинтересовалась и посмотрела его последний бой, он был с напарницей, мелкой девушкой, задорно мутузившей клонов Дюжины. Я знала силу этих клонов, и оценила, с какой легкостью малявка их взрывала. Мой потенциальный противник сражался с клонами, тяжело, даже с натугой, чаше подлавливая их красивыми приемами, чем грубой силой. Но моя обостренная интуиция подсказывала, что это все фарс, и он как тигр, лениво отмахивающийся от котят. Так и произошло, в тот момент, когда ему надоело, или скорее его молодая напарница стала выдыхаться, он быстро и красиво свалил оригинала Дюжины, закончив бой.

И он мне бросил вызов? Нет, зачем мне заведомое поражение, я уже и так сегодня нарвалась, а этот парень пусть поищет другого дурака согласного пополнить его счет побед. Но отказом он не удовлетворился, через распорядителя попросив о личной встрече. Я бы и тут отказала, но мне намекнули, что этот гость довольно важен, знать бы чем, и лучше не оскорблять его отказом от беседы. Пришлось согласиться.

– И чего тебе надо? – Не дружелюбно буркнула я, рассматривая вошедшего ко мне в комнату парня в черном костюме, и красивой маске кота.

– Приветствую Кошка, рад, что ты дождалась моего возвращения. – Чуть поклонившись, сказал он, снимая шлем. – А хочу я матча реванша! Я же уже сказал…

– Я не помню, чтоб раньше с тобой сражалась. – Напряглась я, рассматривая красивое азиатское лицо, но беспокоило меня то, что кейпер показал это лицо? Зачем? Что он задумал? – Я здраво оцениваю свои силы, ты легко раскатал Дюжину, и не хочу быть грушей для битья. – Решила я выразить свои опасения прямо.

– Дюжина?

– Парень клонирующийся. Ты с ним недавно дрался, точнее, изображал что дрался, скажешь не так?

– Ясно, только копий-то было пятнадцать, но название все равно подходит. – Он чуть прищурился, – а ты наблюдательная.

– На арене быстро учатся!

– Верю, но память у тебя слабовата. Десятое сентября, ты против троих людей, две высокие девушки черная и белая и парень азиат, которого ты обидела. Припоминаешь?

– Оу… – шерсть на загривке едва заметно приподнялась, парня я вспомнила, хех, я его тогда здорово пометила, сделав картину на его заднице симметричной, тогда идея казалась веселой.

Улыбка и сейчас на лицо лезет, но лучше не надо, если честно я слегка переборщила, и мне тут только мстителя не хватало, да еще и явно с тех пор ставшего сильным кейпером!

– Поздравляю, – Преувеличенно бодро произнесла я. – Ты теперь стал кейпом! А тот случай, ну ты же понимаешь, зрители, любовь публики и все такое. Я же тебя чуть поцарапала, если и слегка переборщила, то извини. – Сделала я попытку извинения стараясь напрямую не признавать свою вину, и побыстрее перевести тему. – И вообще поздравляю, ты теперь кейпером стал! Круто ведь, бугай костюмчик модный! Зачем бередить прошлое?

– А ты мне нравишься! – Неожиданно широко и по-доброму улыбнувшись, заявил он.

Я даже сама не ожидала, что от такого простого заявления и улыбки у меня уши запылают от смущения.

– Но ты ошибаешься кейпером я стал еще до того боя с тобой, умником, хотя костюмом и правда обзавелся. Так что на счет реванша не откажешь старому знакомому? Драться я собираюсь хоть и в костюме, но с отключенным питанием, чтоб все было почти как тогда!

Я задумалась, мое чутье подсказывало, что он не врет, и действительно был кейпером еще до первого боя, и про костюм тоже, но интуиция отчаянно сигналила, что он опасен, и шансов победить почти никаких. В то же время если я откажу сейчас, это будет уже слишком грубо, и он может захотеть встретится со мной вне арены, и тогда ситуация только усложнится! Кажется, все мои размышления отразились на лице и он их прочитал, поэтому решил добить меня чудовищным предложением.

– Тогда последнее предложение, пари. Если победишь, моя подруга сделает твою внешность человеческой! Как тебе?

– Врешь! – Воскликнула я, вскакивая и уже готовая располосовать когтями улыбающуюся рожу этого гада, посмевшего ударить в самое больное в мою внешность, да еще и давать такие надежды. Остановило меня только его полное спокойствие и понимающая, а не издевательская улыбка.

– Посмотри в интернете информацию о команде Хищники, я ее лидер. Особенно обрати внимание, где расположена наша база, и кто еще там проживает.

Я секунду помедлив, послушалась и взяла свой телефон, который мне и нужен то был только чтоб в интернете сидеть и узнавать интересное о мире за пределами арены.

– Панацея! – Воскликнула я, не сдержавшись, когда проверила информацию, он действительно мог сделать то, что обещал, если конечно в состоянии уговорить лучшую целительницу мира мне помочь.

– Советую звать по имени, геройское прозвище ей не нравится. Так как тебе мое предложение?

– Эм, а если проиграю? – С не скрываемой дрожью в голосе спросила я, за такое предложение я буду цепляться клыками и когтями, но что если…

– Если проиграешь, то Эми тоже вернет тебе человеческий облик, но не сразу. – Он сделал паузу, а я чуть подалась, вперед желая услышать все условия. – Ты отработаешь месяц в нашем ателье продавщицей, но не простой, а очень послушной, выполняющей все наши приказы без исключения! – Заявил он, окинув меня жадным взглядом. – Если приказы тебе не понравятся, всегда сможешь уйти, ничего не потеряв, но и не приобретя.