Необходимо тщательно подготовится к магии крови, в том числе создать область карантина, чтобы любая внешняя магия не повлияла. Старейшинам возвести вокруг нас стену, чтобы никто не мог войти, пока мы уязвимы. Во время ритуала Лукьян сможет заглянуть в моё прошлое, в ужасы, печали и почти всё, что, чёрт возьми, не имел права видеть.

— Всё не так плохо, как тебе говорили, — заметил он с порочным взглядом, который предназначался только мне. — Нам нужно идти; на очищение уйдёт время, а ковен скоро прибудет.

Я закатила глаза и последовала за ним, отказываясь обращать внимание на мать или сестру, идущих позади нас, даже когда Кендра попыталась заговорить. Мне нечего было им сказать. Они согласились на средневековый ритуал, который продемонстрирует ему всё обо мне! Почему Лукьян? Из всех, кто знал магию крови, почему именно он? Да, понимаю, не так уж много людей знают, как безопасно провести ритуал, но я готова рискнуть с кем-то другим… готова на всё, чтобы очистить имя, но только не на этот особый ритуал с Лукьяном.

Мы спустились по длинной винтовой лестнице и прошли по тёмному коридору. Я остановилась, когда он положил ладони на стену и толкнул, открывая ряд комнат, о существовании которых я никогда бы не догадалась. Здесь было темно. Лукьян прошептал короткое заклинание, и зажглись свечи. Земляной запах шалфея был невыносим, и мы могли слышать плеск текущей воды, будто источник бежал через комнату. Может, у Лукьяна здесь есть фонтан, почему бы и нет? У этого человека свой секс-клуб, так что возможно всё.

Он указал на другую комнату, и я посмотрела туда, натыкаясь взглядом на огромный пузырящийся бассейн, из которого шёл пар. С потолка свисала занавеска, окружавшая бассейн для некоторого подобия уединения.

— Твоя мать и сестра благословят эту комнату. Вода нас очистит, чтобы стереть любую внешнюю порчу. Я произнесу заклинание, как только убедимся, что нет внешнего влияния.

Взгляд его тёмных глаз держал меня в плену, а чувственный рот изогнулся в кривой усмешке. Лукьян хотел, чтобы я оспорила ситуацию, будто у меня было какое-то реальное право голоса. В лучшем случае, будет неловко, если моя мать и сестра будут находиться в комнате, в то время как он и я будем голыми.

— Для чего шалфей? — спросила я, меняя тему разговора на более безопасную.

— Очистка воздуха и помощь в открытии разума, чтобы впустить меня внутрь, — тихо ответил он, опустив глаза на рубашку, которая слишком облегала мою грудь.

— Красная соль вокруг бассейна — для того, чтобы удержать зло снаружи или внутри? — спросила я многозначительно, слегка ухмыльнувшись. Этот парень само зло; может, не в библейском смысле, но то, как он смотрел сквозь меня, плохо.

— Снаружи, — признал он, прищурившись.

— Мы должны быть голыми? — уточнила я, надеясь, что любой слушающий меня Бог сжалился бы надо мной. Но нет.

— Я почти уверен, что никто не принимал ванну или мылся в душе одетым, Лена, — рассеянно ответил он, повернувшись к моей маме и сестре, чтобы дать совет в очищении комнаты. Шалфей и шафран горели у края бассейна в маленьких котлах. Я наблюдала за Кендрой, когда та рассыпала широкую полосу чёрной и зелёной соли вокруг бассейна. Мама попыталась дотянуться до прозрачной материи, окружавшей бассейн, и когда ей не удалось, Лукьян предложил ослабить её. Кендра добавила в воду пурпурные и белые цветы, и я вздрогнула, когда мама пробормотала заклинание, которое, казалось, скользило по мне с каждым слогом.

— Боишься остаться со мной наедине? — тихо прошептал Лукьян.

— Да, — призналась я с нервным смешком, который клокотал где-то глубоко внутри. — Вообще-то я в ужасе, — ответила я с многозначительным взглядом.

— Должно быть, из-за того, что я хочу сделать с тобой, — легко ответил он, позволяя словам впитаться. Он схватил низ футболки и быстро стянул её через голову, обнажив накаченные мышцы, которые выглядели так, словно он никогда не покидал тренажерный зал. Мой взгляд остановился на татуировках и рунах, которые хотелось проследить пальцами. Он стоял, позволяя мне вдоволь насмотреться, и знал, что производит на меня такое впечатление. Я стояла неподвижно, желая, чтобы он продолжил свой извращённый стриптиз, но вместо этого он намеренно провел пальцами по своей груди в медленном, преднамеренном движении, привлекая взгляд к тёмным завиткам волос, которые исчезли в джинсах.

— Я закончила очищение, Лукьян, — сказала моя мать, шепча ещё одно заклинание, чтобы зажечь свечи, которые теперь окружали бассейн. Мне хотелось закричать на неё, потому что это похоже на маленькое романтическое гнёздышко влюбленных, а не на место ритуала. Цветы плавали по поверхности воды, и запах шалфея и шафрана щекотал нос, но тонкий намёк на лилии и гиацинты успокаивал. Свечи горели, освещая комнату прекрасным контрастом теней и света. Чистый материал занавеса, окружавшего бассейн, придавал соблазнительную привлекательность. Я повернулась к матери и хотела что-то сказать, но она покачала головой, останавливая.

— Мы будем за дверью, Лена. Расслабься, Лукьян не допустит, чтобы что-то пошло не так.

Я открыла рот, желая объяснить, что всё уже не так, но закрыла его, когда Лукьян бросил на меня предупреждающий взгляд. То есть он не хотел, чтобы моя мать знала, что мы уже были в компрометирующем положении?

Кендра ободряюще обняла меня и похлопала по спине.

— С тобой всё будет в порядке, чем скорее всё закончится, тем скорее они начнут искать того, кто действительно виноват, — успокаивающе сказала она.

Я смотрела, как моя единственная надежда выскользнула из комнаты и плотно закрыла за собой дверь. А затем повернулась к Лукьяну, который внимательно наблюдал за мной.

— Теперь ты ничего не сможешь от меня скрыть, ведьмочка, — промурлыкал он, расстёгивая пуговицу джинсов, чтобы опустить их по бёдрам.

Я сглотнула раз, другой и задумалась, когда же они перенесли в мой рот пустыню Сахару. Покачав головой, я отвернулась, когда его член был освобождён из джинсов.

— Раздевайся, — приказал Лукьян. Я прикусила нижнюю губу от страха и неуверенности. Этот мужчина довёл меня до оргазма рукой, и от которого я пыталась спрятаться весь остаток дня, только чтобы в конечном итоге застрять с ним в каком-то архаичном ритуале.

Я осторожно стянула рубашку через голову, зная, что не могу терять время, так как ковен на пути сюда. После сбросила кожаные тапочки и осторожно расстегнула пуговицу на брюках. Я наклонилась, чтобы снять их, и наслаждалась шипением, которое послышалось за спиной, когда он рассматривал мои маленькие трусики-стринги. Я повернулась и медленно пошла к бассейну, где ждал Лукьян. И он занимал почти всё пространство; бассейн больше не казался большим.

— Отвернись, — прошептала я.

— Я уже видел тебя голой, Лена.

— Мне плевать, видел или нет, отвернись, — приказала я и увидела, как нерешительность заиграла в его глазах. Он не привык, чтобы ему приказывали. Он раздавал поручения, и все вокруг прыгали, чтобы исполнить всё, как он сказал, но не я.

— Хорошо, — сказал он, посмотрев на меня.

Как только он повернулся, я выскользнула из трусиков и лифчика и вошла в бассейн. Я перешла на другую сторону, подальше от Лукьяна, и погрузилась в воду так глубоко, что цветы прикрыли основную часть меня.

— Теперь можешь повернуться, — прошептала я, чувствуя застенчивость. Этот мужчина, вероятно, был с невероятно красивыми женщинами, и всё же флиртовал со мной. Может, это жалость, а может, я ему действительно нравилась; в любом случае, между нами больше ничего не будет.

— Ты не стеснялась в клубе, — напомнил он, посмотрев, как я прикрываю обнажённую грудь руками под водой. — Ведьмы обычно открыто говорят о сексе, а ты — нет.

— Это стереотип. Вроде того, что у нас у всех бородавки и мы ездим на мётлах, — возразила я, защищаясь.

— Я не говорил, что это плохо, Лена, — мягко ответил он, продвигаясь дальше в воду, и не обращая внимания на то, что вода едва доходила ему до пояса, или на то, что я видела его задницу. Невероятно хорошую задницу. Адонис позавидовал бы. Я прикусила губу и отвела взгляд.