— Религиозная пропаганда! Бога нет. Дальше?

— «После употребления картофельной ботвы начинают расти ампутированные руки».

— Если бы все так было просто…

— «Гопники из Домодедово отрезали крыло самолета лазерной указкой».

— Гопники, они такие. Хуже них только футбольные фанаты.

— «В космосе найден голый мужчина».

— Пьяный, небось, — пробормотала Нина. — Там же холодно!

— А вот это очень интересно: «директора НАСА Чарльза Болдена отправили в отпуск по болезни — после того, как он публично заявил, что вторжение внеземных пришельцев произойдет в ближайшее время. Болден является ветераном космических полетов кораблях многоразового использования «Колумбия», «Дискавери» и «Атлантис». На его счету более 680 часов в космосе. В 2009 году его назначили директором NASA. По словам Болдена, во Вселенной существуют не менее тридцати тысяч инопланетных цивилизаций. Выступая на конференции НАСА, Болден заявил: «нас могут захватить в любой момент». После чего его тут же увели со сцены два сотрудника космического агентства. По словам сотрудников НАСА, не все разделяют мнение Чарльза Болдена. Его заместитель Дэйв Ньюман постарался успокоить собрание, заявив, что у Национально космического ведомства нет никакой информации о том, что кто-то собирается напасть на нашу планету. Позже Чарльз Болден отказался от каких-либо комментариев».

— Антон, а что за сережки на моей дочери? — без всякого перехода вопросила Нина. — Это бриллианты, или мне кажется?

— Ну мама! — с обиженной интонацией протянула Вера.

— Послушай, Нина, — в голос я добавил немного стали. — Для меня это пустяк, а девушке приятно. В чем проблема?

— А золотая цепочка? — наседала та. — Крестик тоже непростой… И почему на комсомолке крестик, Антон?!

— Не бери на понт, начальник, — усмехнулся я. — И не вешай мне, что я не делал!

— Мама, нас с Анютой окрестил Николай Сергеич, — призналась Вера.

— Как это окрестил?! — поразилась Нина. — Коля вас в церковь водил?

— И водил, и крестил, — согласилась Вера. — Он сказал, в той аварии нам бог помог.

— Да вас Антон вытащил!

— Антон был его руками, мама.

— Господи, боже мой, — всхлипнула Нина. — Каждый день новые новости. Выходит, мы с Колей теперь родственники? Или как это называется?

* * *

Вернулся домой под вечер. На скамейке у парадного таксист Иван, покуривая, листал газету. Местные мамаши, наблюдая за чадами, кучковались вдалеке, возле детской площадки. А время бабушек еще не наступило.

Присел рядом:

— Как дела?

— Нормально. С девушкой Леной проблема закрыта. Не сразу, правда. Охрана Гасанова пыталась быковать, — он ухмыльнулся. — Но тут, совершенно случайно, мимо проходили наши ребята…

— Слушай, а ты зачем Гасанова в Управление приглашал? — озвучил я мучавший с утра вопрос.

Иван усмехнулся:

— Обычный троллинг. Да, я давно пенсионер и работаю на Николая Сергеича. Но ежу понятно, что в Управление он не пошел бы. А насчет Лены не волнуйтесь, еще какое-то время мы за ней присмотрим.

— Да, — согласился я. — Было бы неплохо. Девочка заканчивает консерваторию. Думаю загрузить ее работой по специальности, партитуры расписывать.

— Принял, — кивнул Иван. — Ваша Аня прогулялась, посетила салон, проводили домой.

— За мной тоже ребята смотрят?

Таксист пожал плечами.

— Приказ Уварова — усилить бдительность и все такое. Кстати, возьмите «Макарова». Хорошая штука вместо вашей уродливой «Осы».

— Зачем мне два?! — удивился я, складывая травматические пистолеты в пакет.

— Очень удобно, — прищурился Иван. — Один в левом кармане, другой в правом. А «Осу», если хотите, можете дальше в пакете таскать.

Разуваясь в прихожей, я не услышал привычного фона телевизора. Спит, что ли? Девчонка обнаружилась в гостиной. Из одежды на ней были наушники поверх обновленной прически, моя старая клетчатая рубаха и гитара Фендер «JazzBass». Изредка поглядывая в зеркало, Анюта подпевала, трогала струны, не забывая приплясывать.

Долго это представление смотреть не удалось, девчонка взгляд почувствовала.

— Вот, тренируюсь, — смущенно улыбнулась она, снимая гитару. — Технику игры с ютуба качнула. Похвалите меня, Антон Михалыч?

И не возразишь ведь, надо хвалить. Перед дальней дорогой люди советуют присесть, нам пришлось прилечь. Ничего не поделаешь, такова привычная схема транспортировки.

В своей спальне Анюта вздохнула печально:

— Вот и закончился мой день рождения… — разжимать объятья она не спешила.

— Послушай, — я устало вытер пот со лба, — этот день там закончился, а здесь еще не начинался!

— Там было здорово, а здесь будет как обычно, — Аня легко поднялась, накинула ночную рубашку. — Прежде, чем уйдете, знайте: я влюблена. И если какой бабе глаза выцарапаю, то не от злости, а по любви.

Вот этого мне только не хватало! Женские драки в мои планы не вписываются. Мне вообще скандалы ни к чему.

— Нюся, я старый больной человек, — пробормотал я. — У меня жена, дети, и еще одна женщина в Ростове-на-Дону.

— А теперь буду я, — отмела она возражения. — Баул под столом видите?

— Большой. Что это?

— Гастрономический сюрприз любимому мужчине, — прошептала Аня. — Завтра в честь дня рождения будет обед, но пригласить вас не могу. Семейное собрание, и на праздничный стол дедушка всегда привозит окорока с колбасами собственного изготовления. В деревне лучше мастера по мясу нет, вам понравится.

— Так много?! — у меня аж сердце защемило. Не помню, чтобы дамысердца подобные сюрпризы делали. И вообще, никто в этой жизни не дарил мне домашнюю колбасу с окороками.

— Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, — водружая баулмне на грудь, сообщила Анюта железную истину. — Ну все, идите, а то чего-то плакать хочется.

Глава десятая, в которой спекулянты превращаются в солидных бизнесменов

Утро выкатило солнце с единственной целью — ударить меня в глаз из-за занавески. После трудной ночи не то что вставать, веки поднимать не хотелось, поэтому это право я предоставил Антону. Зевая, он потянулся, мельком глядя в ростовое зеркало древнего шкафа. Шагнув ближе, парень замер.

— Что за дела. Дед?!

Дремоту как рукой сняло. Вгляделся в зеркало — синяк под глазомбыл еле заметен.

— Что, друг мой? — уточнил я медовым тоном.

— Засос на шее, вот что! — возмущенно прошипел он.

Хм… В самом деле. Не в бровь, а в глаз. Факт налицо, в смысле, нашее. Тем временем Антон скинул футболку и извернулся, чтобы уставиться в отражение.

— Вся спина исцарапана, — пробормотал он изумленно. — И чешется!

— Сейчас все объясню, — заторопился я. — Понимаешь…

— Понимаю, Дед ты мастер мозги пудрить! И мне, конечно, все объяснишь. А что я маме буду говорить? — шепотом, с горечью, воскликнул он. — И Надежде Константиновне, которая сейчас на физзарядку придет?

Память по некоторым событиям я заблокировал, однако парень полностью прав. И неважно, кто нахулиганил, Аня или сама Надежда Константиновна, тут надо что-то срочно делать.

— Так, — решил я. — Надевай водолазку.

— Водолазку летом?! С длинным рукавом? — опешил он. — Дед ты чего?

— Не вижу проблем, — я добавил в голос убеждения. — Черные треники, черные кроссовки, черная водолазка… Гармоничный спортивный ансамбль!

— Ага… — на утреннюю зарядку Антон вышел мрачнее тучи, а черная водолазка это настроение только подчеркивала.

Надежда Козловская, напротив, порхала, еле заметно улыбаясь.

Одутловатость и отеки под глазами ушли, черты лица заострились, но первым делом в глаза бросалась свежесть.

После разминки, закончив наклоны, она приступила к приседаниям.

— Шире ноги, — скомандовал парень. — Еще шире! Делаем медленные приседания на четыре счета, и поднимаемся тоже на четыре счета. Колени разведены в стороны, в нижней точке бедро параллельно земле. Почему остановились?!