А еще, теперь точно можно считать, что королевством правит вовсе не королевский дворец, а демонический. Хоть и наверняка выглядит по-человечески. Просто по какой-то причине демоны не показывают себя явно, но в средствах точно не стесняются. Как бы иначе они пригнали целую стаю гончих всего через несколько дней после побега Эрвина из крепости⁈
Уродливые твари начали принюхиваться. Неизвестно, как сами демоны называют их, но люди этот вид не зря прозвали «гончими». Их нюх настолько совершенен, что позволял опознавать жертвы по мельчайшим следам ауры. А ее, в отличие от запахов, «шаг незаметности» никак не блокировал.
За несколько сотен километров, посланник короля все еще сидел на крепостной стене. В этот момент он довольно оскалился:
— Нашел!
…Самая крупная гончая взвыла. После чего открыла пасть, выпустив тонкий луч тьмы. Эрвин даже не шевельнулся — ведь этот луч упал на землю в полуметре от него. Еще несколько подобных лучей от остальных так же попытались поразить юношу. Но натыкались на корни деревьев. В итоге, Эрвин лениво уклонился лишь от одного.
— И это все, что у вас есть? Ползите сюда, уродцы! — насмешливо крикнул юноша. Опасение, страх быстро переплавлялись в жажду битвы, и встречную агрессию. Вы хотите меня убить? Тогда я убью вас первым!
Выпустив еще несколько раз простейшие типы атак, основанных на тьме, и убедившись, что никак не могут задеть, гончие собрались вместе. Самая крупная особь вновь подала пример — открыла пасть, в которой начал формироваться вращающийся шар, состоявший из стихии тьмы. Когда он вырос размером с крупное яблоко, гончая содрогнулась всем телом. И шар вылетел, словно запущенный из мощной баллисты. Но тут же наткнулся на корень дерева. Ошметки тьмы хлестнули во все стороны, и поверхностную часть корня, как и нескольких соседних, изъела стихия. Глядя на лидера, остальные неоднократно повторили ее действия. На какое-то время это место буквально утонула в потоках тьмы.
— А-р-а-у-у-г-х-х! — лидер стаи издал странный звук. То ли рык, то ли визг. После чего бомбардирование корней прекратилось. Остатки стихии рассеялись, открывая вид ободранных корней, с которых медленно начал сочится сок. Но полностью перебит оказался всего один корень, а остальные лишь незначительно повреждены. Очевидно, этот метод не работал. Разве что гончие тут застрянут надолго, методично пробивая себе проход.
…Сидевший на крепостной стене посланник короля нахмурился.
Самая крупная особь принялась протискиваться сквозь корни. И остальные занялись тем же. Эрвин молча ждал, слегка прищурившись. Вот вся стая углубилась в переплетения корней, начав медленно приближаться. Там, где человек не прошел бы, демоны умудрялись пролезть, немного манипулируя собственной плотью. Ожидая, пока гончие протискивались все глубже и глубже между корней, изначально незаметная ухмылка юноши становилась все сильнее и сильнее. Что может быть лучше, чем враг, хорошо зафиксированный окружением⁈
Самая крупная особь оказалась одновременно и самой быстрой. Когда ее отделяли всего несколько корней от выхода в свободное пространство, она нетерпеливо взвыла, ускорившись еще больше. Вот освободилась ее морда, правая передняя лапа коснулась земли, левая…
— Какие же вы тупые, твари, ха-ха-ха!
Смертоносный разрез!
Золотистая дуга техники мелькнула в воздухе. Гончая явно что-то заметила, и судорожно дернулась. Но так как нижняя часть тела все еще была зажата массивными корнями, ничего не вышло. И техника разрубила ее надвое, почти разделив корень за ней. Верхняя половина демона упала вниз. Гончая еще сумела повернуть голову в сторону Эрвина… но это и все, что она успела сделать, прежде чем ее глаза потухли.
Королевский посланник на стене гневно вздохнул, попытавшись мысленно подключиться к остальным гончим. Бывший вожак ментально был самым развитым, легко воспринимая команды. А остальные, к сожалению, были еще слишком тупые.
Смертоносный разрез!
Смертоносный разрез!
Еще две следующих гончих, приблизившихся к свободному пространству встретили техники, разорвавшие их на куски. Мерзкий запах крови и вскрытых внутренностей потихоньку начал распространятся. Возможно, оставшиеся гончие были все еще были немного тупыми… но смерть сородичей они точно осознавали. Несколько лучей тьмы направились к Эрвину, и юноша машинально отпрыгнул в сторону. В это же время остальные начали яростно протискиваться, даже травмируя себя. Все для того, чтобы побыстрее оказаться внутри, вне корней. Но как мог Эрвин допустить, чтобы его преимущество исчезло⁈
Смертоносный разрез!
Смертоносный разрез!
Смертоносный разрез!
Золотистые дуги техники летели одна за одной, рассекая гончих, едва появлялась возможность. Но они не сдавались, бесстрашно протискиваясь между корней гигантских деревьев вперед. Немалую роль в том, что они не могли быстро приблизиться, сыграли и ловушки. Железо и сталь перекрывали самые широкие места возле свободного пространства, не давая протиснутся туда сходу.
Смертоносный разрез!
Смертоносный разрез!
Последняя гончая, в бессильной злобе смотрела на Эрвина угасающим взглядом.
Юноша вздохнул, глядя открывавшуюся картину. В переплетениях вековых корней висели обрубки тел.
— Даже меч не пришлось вытащить! Все же техники — это сила! Но кто бы мог подумать, что с этой партией демонов так легко будет тут справиться? Хотя, честно говоря, если бы это было на открытой местности — они бы меня порвали. Хорошо, что я умею пользоваться головой!
А еще, на самом деле юноше очень сильно повезло, что гончие рванули напрямик атаковать. Поступи они иначе, то исход был бы совсем другой. Например, стая могла бы окружить это место. И все! Эрвину бы оставалось лишь умереть с голоду взаперти, или прорываться с боем. Но это же демоны! Их инстинктивное поведение — напасть, а не ждать. Так что расчет был именно на атаку. И он вполне удался!
Юноша машинально принюхался. Вонь от вскрытых тел и крови окутала это место, расползаясь все дальше и дальше. Потом Эрвин с сожалением глянул на потраченные ловушки… и подхватил свои вещи, готовясь покинуть это место. Если промедлить — кровь и плоть демонов привлечет монстров. Учитывая, что сразу до них добраться будет сложно, если не уйти сейчас — он будет заблокирован тут надолго.
В это же время посланник короля на парапете крепости почернел лицом. Все гончие, которых он контролировал, погибли. Похоже, их всех убил тот самый беглец. Ожидать, что простой культиватор второго ранга перебьет полтора десятка гончих, когда каждая из них примерно на том же уровне, никак нельзя было. Однако факты — упрямая вещь…
— Ты просто напрашиваешься на смерть, человеческое отродье! — прошипел демон. Яростно выдохнув, он развернулся, и пошел напрямую в кабинет коменданта. Добравшись до него, посланник короля одним движением руки выломал дверь, не обращая внимание на то, что она легко открылась бы в другую сторону. Деревянные щепки и обломки разлетелись по помещению.
Подпрыгнувший от испуга на своем месте Фалко недоуменно уставился посланника короля:
— Что… что случилось⁈
— Именем короля! Приказываю никого из крепости не выпускать в лес. Пока лично не разрешу. Ясно?
— Я понял, — смиренно ответил Фалко. Собственно, в такой ситуации было только один вариант — соглашаться, стараясь не привлекать лишнего внимания. Судя по поведению и виду посланника, комендант испугался, что если ответит не так — завтра появится новый комендант.
Смерив коменданта злым взглядом, умудрившимся нагнать страху даже на культиватора третьего ранга, посланник быстро покинул крепость. Если этот ублюдочный беглец в состоянии перебить полтора десятка гончих, то посмотрим, как он справится, если их будет больше!
… За несколько часов юноша успел прилично отдалиться от места смерти стаи гончих, так что начал искать новое, достаточно уединенное место. И, конечно, не знал о том, что привел в ярость демона, контролировавшего гончих. А даже если бы и знал — ничего не стал бы менять.
