Когда я показывал эту книжку своим друзьям, родственникам и знакомым, реакция была самой неожиданной. Люди, настроенные скептически по отношению ко всему «религиозному» и «паранормальному», проглатывали ее в один присест и говорили, что давно уже не читали ничего столь захватывающего. Другие же, считающие себя «магами» и «ведьмами», объявляли, что это книга злая и нехристианская.

Третьи отказывались даже брать книгу в руки, увидев на обложке слово «вуду». Затем выяснялось, что о вуду они имеют представление в лучшем случае по кинофильмам вроде «Сердца Ангела». С одной стороны в то же время само слово «вуду» вызывает у некоторых людей смесь подсознательного ужаса и отвращения.

С другой стороны само слово «вуду» привлекло внимание любителей рок-музыки и старого джаза и людей, серьезно занимающихся тантрическими, даосскими и шаманскими практиками.

В общем, среди читателей (правда, не очень многочисленных, но зато очень разных) этой книги не оказалось только одной категории — оставшихся равнодушными.

Что уже само по себе интересно.

И, если разобраться, все эти читательские реакции вполне правомерны.

Действительно, в «Вуду в мегаполисе» описываются просто поразительные реальные события (в отличие от голливудских киносказок).

Действительно, «Вуду в мегаполисе» — это книга о реально существующей и опасной магии (в отличие от огромного количества книг, в которых магия предстает как безвредное «обращение к архетипам» или как смешное суеверие наших предков).

Действительно, «Вуду в мегаполисе» — это книга о живой языческой магической религии, которая на протяжении нескольких столетий боролась за свое выживание в западном христианском мире (и выжила, в отличие от многих других древних традиций).

Действительно, мистические системы, которые авторы собирательно именуют «вуду», очень близки к тантризму, даосизму и шаманизму.

Действительно, религия вуду была одним из корней новоорлеанского джаза, а впоследствии к вудуистским образам часто обращались рок- и поп-звезды от Джими Хендрикса и «Роллинг Стоунз» до «Бони М» и «Арми оф лаверз».

И, наконец, действительно, авторы этой книги — люди не из самых приятных: злые,

прагматичные и в суждениях чрезмерно категоричные. Со многим в книге можно не соглашаться. Это священное право читателя. Но многое из того, что говорят авторы, заставляет взглянуть другими глазами на наши «прописные истины» о добре и зле.

Мне кажется, в то же время в этом причина того, что «Вуду в мегаполисе» вызывает такое сильное неприятие у некоторых людей. В их устоявшийся, упорядоченный мир подобная информация врывается разрушительным ветром, неся с собой хаос и неопределенность. Это действительно страшно. Ибо стены, которые мы для себя строим, не только ограничивают, но и оберегают. Стоит ли лишний раз подвергать их обстрелу?

По отношению человека к таким запретным темам, как вуду, сразу видно, как он относится к своим стенам.

Для неофоба, который боготворит порядок, хаос, разрушающий стены, — это зло и смертельный враг.

Для неофила, который превыше всего ценит свободу, познание и игру, хаос — союзник, помогающий разрушать любые стены, ограничивающие наше видение.

Я ни в коем случае не хочу сказать, что неофобия — это плохо, а неофилия — хорошо. Это просто два разных режима психической жизни. Но я настоятельно не рекомендую вам читать «Вуду в мегаполисе», если вы уже давно и точно знаете, «что такое хорошо и что такое плохо». Эта книга, если вы позволите мне еще одну цитату, -

В 1518 году в новые испанские колонии на Карибских островах были завезены первые трое черных рабов из Западной Африки. Торговля живым товаром оказалась доходным и потому притягательным бизнесом. Все новые и новые потоки «черной слоновой кости», как называли африканских рабов, тянулись из Африки в Северную и Южную Америку и на Карибские острова. В том числе и на остров Гаити.

Рабы из племени фон, захваченные в западно-африканском государстве Дагомея и привезенные на Гаити, были лишены всего, основанного на общении с духами-вуду, или лоа (родственные дагомейцам негры из племени йоруба называли этих духов ориша). Негритянские шаманы призывали различных духов природы, которые во многих отношениях напоминали старых европейских языческих богов. При помощи барабанного боя, ритуальных плясок и песнопений, а иногда и наркотических веществ африканцы достигали особых трансовых состояний, которые воспринимались как «одержимость» тем или иным духом. Рабовладельцы, бывшие добрыми христианами, естественно, объявили воду войну. На их стороне было право сильного — право безжалостно казнить рабов, заподозренных в почитании африканских богов.

Но у вуду была сила иного рода — сила гибкости и умения приспосабливаться к новым обстоятельствам. Африканские культы выжили везде, где когда-то ступила нога негритянских рабов. Черные религии в большей или меньшей степени смешались с католицизмом. Ориша и лоа надели маски святых, архангелов и мадонн. Белые хозяева надеялись, что покончат с африканскими духами, «христианизировав» их. Но они просчитались. На самом деле рабы получили полную свободу поклоняться своим старым богам — правда, в новом обличье, но против этого как раз ни рабы, ни боги не возражали. Можно было посещать мессу, внешне соблюдать все требования католической религии — и при этом втайне практиковать кровавые жертвоприношения, ритуальные пляски и «одержимость». Уличить негра в следовании «сатанинской вере» стало непросто.

Как и везде, где лишь одна-единственная религия является разрешенной и защищается всей мощью государства, на Гаити стали появляться тайные секты.

Культ воду не давал рабовладельцам спокойно спать. Они прекрасно понимали, что религия — это тот фактор, который может не заставить себя долго ждать. Первый произошел уже в 1522 году, всего через четыре года после прибытия первой партии рабов. На протяжении следующих трех столетий негритянские восстания случались регулярно и иногда требовали для своего подавления вмешательства войск из Европы.

Один из самых крупных бунтов на Гаити вспыхнул в 1791 году. К тому времени западная часть острова была уже не испанской, а французской колонией. Во Франции же была в разгаре революция. Жрецы воду, посоветовавшись со своими оракулами, выяснили, как можно использовать это обстоятельство. Восстание началось с выполнения водуистского ритуала Петро и продолжалось до 1804 года, увенчавшись полным успехом (а для великого Наполеона — одним из первых поражений). Негры стали хозяевами Гаити.

В британских колониях Вест-Индии и Северной Америки власти уже к восемнадцатому веку почувствовали потенциальную угрозу Англичане постарались избавиться от всех рабов, происходивших из племени фон. Дагомейцы были вывезены с Барбадоса и из других британских владений и распроданы — от греха подальше. Но если вуду был перекрыт доступ на британские территории Северной Америки, то во французской Луизиане никаких препятствий для этого культа не существовало. К 1800 году вуду пустило в Луизиане прочные корни. Французская администрация попыталась было запретить ввоз рабов с тех карибских островов, которые были особенно сильно «заражены» вудуизмом. Но в 1803 году Наполеон продал Луизиану Соединенным Штатам. И вскоре Новый Орлеан просто захлестнули толпы беженцев с Гаити и других островов. Широкое распространение культа вуду со временем стало пугать белых хозяев Нового Орлеана. Не зная толком, что предпринять, в 1817 году городские власти запретили черным появляться в общественных местах.

После освобождения негритянских рабов многие из них подались из Луизианы на север — в Мемфис и Сент-Луис и далее — в Чикаго, Детройт и Нью-Йорк. На американском Западе особенно много негров обосновалось в Лос-Анджелесе.