Если для Ф.Ратцеля ГОСУДАРСТВО - это прежде всего "органическое существо", развивающееся в соответствии с "законом растущих территорий", то Видаль де ля Бланш склонен рассматривать его скорее как НЕЧТО ВНЕШНЕЕ, ВТОРИЧНОЕ, определяемое в конечном счете самим характером и формой взаимодействия различных локальных очагов, этих отдельных ячеек цивилизации. При этом оба автора не отрицали возможности создания мирового государства. Однако Ф.Ратцель связывал эту возможность с территориальным ростом государств, который он считал универсальной тенденцией Видаль де ля Бланш также считал возможным создание в будущем мирового государства в процессе взаимодействия локальных очагов, что позволит человеку осознавать себя в качестве ГРАЖДАНИНА МИРА. Важной особенностью концепции Видаль де ля Бланша является тезис о постепенном преодолении противоречий между морскими и континентальными государствами за счет складывания принципиально новых отношений между землей и морем. Так континентальные пространства становятся более проницаемыми, разветвленная сеть коммуникаций ориентирует их в сторону морских путей, море в свою очередь все больше становится зависимым от связей с конти­нентальными зонами. Это ВЗАИМОПРОНИКНОВЕНИЕ ЗЕМЛИ и МОРЯ - универсальный процесс. Его работы приводят к пониманию нации как "гармонического сочетания различных образов жизни", присущих отдельным локальным общностям, осознающих единство, сходство, совместимость главных элементов их бытия. В рамках его концепции государство оказывается как бы вторичным и скорее результатом, продуктом этого осознаваемого единства. Обратим внимание, как это, похоже, на взгляды многих демократических реформаторов России в конце XX века. Вместе с тем можно согласиться с положением о внешности государства в смысле его вторичности по отношению к самому народу или точнее государство оболочка вокруг народа. Отсюда становится понятным утверждение его последователя Ж.Анселя по отношению естественных границ, что единственный естественный барьер - это отсутствие людей, РУБЕЖ ОЙКУМЕНЫ, как, например, северная граница России.

Теоретические положения Видаль де ля Бланша и его учеников стали основой и для различных регионалистских концепций в политике, например идеи Соединенных Штатов Европы и идеи Европы регионов. Его концепция, развитая последователями, была также использована теоретиками интеграционного процесса в Европе. Так Ж.Брюн и К.Валло выдвинули вариант геополитических перспектив мирового развития основанный на том, что на смену узким альянсам, которые имеют целью лишь обеспечение равновесия сил, придут ШИРОКИЕ ФЕДЕРАЦИИ ГОСУДАРСТВ: от семьи к племени, от племени к городу, от города к государству, от государства к Федерации государств и, наконец, от Федерации государств к Сообществу Наций.

Критикуя теории ПРОСТРАНСТВ и "законы растущих территорий" Ж.Готтман утверждает, что могущество государств отнюдь не пропорционально его размерам. Главный политический смысл, по его мнению, имеет, прежде всего, географическое положение территории, ее организация, отношение этой территории к коммуникациям. Первейшей характеристикой расположения территории, считает Ж.Готтман, является ее отношение к МОРЮ и КОНТИНЕНТАЛЬНЫМ пространствам. Он считал, что большинство цивилизаций зародились на побережье (однако германская и славянские нации сформировались на реках и твердо вышли к морю уже позднее).

Характерными чертами морских государств были, по мнению Ж.Готгмана, большая свобода, терпимость и меньшая склонность к автократическим и абсолютистским формам правления, чем в континентальных образованьях. Выделяя этот исторический феномен он связывал его с характером коммуникационных связей прибрежных (морских) и континентальных государств. Море с самого рождения цивилизаций служило главной ареной связей, контактов, движения армий, людей, идей, товаров. Море связывало самые различные климатические регионы, расширяло горизонт представлений прибрежных жителей об ойкумене, о родственных и близких народах, об их антиподах. Эта постоянная возможность связей, контактов, обменов плюс свобода мореплавания, подтвержденная впервые еще Римским правом, давали несомненные преимущества для побережья, способствуя значительному разнообразию, а тем самым и большей терпимости, дифференциации, а значит использованию опыта других, заимствованиям и, в конечном счете, отбору, вариантности развития. Однако "большая терпимость" и "свобода морских государств" не очень согласуется с автократизмом и тиранией Испании, Португалии и Японии в ХV-ХХ веках.

В отличие от морских государств и народов, континентальные, государства, по Ж.Готтману, имеют менее разветвленные, менее интенсивные и менее разнообразные контакты, связи, обмены. Таким образом, по его мнению, характеристика МЕСТОПОЛОЖЕНИЯ той или иной территории, будь то морские или континентальные народы и государства, определяются прежде всего по отношению к взаимодействию, к движению людей, армий, товаров, капиталов, идей, по отношению к основным коммуникационным линиям. Поэтому центральным понятием политической географии должно стать, согласно Ж.Готтмана, КОММУНИКАЦИИ. Однако сейчас информационные связи и воздушный транспорт позволяют по иному оценивать роль традиционных коммуникаций.

Другим центральным понятием концепции Ж.Готтман является СИСТЕМА СИМВОЛОВ. Это понятие он использует взамен "образа жизни" Видаль де ля Бланша. Она для различных сообществ обязательно включает следующие элементы: прежде всего религиозные особенности, политическое прошлое и социальную организацию. Сила этих систем символов, определяется тем, что они суть духовные образования, трансформировать которые практически невозможно, и, таким образом, политическое единство или политическая разобщенность уходят своими корнями в сферу самосознания. Поэтому "настоящие политические перегородки образуются не формой земной поверхности, а в результате действия духовных факторов".

Основная проблема в концепции Ж..Готтмана - проблема взаимодействия между двумя политико-географическими реалиями - КОММУНИКАЦИЯМИ и СИСТЕМОЙ СИМВОЛОВ. В процессе коммуникаций происходит освоение пространства, движение ЛЮДЕЙ, товаров и т.д развивается отнюдь не хаотично, маршруты, дорожная сеть остаются относительно стабильными и модифицируются благодаря прогрессу в области транспорта или в результате изменений центров человеческой активности. На перекрестках создаются города. Сформировавшись как центры коммуникационных связей, города постепенно вырабатывают из всего разнообразия влияний и воздействий тот "образ жизни", ту минимальную систему символов, которая служит медленной унификации и консервации региональных особенностей. Город превращается в административный и политический центр, центр региональной солидарности, притягивая и организуя близлежащее пространство, а "система перекрестков" с образованными на них городами становиться той первичной сетью, которая составляет политическую основу для формирования и развития государства. Процесс коммуникаций приводит к постоянному расширению взаимодействия и складыванию все более широких "систем символов" и "образа жизни". При этом, более широкие "системы символов" посредством развития коммуникаций, коммуникативных систем возникают как синтез локальных, сохраняя значение последних на своем уровне, но связывая их в более крупные региональные системы. Таков механизм складывания регионов, государств, цивилизаций. Отсюда следует вывод о том, что сила государства прямо зависит от его коммуникационного развития.

Современными французскими специалистами в области теории международных отношений, геополитика рассматривается в качестве одного из методов, подходов к исследованию международно-политических проблем. С одной стороны, Франция - континентальная держава, претендующая в течение столетий на особое место на континенте. С другой - Франция во все времена претендовала и на роль морской державы. В этом плане и оценка силы государства через развитость коммуникаций и местоположение оставляет открытым теоретический вопрос о приоритетности развития морской силы для Франции. Ведь для каждого исторического периода фиксированное местоположение государства может оказывать разное влияние на коммуникационное развитие.