Дорогой Грег!

У меня был короткий; роман с одним очень милым французом. Нам было прекрасно вдвоем, но мне всегда казалось, что наши отношения могут перерасти в нечто большее. Он вернулся во Францию, и мы стали переписываться по электронной почте. Все это было трогательно и романтично. Вдруг ни с того ни с сего он перестал мне писать. Прошло уже две недели. Грег, может быть, с ним что-то произошло? Может быть, он не получил моего последнего письма. Может быть, что-то в нем обидело его. Я в ужасе оттого, что, возможно, никогда больше не получу от него весточки. Это так тяжело. Могу ли я послать ему еще одно письмо, чтобы хоть как-то связаться с ним?

Нора

Из архивов Грега:

Дорогая Поклонница свободной Франции!

О да, можете отправить ему и-мейл, если хотите дать ему возможность отвергнуть вас еще раз. Может быть, он попал под грузовик с pommes frites[10], с картофелем фри, угодил в больницу и поэтому исчез? Наверняка. Но я должен сказать вам, что статистика гласит: он скорее всего встретил другую женщину, либо решил, что роман на расстоянии не для него, либо понял, что вы американка не его мечты. Да ради Бога, напишите ему снова и попросите его еще раз демонстративно захлопнуть дверь у вас перед носом. Хотя, возможно, еще осталась одна десятитысячная процента надежды на то, что у него испортился телефон, забарахлил и-мейл и он потерял всю вашу контактную информацию. Только не говорите потом, что я вас не предупреждал.

Нет ничего хуже, чем не получить ответа от партнера по бизнесу, от друга и особенно от любимого. Но беда в том, что отсутствие ответа и есть ответ для вас. Возможно, он не написал прощального письма, но его молчание говорит яснее ясного: «Увидимся позже». Единственная причина, по которой вам стоит написать ему снова, — это желание получить явный отказ, теперь уже в словесной форме. Неужели вы забыли? Вы слишком заняты своими поклонниками, и у вас нет времени на такие глупости.

Дорогой Грег!

У меня с одним парнем были серьезные отношения, которые длились три месяца. А потом он вдруг исчез. Целую вечность я не получала от него никаких известий. Я забеспокоилась и позвонила его лучшему другу, а тот сказал, что мой парень вернулся к своей бывшей подруге и теперь живет с ней. Я прекрасно понимаю, что он был не так уж мной увлечен, но разве у меня нет права узнать, почему он так со мной поступил? Разве я должна позволить ему выйти сухим из воды?

Рене

Из архивов Грега:

Дорогая Воинствующая Рене!

Конечно, у вас есть на это право. Но знаете что? Он понимал, что вы будете оскорблены. Он настоящий осел, но не идиот. Он все спланировал заранее, поэтому взял и исчез. Единственное, чего он до сих пор не знает, — это сколько времени вам потребуется на то, чтобы забыть его самого и поступок, который он совершил. Так вот, вы и так дадите ему это понять, если не будете общаться ни с ним, ни с его друзьями. Никогда.

P.S. И он не вывел сухим из воды. В какой бы ситуации он ни оказался, он как был ослом, так им и останется.

Первое время, возможно, будет казаться, что вам полегчает, если вы позвоните ему и устроите скандал. Но в конце концов вы пожалеете, что уделили ему столько внимания в благодарность за то, что он испортил вам жизнь. Или хотя бы один день вашей жизни. Пусть кто-нибудь другой тратит на него свою энергию. У вас может возникнуть ощущение, что вы позволили ему выйти сухим из воды. Но поверьте мне, ничего из того, что вы хотите ему сказать, не будет для него откровением. А вам и так есть на что потратить свое время.

Дорогой Грег!

Я и мой бойфренд, с которым мы были вместе шесть месяцев, поехали в Калифорнию. Мы отлично провели время. После того как мы вернулись домой, он поехал в Бостон навестить свою семью. Когда я позвонила туда, чтобы узнать, как у него дела, его мать сказала мне, что он поехал к друзьям во Флориду. С тех пор я ничего о нем не знаю. Это меня просто убивает. Я думаю, что единственный способ успокоить мою душу и расставить все точки над i в наших отношениях — это поговорить с ним и узнать, что произошло. Что в этом плохого?

Лайза

Из архивов Грега:

Дорогая Любительница Цитрусовых!

Вы заслуживаете того, чтобы узнать, что случилось на самом деле? Несомненно. К счастью для вас, я могу рассказать, что случилось. Вы встречались с самым ужасным человеком на свете. А что такого он мог бы вам сказать, чтобы у вас в голове зажглась маленькая желтая лампочка с надписью: О-о-о-о! Так вот почему мой бойфренд бросил меня, не сказав ни слова, уехал во Флориду и растворился в воздухе!? И ни одно из его объяснений не удовлетворило бы вас. Зато в будущем вам может принести удовлетворение осознание того, что вы не стали тратить свои драгоценные силы и время на этого человека. Это тот еще фрукт, настоящая кислятина. Выбросите его сейчас же. Лимонад отнюдь но полезен для здоровья.

P.S. Если я когда-нибудь поеду во Флориду, я надеру ему задницу.

Иногда люди ведут себя так мерзко, что не остается никаких сомнений насчет того, как следует поступить. Самая большая ошибка, которую вы допустили, — это то, что начали встречаться не с тем человеком. Самый простой способ исправить эту ошибку — сделать для себя определенные выводы, жить дальше и впредь быть более разборчивой в выборе партнера. Сделайте все это побыстрее, не теряя ни минуты вашего драгоценного времени.

Исчезновение всегда воспринимается болезненно, потому что вы прекрасно понимаете: человек, которого вы любили, скорее всего покинул вас намного раньше того дня, когда он схватил свое пальто и слинял. Самое трудное — это осознать, что в какой-то степени он лгал вам до момента своего исчезновения. Не спрашивайте себя, что вы сделали не так или как вы могли бы поступить, если бы знали, к чему это приведет. Не травите себе душу и не тратьте свое драгоценное время на то, чтобы понять, почему он сделал то, что сделал. Или на то, чтобы вспомнить все его слова, надеясь разгадать, что в них правда, а что — ложь. Единственное, о чем вы должны думать, — это то, что получили очень хорошее известие: он ушел. Аллилуйя. Увидимся на страницах комиксов, подлый трус!

Лиз:

О, ради всего святого! Это просто невыносимо. Он исчез. Он перестал звонить, писать и интересоваться тобой ни с того ни сего. А ведь, казалось, вас многое связывало. Казалось, сам факт существования каких бы то ни было отношений обязывает человека давать хотя бы малюсенькое объяснение, в случае если он решит поставить в этих отношениях жирную точку. Но его объяснением становится гробовое молчание. Не слышишь ни оправданий, ни последнего «прости-прощай». Он просто растворяется в воздухе, не оставив и следа. В отношениях между мужчиной и женщиной нет ничего хуже, чем это самое чувство тошноты, которое накатывает на тебя, когда парень, с которым ты встречалась или только что познакомилась, решил тебя кинуть, не потрудившись даже сказать тебе об этом. Нет ничего хуже.

Сначала тебе больно. А потом ты начинаешь ощущать беспомощность, абсолютную и полную беспомощность. Он просто исчез, заставив тебя тем самым почувствовать, что ты вообще ничего для него не значила. Еще, возможно, ты будешь шокирована. Ведь он никогда не представал перед тобой в таком свете. А еще скорее всего ты будешь страшно разочарована. «Неужели? Теперь я должна возненавидеть его? Я должна думать, что он полный придурок? И вот чем закончились наши отношения? Нет, этому должно быть какое-то разумное объяснение». Потом ты начинаешь тратить на этого классного парня кучу времени и сил, придумывая разные причины, по которым он мог исчезнуть (он занят, он занят… и, может быть, он занят), все еще надеясь, что он возьмется за ум и хотя бы напишет тебе и-мейл. После этого ты начинаешь перебирать в памяти все свои слова, письма и поступки, которые могли оттолкнуть его. Что же ты сказала такого неуместного и глупого, что у него не осталось иного выбора, кроме как уехать за тридевять земель? Ты начинаешь винить себя за то, что сделала какой-то стратегически неверный шаг: «О, если бы я тогда повела себя по-другому! Он сейчас был бы со мной!» Или ты просто начинаешь беспокоиться и думать, что у него случился сердечный приступ и его тело лежит неопознанным где-то на улице. Иначе зачем было вот так исчезать?