В эту ночь многие женщины подверглись допросу с пристрастием, вот только почему-то ни одна не раскололась, да и мужчины быстро забыли, что там надо было делать.

Я шла домой, довольная собой, девушки мне очень понравились, а главное, у меня появились союзники, кто-то бы сказал, что я лезу не в свое дело, вот только мне тут жить, значит, и дело мое.

В гостиной меня встретил только Кьелл, мальчишки разошлись по своим комнатам почитать перед сном.

– Как прошло знакомство в клубе? – до этого он изучал какие-то документы и оторвался от них только, когда я зашла в комнату.

– Нормально, – я пожала плечами, думая о том, что мужчины в силу своей природы даже не догадываются про творившееся вокруг них.

Помню давно мама рассказывала, когда мы приходили с какого-то дня рождения или встречи; она комментировала разные ситуации, взгляды, намеки, а папа, он как будто был на другом мероприятии и не видел из этого абсолютно ничего. Так и здесь, мужики живут в своем мирке и не видят ничего.

***

В душе Кьелл психовал, что значит это ее «нормально», пожатие плеч и задумчивый взгляд, ему очень хотелось встряхнуть ее и заставить рассказать все, но он держал себя в руках и с каменным выражением лица изучал эту странную женщину. Неизвестно, сколько бы еще продолжалось это молчание, но в дверь постучали.

***

Я обернулась и пошла открывать, но Кьелл был быстрее, так что я сделала всего шагов пять, а он уже дверь открывал, на пороге стоял Вепрь.

– Завтра ночью пройдет обряд, Анита только что передала.

– Здравствуй, – я решила быть вежливой и выглянула из-под руки Кьелла, на меня строго посмотрели оба мужчины, ну не хотите, как хотите, я вежливо улыбнулась и, развернувшись, пошла в ванную.

О чем дальше говорили мужчины я не слушала из-за шума воды, когда вышла, Кьелл был уже один и по-прежнему изучал какие-то документы. Думала заговорить с ним, но не решилась, поэтому отправилась к себе в комнату, но на середине лестницы остановилась, обернулась и встретилась взглядом с этой ледышкой.

– Как так могло получиться, что Юнас оказался никому не нужен, почему вы допустили такое? – не знаю, почему спросила это у него, вроде он один из тех, кто не дал мальчику пропасть, но меня все равно что-то гложет.

Кьелл, не мигая, изучал меня, а потом, как будто встряхнувшись, спокойно ответил.

– Женщина — это хранительница очага, она защищает и заботится о детях, решение приняла женщина того дома, где он жил, а вместе с ней решение принял и отец мальчика, значит, это верное решение, – как глупо и просто, приняли решения двое, остальные с себя ответственность сняли.

– Как удобно, ребенок мог умереть, но у вас все строго, женщина, которая в реальности - злая гадина, выгнала малыша, а отец, который должен был защищать своего ребенка, и слова поперек юбки не сказал. Как вы можете так жить?

– Наши женщины никогда не оставят ребенка в беде, не важно чей это ребенок, – он что, непробиваемый? Почему, когда я разговариваю с ним, меня начинает трясти?

– Ваши, – я выделила это слово, – знали про эту ситуацию или ты думаешь, что Эмма не сказала Линде? В вашем городе куча женщин, разных женщин, не знаю, как было там, откуда вы пришли, но сейчас у вас противостояние женщин, а вы этого даже не видите, закрываясь порядками старой родины.

– Так война будет против тех женщин, которые знали, но ничего не сделали, чтобы помочь Юнасу? – он даже чуть вперед поддался.

– Откуда ты знаешь про войну? – я нахмурилась, – Подслушивали, – я сузила глаза…

– Проводили разведку, – парировал он.

– Я запомню, как это теперь называется…

– Ты не ответила! – да чтоб ты растаял, ледышка отмороженная.

– Да, будет война, вдруг таких детей много? Что тогда, жить и делать вид, что все хорошо?

– Женщина… – он простонал это слово и опустил лицо на руку, я возмутилась.

– Мужчина!

– Тебе не стоит так обращаться, если, конечно, ты не подразумеваешь то, что говоришь.

Что за ерунда?

– Подразумеваю, что ты мужчина? Так это бесспорно, ты же не женщина… – что-то я устала от этих странных мужчин, и всего этого, даже слово подобрать не могу.

– Когда ты обращаешься к кому-то не по имени или прозвищу, а просто «мужчина», ты тем самым выражаешь свое заинтересованность в нем, как в партнере… – молчим, я пытаюсь осознать, он ждет, когда до меня дойдет, дошло.

– Это что, теперь Вепрь думает, что я того, хочу его? – моему ужасу не было предела, – и не только он, мамочки… – Ты почему, ледышка бессовестная, мне этого раньше не сказал, теперь сколько народу думает, что их того, рассматриваю? – даже вниз сбежала бегом и сейчас стояла, нависая над этим тихушником, развалившемся на диване, при этом я упёрла руки в бока, просто чтобы не сорваться и не оттаскать его за ирокез!

Ох, мамочка, я не леди, ты была права, я слишком много общалась с мальчишками, часто проводила время с кухаркой и больше понимала обычный народ, чем всю эту аристократию.

– Поэтому я и предлагал тебе пойти в клуб и узнать все нюансы нашей жизни, – почему он невозмутим? Как гадская скала, а я море, которое бушует вокруг, у него вообще эмоции есть или как?

– Так надо было список вопросов мне написать, чтобы я знала, о чем спрашивать! – все, я сорвалась, я практически кричу на него, – Что там еще из идиотских правил, глаз от пола не поднимать? Что? А то ненароком еще чьей-то рабыней стану.

– У нас нет рабства, и все прекрасно поняли, что твое обращении было по незнанию, а не реальное предложение, а сейчас я это сказал, чтобы ты в дальнейшем понимала.

– Спасибо, – прошипела я, продолжая уговаривать себя не выдирать ему последние волосы.

– Почему мне кажется, что ты сейчас меня не благодаришь, а мысленно убиваешь?

Я ничего не ответила, я занята была, выдирая его волосы мысленно, но мне прям легче стало.

– Что за обряд завтра? – он чуть наклонил голову, пытается, видимо, мысли читать, ага, шиш тебе, а не мои мысли.

– Принятие Дани и тебя в наш народ.

– А если я не согласна, если я решу уйти вместе с сыном отсюда? – я так не думала, но право выбора - оно такое, греет душу, да и сейчас во мне дух противоречия просто пламенеет.

Он тяжело вздохнул, но все же ответил.

– Хелена, я понимаю, ты сердишься, хотя мне и не понятно, почему, но мужчины вообще редко понимают все тонкости женщин, тем не менее, подумай хорошо, здесь у вас есть дом, еда, школа для сына и возможность жить спокойно. Вокруг долины сейчас снуют шпионы короля, и подтягивается армия, мы дадим бой. При этом я бы хотел знать, что ты с детьми в безопасности, а не бредешь где-то через лес в поисках приключений, – он говорил спокойно, даже устало, и мне стало совестно, я сдулась, как шарик, как и мое возмущение, во многом сама виновата, сначала узнай все нюансы, потом делай выводы, – решать тебе, но я надеюсь, что ты примешь правильное решение, чтобы обезопасить себя и сына.

Я хмуро кивнула и пошла обратно к лестнице, ругая себя за непонятный взрыв и агрессию, подумаешь, предложила ему стать моим любовником, спишем на незнание законов, стоп! Но он же законы знает, а он меня женщиной называл!

– Когда мужчина обращается «женщина», он тем самым говорит, что хотел бы ее в партнёрши себе? – спросила, не поворачиваясь, стыдно же…

– Да, если женщина свободна, то тем самым мужчина показывает, что она ему интересна.

Какая упрощённая дикарская схема, уши пылают, хочется сбежать, но я стою спокойная (да, я трус, поэтому стою спиной, вроде как шла и не оборачиваясь, спросила, это нормально).

– Ясно… – все, теперь бегом в комнату, ладно, уговорила, медленным шагом, чтобы не сорваться на бег.

– Вряд ли тебе ясно, женщина… – очень тихо проговорил Кьелл и закрыл глаза, он устал, причем очень давно, и пусть жизнь стала чуть интересней, но не легче, это точно.

В ушах шумела кровь, поэтому реплику Кьелла я не услышала, чеканя шаг, зашла к себе в комнату и только там выдохнула, постояла, прижавшись к двери, после чего, пошла проверить сына. Двоих сыновей.