Хружжт - с грохотом возник и сразу треснул ледяной пласт. Ободрённые маги начали пробовать новые модификации созданого плетения. Всё как я и ожидал. Подобные ситуации стимулируют работу мозгов позволяя в считаные часы создавать то на что в спокойное время ушли бы недели, если не месяцы.

       С треском стали появляться большие льдины и таять в горячей воде. Кому-то в голову пришла идея создать плот и заморозить его, кто-то из нетерпеливых устремился на появившуюся льдину чтоб через минуту оказаться в воде, лёд оказался тонким и непрочным. Несколько лучников с верёвками бросились ловить уплывающую ледяную глыбу, но не успели, она растаяла превратившись в воду, но зато рядом возник сверкающий монолит и судя по восторженным крикам магов им удалось решить поставленную задачу.

       Разделившись на части они тут же принялись расширять созданное пространство, а остальные стали расчищать дорогу големам. Скривившись, словно довелось отведать лимона, Наристия с охраной последними взошли на торос и спустя пару минут он вздрогнув сдвинулся с места. Бурлящая вода подмывающая края понесла его совсем не в нужном направление, а вставшие кругом маги без остановки накладывали чары поддерживающие его в этом состояние. Встревоженый вскрик Миолы позволил народу вовремя соеринтироваться и переместиться на края льдины, а её середина уже начинала таять в горячей воде. Медленно кружась гигантский бублик мчался к горам, а я наблюдая за осунувшимися лицами магов шептал: - осталось чуть-чуть, держитесь. Вот двое пошатнулись отдав всю свою силу без остатка и безвольными кулями рухнули, навсегда потеряв дар магичить. Бублик тотчас начал трансформироваться в рогалик, но предгорье уже близко и недовольно фыркнув волна сильным движением выбросила его на твёрдую поверхность. Как куклы отпущенные марионеточником стали опадать фигурки магов выложившихся на полную и их товарищи немедля бросились оказывать им первую помощь. Взятые на всякий случай элексиры оказались как нельзя кстати и когда разгорелись первые костры большая часть чародеев была уже на ногах.

       - Думал не выдержим. - посетовал Ларини когда спустившись на землю подошел к нему. Растирая осунувшееся лицо он невпопад говорил как переживал за других, каким далёкими казались горы и как неожиданно стало спасение. Ободряюще похлопав по плечу я подошёл к задумчивой доче.

       - Что пригорюнилась? - спросил наклонясь к ней.

       - Ты просил меня помогать тебя, а я не справилась. - тихо прошептала она не поднимая глаз.

       - Потому что растерялась и позабыла все наставления. Я же предупреждал что Квази может по болоту как по суху передвигаться. Но с другой стороны, - поспешно добавил увидев как дёрнулись её опущеные плечи, - тогда бы ты не смогла предупредить что лёд в середине тает и были бы погибшие. Поэтому за спасение жизней кьяри объявляю тебе благодарность и возьми вот это колечко в качестве награды.

       - Обещаю! Больше не подведу тебя! - решительно заявила Миола шмыгнув носом и проведя рукой по глазам - честно - пречестно!

       - Отлично. Тогда пока народ приходит в себя разведуй путь. Идти придётся не по дороге и если найдёшь звериные тропы это позволит съэкономить уйму времени.

       Понятливо кивнув девчонка тут же забралась на Квази и умчалась оставив меня одного с подошедшей Наристией.

       - Сегодня вам повезло, Хранитель. - поджав губы процедила та. - груз и големы не пострадали, но учтите. Везение не бывает вечным.

       Как и моё терпение - добавил я про себя. Знакомы всего ничего, а уже хочется придушить её по тихому. Какая-то необъяснимая антипатия установилась между нами с первого или со второго взгляда. Антипатия антипатией, но есть дела поважнее и взмыв вверх стал описывать круги осматривая местность.

       Предгорье покрытое жиденькой растительностью было почти необитаемо. Редкие звери спешили убраться подальше от кьяри, лишая тем самым их вкусного жаркого, но зато птицы привлечённые скоплением народа описывали круги в воздухе ревностно посматривая друг на друга. Падальщики. Неотъемлимый атрибут мест сражений и боёв, но сегодня они сделали неверный выбор и несколько десятков стрел взмывших вверх это подтвердили. Поднявшись ещё выше я продолжал неспешно изучать местность как глаз цепанул блик и устремившись к нему увидел пещеру возле которой и сверкали разбросаные небольшие разноцветные кристаллики привлёкшие внимание. Дорожка из них вела внутрь горы и пройдя по ней оказался в огромной зале где их походу и добывали когда-то. Добывали и собирали. Раскладывая в кучи по неясным критериям, хотя почему неясным. Совсем наоборот. Всё стало понятно едва взял по несколько штук из разных куч. Словно магниты одни притягивались к друг другу, другие наоборот и вдохновившись открывшейся возможностью я решил слепить из них что-нибудь этакое. На память. Которая неожиданно напомнила как в детстве делал из каштанов ёжиков и поставив галочку напротив варианта приступил к его реализации. Парой движений очищаю площадку, телекинезом захватываю и поддерживаю в воздухе невесомые блестючки, понеслась. Клик, клик, клик. Появился колючий клубок и стал расти. Клик, клик, клик. Опережая мысли руки творили, создавали, а соединёные в единое целое кристаллы начали менять цвета и оттенки переходя с красных на жёлтые, с жёлтых на пурпурные, а затем на оранжевые. Насыщенный цвет голландской морковки продержался довольно долго, но и он растворился в бордовым всполохе который остался до самого конца неизменным, разве что время от времени менялась его насыщенность.

       Также быстро как и цвета менялось и моё настроение от снисходительно - спокойного вначале, до увлечённо - азартного в конце. Позабыв про время, дела, заботы я вдохновенно ваял, творил, создавал нечто большее чем детсадовская ручная поделка. Творил, не контролируя разумом того что делаю, отдавшись процессу целиком и без остатка. Весь мир в этот момент сузился до размеров кристаллов которые словно оживали в моих руках подсказывая куда они хотят встать.

       Так же неожиданно как и пришло вдохновение спало оставив меня перед стоящей фигурой которую дай возможность создать снова ни за что бы не смог повторить. В длину около метра и примерно на полметра вверх, задраная мордашка и торчащий язычок, словно живые глаза смотрящие на меня и тысячи сверкающих верхушек кристаллов напоминающих иголки.

       - Нарекаю тебя Ёжиком. - громко произношу с размаха опуская руку вниз. Ладонь резко кольнуло и подняв вижу пробитую кожу и падающие капли крови на моё творение.

       Несколько часов спустя, когда зал давно опустел в него ворвался шальной ветерок поднимая и кружа блестящие пылинки и словно получив нужный толчок оживший ёжик сделал свой первый шажок.

       До наступления утра оставалось пара часов когда я вернулся. Устроившись на собраной траве кьяри спали не выставив часовых. Едва светились угли погасших костров и у одного из них нашёл свернувшуюся в клубок дочу. Треск разгоревшихся веток разбудил её и подняв заспаные глаза она пробубнила:

       - Я нашла дорогу.

       Кивнув продолжил снабжать ветками пламя чувствуя как охватывает тело приятное тепло.

       - Хочешь поесть? - устроившаяся рядом Миола протянул кусок лепёшки.

       Отрицательно мотнув головой подумал что теперь удовольствие еды для меня потеряно. Навсегда. Организм переходит на получение энергии от Солнца и самой планеты, потому подобная пища вредна и ненужна. Единственное исключение - вода. И то ненадолго.

       Понимающе кивнув доча сказала:

       - У меня хороший слух и когда искала путь, то услышала звуки, но стоило направиться к ним как что-то оттолкнуло.

       - Какие звуки?

       - Сначала это был прерывающийся гул, потом различила голоса.

       - Интересно. Покажи это место. Попробую разобраться.

       - Хорошо. Возьмёшь меня с собой?