- Считаю что ничего страшного не произошло. Гаврон у нас, забавляет палачей воплями. Полагаю что когда останки бандита будут обгрызать трупоеды ваш враг займет его место. Несмотря на всю свою силу он слишком самонадеян и вряд ли разберется в ловушке что мы ему устроим.
- Рассказывай! - требовательно заявил успокоившийся Осантир. - И помни, он не заслуживает быстрой смерти!
- Вот, только их отыскала! - чумазая и уставшая Миола показала рукой на двух изможденных кьяри.
- Молодец. - похвалил я дочь, а обступившие её воины стали наперебой хлопать по плечам и совать фляги.
Мне они так не радуются. - мелькнула мимолетная обидка и отодвинув кьяри спросил: - что с Квази?
А где то в подвалах дворца два здоровенных мужика держа за руки и за ноги с раскачки закинули окровавленое тело в узкую клетку подвешенную над полом. Разложенные под ней угли уже нагрели толстые прутья заставив грозного бандита прошипеть проклятье палачам которые неспеша отправились на выход обсуждая по дороге что лучше: ломать кости или дробить, находя в каждом из этих действий массу достоинств. Наклонившись к бедру, морщась от отвращения Гаврон стал раздирать обломаными зубами и пальцами шрам, а когда нашел амулет сказал в него - Я согласен - и потерял сознание.
Внутренняя увереность в том что Гаврон согласится и даст знать о себе побудила меня не спешить с возвращением. Отправив всех обратно я наслаждался столь редким одиночеством тратя свое время и силы на познание мира. Расположившись в месте выхода подземного тоннеля я изучал останки плотоядного куста, его миролюбивых колючих сородичей обдумывая возможность их модификации и воспроизведения. То что с помощью магии можно создать дерево, куст, камень, существо давно уже не вызывало во мне благоговейного трепета. Он был лишь вначале. Теперь его сменил осторожно-расчетливый интерес испытателя. Разложив на земле образцы я всматривался в них изучая. Их формы, свойства, предназначение. Все ответы на незаданые вопросы появлялись в голове сами достаточно было сконцентрироваться. И в этот момент я начал понимать местного Хранителя который явно тяготился тем что несколько жрецов молящихся ему не дают уйти на перерождение. Разочаровавшись в смертных он хотел поработать с другой материей выбрав деревья. Скинув ему мысли и соображения по этому поводу почувствовал интерес и пообещал помочь когда он станет свободным духом. Конечно термин свободным не слишком верен. Ведь все мы звенья одной цепи и зависим друг от друга. Все мы хотим жить лучше и используем выпадающие нам шансы. Лови момент, carpe diem!, - так кажется говорили древние римляне. Вот и я в своё время вцепился всеми зубами и конечностями в выпавший шанс.
Пискнувший амулет прервал поток воспоминаний и услышав ожидаемое я начал действовать.
Идя под невидимостью по улицам города я наблюдал за беспечными прохожими ощущая себя вершителем их судьбы. Эмоциональные, наглые, загорелые они чем-то напомнили турков заставив недобро ухмыльнутся.
Ню-ню, веселитесь пока. В любом случае вас ждут боо-о-оольшие изменения и начнутся они очень скоро. Точнее тогда когда я проберусь внутрь дворца, а вот с этим похоже спешить не стоит. Посты многочисленой охраны перекрывшей входы-выходы, грозный гул могучих стен, всё это говорило о том что задача простой не будет и это хорошо. Есть повод включить мозги и начну пожалуй со здания. Гудение, которого не было в прошлый визит, говорит о том что работает наложеная на стены защита и разобраться в ней сам бог велит учитывая что нужный опыт имеется.
- Ну не фигасе. - вырвалось спустя пару часов от понимания открывшихся реалий. Оказывается защитные плетения не только оплетали поверхность каждого камня, но и уходили вглубь делая весь дворец цельным артефактом. Именно артефактом, потому как столь тонкие каналы, назначение многих из которых осталось под вопросом, работа очень непростая доступная лишь по плечу единицам и решив проверить мелькнувшее подозрение послал вопрос местному Хранителю
- Твоя рук дело?
- Моих. - пришел чуть слышный ответ и ругнувшись от понимания того что нахрапом не пройти стал обдумывать вариант Б под названием: `Человеческий фактор.' Облетев для этого здание и изучив охрану, что заняло немало времени, был вынужден констатировать что шанс у меня один, но внушительный. Именно таких размеров была дверь для слуг через которую мне предстояло просочиться. Открываемая лишь пару раз на дню, на минуту или того менее, она стала точкой за которой наблюдал метрах с пяти укрывшись невидимостью с упорством достойным лучшего. Подходить ближе я не рискнул из-за чуть дрожащего воздуха впереди как и не рискнул заплатить местному Хранителю за инфу о безопасном проходе. Энергия которую он запросил была нужна самому, да и неопределённость её количества заставило вылезшую подозрительность пинками прогнать желание покончить со всем побыстрее. Быстрее только диарея! - назидательно провозгласила она и скрылась в глубинах подсознания оставив недоумевать при чем тут понос. Может у меня тихо шифером шурша крыша едет не спеша? - родилось лиричное продолжение и заглохло потому как дверь отворилась и появившийся за ней мужик в заляпаной робе проорал куда-то вглубь:
- Дура ты непонятливая! Я ж приласкать тебя хотел, а ты! Целый горшок супа вылила! Горячего! Я ж ....
И не дожидаясь когда тот родит достойное продолжение столь пламенной и эмоциональной речи чуть сдвинув его телекинезом скользнул внутрь. Пара ящиков на пути заставила резко взмыть и низкий потолок встретил отрезвляющей болью. Хорошо хоть увлечённый перебранкой персонал дворца не услышал звука столкновения и вырвавшегося проклятья. Поспешив затеряться в переплетенье коридоров и удостоверившись чтоб поблизости никого активировал амулет и определив направление двинулся в ту сторону.
Прошло всего навсего с полчаса как от моей самонадеянности не осталось и следа. Двери, красивые и не очень, открывались неохотно словно чувствововали что я чужой и выводили куда угодно только не к темнице где держали Гаврона. Кладовки, пыльные тупики, лестницы ведущие в никуда - вот итог моих блужданий. Быстро осознав что без проводника этот квест не пройти определив сонаром место скопление аур двинулся туда размышляя что вряд ли местные обитатели будут спокойно и рассудительно общаться с невидимым собеседником, скорее испугаются, заорут, получат фобию на всю оставшуюся жизнь, а оно мне надо? Значит остается только иллюзия и вспомнив облик мужика облитого супом наложил его подобие на себя скрестив пальцы на удачу.
- Опять приперся! - с обличающим воплем выставив изогнутые пальцы прыгнула растрепаная фурия едва появился в дверях.
Рефлексы намертво вбитые долгими тренировками сработали опередив сознание и получив хук правой баба унеслась куда-то вдаль и могла бы наверное лететь долго, ведь удар у меня поставлен на славу, но ей повезло. Крепкая стена приняла в свои объятья как родную. Проводив глазами как сползающее тело скрывается под пикирующими сверху корзинами и тюками перевел взгляд на оставшихся и заценил обстановку вокруг. Женская спальня. Кровати, занавески, рюшечки, ленточки, - та ещё муть одним словом и расположившиеся за столом три ошалевших особи не сводящие с меня глаз.
- За встречу! - постарался скопировать голос изображаемого мужика и потянулся к стоящему на столе кувшину с вином. Ой, чё тут началось. Опередившая меня баба схватив посудину запулила в глаз и если выставленный блок справился со своей задачей то прилетевший в голову табурет заставил нервно сглотнуть. Под вопли - Бей его! - бабы швырялись, царапались, визжали как недорезаные свиноматки и я дрогнул. Прикрывая руками самое дорогое юлой выскочил из комнаты и захлопнув дверь за собой с облегченьем вздохнул. Крепкая, из толстых досок, она надежной преградой отделила меня от разбушевавшихся фурий, а из-за угла коридора донеслись чьи-то шаги.
