— Госпожа, - демон кланялся и обливался вонючим потом, - там сейчас ваши... конкурентки. Сейчас их уберут, чтобы они не оскверняли своими грязными взорами и телами вашей первозданной чистоты.

Бран едва не заржал от такого сравнения, а вот Ролло наоборот, сделал вид, что разозлился.

— Конкурентки? - знак телохранителям.

Один из них стремительно шагнул вперед, подбил ноги управляющего, опрокинул его и приставил копье к горлу.

— Ты осмелился думать, что они конкурентки мне?

Суккуба шагнула вперед, подчеркивая руками выпуклости тела, управляющий дернулся и замер, так как наконечник копья вжимался ему прямо в горло. Только бы Ролло не усилил воздействие, подумал Бран, иначе сами герои не выдержат.

— Дорогу, - потребовала суккуба-Ролло, - или мне позвать господина, с просьбой расчистить ее?

— Нет, нет, нет!

Управляющий не просто потел, он исходил ручьями, как будто ожидал, что его сейчас проткнут копьем. Увы, Покров Тайны и ложный статус телохранителей не соответствовали реальности. Бран смог бы, но это выходило бы за роль "тупого сторожевого голема". Впрочем, наглый спектакль удался, не исключено, что в силу своей наглости и освобожденный по жесту суккубы управляющий тут же кинулся к страже у ворот купола.

Те даже не думали заводить песни о пропусках и допусках, раскрыли ворота так быстро, словно хотели их сломать. Дежуривший внутри мелкий демон, вроде Писаря, получил пинка и улетел в угол, где и затих, не мешая важным гостям.

Атмосфера внутри разительно отличалась, какие-то очищающие и рассеивающие чары (отчасти объясняющие повышенную концентрацию подземной маны снаружи), циркуляция воздуха - теплый ветерок гулял туда-сюда по широким коридорам. Бран ощущал, что под ногами есть еще пещеры и там тоже все окружено чарами, предназначенными для живых.

Либо внедрение кристаллов требовало особых условий, либо хозяин был сибаритом и требовал себе особых условий, пока можно. Странно, конечно, для того, кого называли хозяином именно подземелий, но мало ли. Впереди показались огромные двери, рядом с которыми стояла стража - двое живых, наверняка слуги хозяина, и двое демонов, хмуро взиравших на приближающуюся к ним процессию.

Суккуба-Ролло подала знак, телохранители замерли у стены, туда же отошли демоненок-советчик и служанка, встали, склонив головы. Сама суккуба неспешно и лениво, но уверенно, подошла к страже.

— Подарки и защита, - указала она кокетливо хвостом на себя, и тут же перевела его на голема-Брана.

Дверь приоткрылась, пуская их внутрь, а наружу выпуская порцию страстных звуков из соседней комнаты.

Классическая суккуба, с большими выпуклостями везде, полусидела, раскрыв ноги и согнув их в коленях, а между ее ляжек ритмично двигала головой вторая суккуба, плоская, тощая и бледная. Если бы не хвост, вполне сошла бы за аристократическую светлую эльфийку. Или эльфа.

Хвост ее, практически удерживая зад плоской суккубы на весу, сейчас сжимал в руке человек, пожилой, со слегка отвисшим брюшком и волосатыми ногами. Возбужденный и обнаженный. Уровень: 241. Хвост суккубы-Ролло сложился в знак «Атака», а сама она уверенно двинулась к человеку.

— Кто посмел?! – вскинул голову человек и замер, увидев суккубу-Ролло.

Тот шагал уверенно, широко, конкурентки "замерли", а человек отпустил хвост, протянул руки к новой живой игрушке. Внимание его полностью переключилось на Ролло, взгляд был прикован к огромным грудям, и Бран начал действовать.

Две суккубы умерли мгновенно, получив осколками каменного кокона, Бран метнулся обратно к входной двери, приоткрыл ее.

— Что так долго? - проворчал демоненок-советчик, Гвидо.

Герои моментально затащили внутрь убитую стражу и мертвого управляющего, захлопнули дверь.

— Ты - хозяин подземелий? - донесся голос Ролло.

— Да, но эй, эй вы все не так поняли! Я - герой!

Глава 19

Один из демонов-телохранителей рассмеялся, заржал, словно оркский конь, мощно и раскатисто, и Бран тут же метнулся в соседнюю комнату, проклиная все на свете.

— Какой герой стал бы сношать суккуб? - философски спросил Ролло, укладывая обездвиженного и лишённого сознания хозяина подземелий на пол.

Он уже скинул с себя Покров Тайны и теперь повел рукой, лишая его остальных. Странно, но Брандом Бран себя так и не ощутил, словно личина Торговца и его имя приросли крепче, чем ему казалось.

— Мион, - донесся хохот Гвидо, отыгрывавший роль демоненка-советчика.

Бран посмотрел на Ролло, тот посмотрел в ответ. Приятно было вот так молчаливо понимать друг друга. Ролло рискнул и сбросил Покров, чтобы выбить из ошарашенного хозяина ответ, потом тут же оглушил его. Взгляд назад, да двое убитых слуг-охранников еще не омонстрели. Скорее всего, хозяин подземелий не успел отдать приказ, а то поднялись бы сейчас нежитью, скорее всего.

— Я его знаю, - неожиданно сказал Ролло, с озадаченным видом. - Профессор Мариус Све... Свенд?

— Это и есть ваш хозяин подземелий? - заглянула Лана, поморщилась, молчаливо набросила покрывало, сдернув со стоящей неподалеку кровати.

Чего этот хозяин подземелий, человек, причем, похоже, дарниец, развлекался на полу, а не кровати, так и осталось непонятным. Взгляд Брана пробежал по комнате, но опять не обнаружил ничего странного. Если не считать того факта, конечно, что это была обычная спальня, обустроенная демонами живому на пятом ярусе Провала.

Что, в свою очередь наводило на ворох новых мыслей, от сибаритства самого хозяина до того, насколько демоны нуждались в его услугах. Ведь там, за стенкой купола, никто даже не усомнился, что демолорд прислал свою личную суккубу услаждать вот это вот толстое волосатое тело. Не Проклятого даже.

— Профессор Мортенус След? - продолжал хмуриться Ролло. - Почему я так уверен, что он профессор?

Лана, Гвидо и Ахэйо уже колдовали над телом хозяина подземелий. Молния поманила Брана, он подошел, всмотрелся и даже коснулся рукой места средоточия жизни, между грудью и животом.

— Ого, - тихо выдохнул Бран, - похоже, у него не просто кусок кристалла, а управляющий кусок!

Больше размерами и активный даже сейчас, пока хозяин подземелий валялся в отключке. Будь у слуг хозяина такая активность, Брану не пришлось бы напрягаться, выискивая место, откуда выдирать кристалл-бомбу. Руки его уже выхватили веревку, быстро и ловко пеленали тело хозяина, оставляя голову открытой.

— В карман его, - посоветовал Гвидо саркастически.

— С таким кристаллом и магией? - могучая зеленая ладонь Ланы пришлепнула полурослика по голове. - Смерти Бранда хочешь?

Шум снаружи усилился, Бран уловил отголоски волнения в мане, в дверь торопливо забарабанили да так, что она тут же пошла трещинами.

— Уходим по варианту три! - скомандовал Бран, подхватывая кокон с хозяином левой рукой.

— Маргулис...

— Потом вспомнишь! - крикнул Бран. - Допрос на месте отменяется, уносим ноги отсюда!

Вердар и Валланто торопливо осушали флаконы с зельями, Гвидо метнул благословление Зероса. Дверь треснула, внутрь просунулась демоническая харя, раскрыла рот в радостном вопле, да так и сдохла, когда рот проткнула огромная сосулька.

— Укрепи купол! - скомандовал Бран Валланто, ударом перчатки выбивая кусок стены.

Несколько ударов перчаткой расчистили пространство в коридоре, заклинание Ахэйо снесло, разорвало и вморозило в стены еще с дюжину демонов. Стук и грохот снаружи стали тише, Валланто спешно наращивала каменный купол изнутри, усиливая защиту.

Обычный обман ожиданий, все ждали, что герои будут прорываться наверх из пещеры.

Перчатка ударила в пол, еще и еще, выбивая проход вниз и неожиданно часть коридора просела, обрушилась. Герои, торопливо дорезавшие последних демонов из числа тех, что имели глупость забежать в купол, все же устояли на ногах, прыгали вниз, готовясь к новым атакам.

Пустые коридоры, очищенный от маны воздух.