Каменный пол, каменные стены. Запах сырости и плесени. Царит полумрак, едва разбавленный слабым светом от факелов. Посреди помещения женщина в черном плаще, преклонила колени. Тот, перед кем она пала ниц, сидит в тени на мраморном троне.

- Итак, ты пришла, Магдалена. Чего ждешь от меня? Жалости? Милости? После всего, что ты натворила, я сам лично готов тебя поджарить без капли сожаления.

Голос говорившего срывался на шипение, разносился гулким эхом, отталкиваясь от толстых стен.

- Я пришла служить тебе, Антуан, просить о милости. Король назначил награду за мою голову. Мне больше некуда пойти.

Антуан захохотал неприятно, надтреснуто.

- Он не имеет права на этот титул! Я - король, и скоро трон вернется ко мне!

Влад будет свергнут, станет моим рабом. И ты мне в этом поможешь. Сделаешь так чтобы он сам пришел, по своей воле! Ты знала его триста лет, у него должны быть слабости, точка, нажав, которую мы сможем им управлять. Что скажешь, Магда?

Женщина молчала, раздумывая над предложением.

- Его слабое место - смертная, любовница, которой известно о нашей Великой Тайне и которую он до сих пор не обратил.

В голосе Магды слышался гнев.

- Променял тебя на человека! Как низко с его стороны! Ха-ха-ха! На что он пойдет ради нее?

- На все! У монстра появились чувства! - Магда презрительно скривила губы.

Антуан вышел из мрака, за последнее время его внешность претерпела изменения. Теперь он больше не походил на живой труп, былая красота вернулась к нему и сверкала во всем великолепии.

- Когда - то у меня были чувства, к тебе Магдалена, но ты предала меня, заманила в ловушку и позволила убить.

Его рука сбросила капюшон с головы женщины и нежно провела по черным кудрям. На лице Магды читался искренний ужас, он зажмурила глаза и мелко дрожала. Внезапно пальцы Антуана сжались и он рывком, за волосы, поднял ее на ноги.

- Теперь пришел час расплаты. Твоя жизнь принадлежит отныне мне. Ты моя рабыня.

Ты поможешь мне убить Самуила, ты приведешь ко мне Влада.

Женщина согласно кивала, не в силах произнести ни слова.

- Моя месть будет жестокой, женщина! За все годы, что мою плоть жрали черви. Он заплатит мне самым дорогим, что у него есть - бессмертием! О, я приготовил для него адские пытки, каждую из них, я холил, лелеял, обдумывал и смаковал. Он будет мечтать о смерти!

Он устремил взгляд на Магду.

- Может я даже подарю его тебе, когда мне надоест его мучать…ишь глаза загорелись…хочешь такой приз, Магда? Тогда постарайся, очень хорошо постарайся и ты его получишь!

(спустя три месяца после событий в первой книге)

Лина стояла у витрины магазина с подарками. Повсюду новогодняя атрибутика в виде сердечек, шариков, дедов морозов. Влюбленные целуются прямо на улице, царит атмосфера праздника, еще бы ведь на носу Новый Год. " Вот что подарить парню - вампиру? Тем более у которого все есть?" - Лина отошла от витрины и тяжело вздохнула. Будь это Сашка то и сомнений бы не осталось, а так…Идея посетила внезапно и обрадовала ее простотой и оригинальностью, девушка даже в ладоши захлопала. Такого подарка он точно не ожидает. Сегодня в редакции вечеринка, костюмированный бал, они к этому событию готовились целый месяц. Она даже костюм прикупила, впервые на такой бал Лина придет не одна, а со своим парнем. Все это время их отношения походили на волшебную сказку, ничто не омрачало ее счастья. Она просыпалась и засыпала в крепких объятиях любимого. Иногда ей даже хотелось зажмуриться от нереальности происходящего. Николай уехал заграницу, заниматься делами братства, с новой должностью пришли и новые обязанности. И хоть Самуил с Владом начали ему доверять, Лина все же сомневалась. То, что он принял участие в убийстве мамы, не имело для нее оправданий. Возможно, он спас ей жизнь, чтобы просто втереться к ним, получить то чего так жаждал. Скользкий, наглый, дерзкий - его характер не мог так быстро изменится. " горбатого могила исправит" - в случае с Николаем даже это не поможет. Здорово, что он уехал, тем более собственные чувства к брату возлюбленного всегда ей не нравились, а особенно перестали нравиться тогда, когда Влад сказал, что вампирские чары на нее не действуют.

За эти месяцы она помирилась с Сашей, все как - то произошло само собой. Конечно, их отношения сильно изменились, теперь он стал просто хорошим знакомым, но никак не тем, кем являлся для нее раньше. В Сашке произошли заметные перемены, он словно повзрослел, стал серьезней. У него появились тайны от нее, и иногда он подолгу отсутствовал в городе под видом внештатных репортажей. Неизменной осталась только Фэй, с ней они стали лучшими подругами, теперь она жила в другом городе не так просто до нее добраться, но они каждый день сидели вместе в "аське". Самуил как всегда ее спрятал и построил ей новую жизнь. У Риты появилась работа в Европе, она отлучалась так часто, что они созванивались всего раз в месяц, от этого становилось грустно, но Ритка делала карьеру и Лина должна этому радоваться.

Кто - то закрыл ей глаза, но она даже не вздрогнула, а довольно улыбнулась.

- Ты всегда меня находишь, от тебя ни куда не спрятаться?

Влад развернул ее к себе, и от его взгляда как всегда стало жарко.

- А ты хочешь от меня убежать? - Ну почему его слова всегда двусмысленны и заставляют во всем читать эротическую подоплеку. Почему при взгляде на него она начинает думать только об одном?

- Нет, просто сейчас я хотела побродить тут одна.

- Я помешал?

Он знал ответ и поэтому его глаза лукаво поблескивали.

- В этом полушубке ты очень аппетитно выглядишь, что надето под ним?

Щеки Лины вспыхнули.

- Свитер и юбка.

Он наклонился к ее уху.

- А под ними?

Сердце глухо забилось, тело тут же отозвалось на бесстыдный вопрос сладкой дрожью.

Они стояли друг напротив друга и разговаривали взглядами.

- Давай уедем домой прямо сейчас - Жарко шепнул ей на ухо.

Лина отрицательно покачала головой.

- Нет, увидимся на вечеринке, ты помнишь, что тебя пригласили.

Он разочарованно кивнул головой.

- Ты обещал! Даже не думай улизнуть. Мне нужно переодеться, а ты не должен видеть меня до вечера.

- Я узнаю тебя по запаху…вот сейчас ты так сладко пахнешь…

Желание поддаться соблазну, наплевав на все, начинало потихоньку отвоевывать позиции. Ну уж нет, это их первая вечеринка вместе, и она не уступит.

- Вот и посмотрим, как тебе это удастся.

Влад нахмурился. сделал последнюю попытку.

- Подвезти тебя домой?

- Нетушки, я с тобой в машине вдвоем не останусь. - Она показала ему язык и побежала к своей "тайоте", он смеялся ей в след.

- Ты меня боишься! Теперь я точно знаю.

Да, она его боялась, потому что если они останутся наедине, то уже не вылезут из постели до завтрешнего утра. Нет, сегодня ее бал, ее вечер вместе с ним, и он ее не обдурит, а уж тем более таким способом.

" Вот уж не хватает подруги, так не хватает" - Лина с трудом затягивала корсет старинного платья, вывернув руки за спину и постоянно ругаясь. Нужно было хоть Лидку позвать помочь. С горем пополам она справилась с платьем, одернула его и повертелась перед зеркалом. " Интересно, признают во мне Кэтрин из " Грозового Перевала" или нет?" - костюм точно скопирован из знашумевшего фильма с Джульет Бинош в главной роли. То знаменитое желтое платье, в котором Кэтрин вернулась из дома будущего мужа. Костюм шили на заказ, Лина с нетерпением ждала когда его вернут из ателье. Щипцы для завивки уже нагрелись, девушка ловко уложила волосы в старинные локоны. Сейчас она больше походила на настоящую героиню, описанную в романе Бронтэ. Теперь маска, перчатки, веер и серая накидка с капюшоном. Интересно. Ей удастся занять первое место за воплощение образа? Девушка выпорхнула из дома, попыталась влезть в автомобиль, но это оказалось неразрешимой проблемой. О том чтобы вести машину и речи быть не может. Достала из сумочки мобильный и засмеялась. В этом костюме с сотовым в руках, умора…