Она осеклась и замолчала, закрыв рот руками, посмотрела на Ника. Мужчина резко встал, она не видела его лицо, но что - то внутри подсказывало, что оно исказилось от боли.

- Ник! - Девушка подошла к нему и положила руку ему на плечо - Прости! Я не то хотела сказать я…Мне очень жаль.

Николас обернулся, и их взгляды встретились, теперь ей казалось, что в его глазах невозможно прочесть ровным счетом ничего, они стали холодными, светлыми как небо и безразличными.

- Не сожалей. Наоборот, всегда приятно услышать о себе правду. Спасибо тебе, хотя бы буду знать, как ты относишься ко мне на самом деле.

Лина закусила губу, нахмурилась, если бы можно было прикусить язык и отмотать время назад - она не сказала бы этих слов еще раз.

- Нет, Николас, я так не думаю. Это отчаянье, все навалилось все…

- Не надо! Не смей меня жалеть! Я знаю, что это правда, ты отлично поставила меня на место. И ты права я - не Влад! Я никогда им не буду, и знаешь - я горжусь этим.

Он развернулся и быстро пошел прочь, Лина побежала следом, стараясь не отставать.

- Ник, постой, не уходи. Я, правда, так не думаю. Это вырвалось само собой, от злости. Ник!

- Лина, у людей есть отличная пословица, и ты наверняка слышала ее не раз: " Слово не воробей! Вылетит - не поймаешь!"

Он прибавил шагу, Лина яростно одернула свитер вниз и вновь побежала следом.

- Стой. Я хочу, чтобы мы поговорили, пожалуйста, остановись. Николас, я не хотела. Ну, выслушай меня!

Он так резко остановился, что она чуть не врезалась в него, повернулся и неожиданно обхватил ее лицо руками

- Лина, я делал ужасные, жуткие вещи. Думаешь, я не знаю, что заслужил твое презрение? Каждое твое слово - жестокая правда. Я - монстр, убийца, нелюдь, называй, как хочешь. Все это про меня!

Теперь в его глазах отразилась такая боль, что Лина почувствовала мурашки у себя на коже.

- Прости… - Прошептала она снова. Но он ее не слышал.

- Когда - то я ненавидел своего брата за то, что занял принадлежащее мне по праву место возле отца. Но они приняли меня, дали мне свою любовь и поддержку, для бездомного мальчишки, которым я всегда был, нет ничего важнее, чем вновь обрести семью. Я хочу отомстить больше, чем ты себе представляешь. Я бы с радостью поменялся с Владом местами лишь бы ты и все остальные были счастливы. Ведь ты думала об этом, не так ли? Почему это он, а не я?

- Нет! - Лина обхватила его руки холодными пальцами - Я никогда так не думала. Ты дорог мне, по - своему, но дорог. Я знаю, что ты спас мне жизнь. Но в меня словно демон вселился, не знаю, что со мной происходит. Мысль о том, что убийцы Влада спокойно живут дальше, сводит меня с ума! Я живу местью, это все что мне осталось теперь! Пойми, у вас есть семья, а у меня кроме Влада нет, и не будет никого и никогда! Антуан отнял все дорогое! Все!

- У тебя есть я! - Тихо сказал Ник.

Лина крепко обняла его, чувствуя, как он оторопел от удивления и неожиданности, она склонила голову ему на грудь и так же тихо ответила:

- Я знаю.

Его руки несмело обняли ее за плечи, а она прижалась к нему еще сильнее.

- Мы отомстим, я обещаю! - Прошептал он - Мы отомстим так яростно, что камня на камне не оставим. Но нужно все продумать, до мельчайших деталей. Каждый наш шаг, все варианты событий. У нас нет права на ошибку. Доверься мне, мы будем сражаться, но наверняка, а не вслепую. Клянусь, каждый из них заплатит жизнью за то, что посмели убить нашего короля. Возможно, ты права и первый вариант самый подходящий, но я не стану рисковать тобой не взвесив все "за" и "против", а так же другие возможности. Поверь, если это станет единственным верным способом, мы поступим именно так.

- Ты простишь меня? - Лина с мольбой посмотрела ему в глаза, на мгновенье его взгляд вспыхнул такой страстью, что у нее перехватило дыхание от неожиданности. Синева перестала быть холодной теперь она обжигала. Но он взял себя в руки, осторожно отстранил ее от себя, нервно протер свое лицо ладонью, словно пытаясь успокоится.

- Пошли домой, Фэй наверняка волнуется.

- Не пойду, пока ты не скажешь, что простил. - упрямо сказала Лина.

- Хорошо, прощу, если начнешь меня слушаться.

- Всегда и во всем - обещаю!

Его черты смягчились, и он улыбнулся ей ослепительной улыбкой. " А ведь он дьявольски красив, почему я раньше никогда не замечала?".

- Хитрая бестия, разве я теперь могу злиться? Давай, идем быстрее, не то нам обоим влетит. Фэй очень строгая, она не любит опозданий. Нехорошо злить ведьму.

Когда они вернулись домой Фэй встретила их с загадочной улыбкой.. Лина и Ник удивленно переглянулись, ожидаемой бури не последовало. Колдунья даже казалась довольной, впрочем, Фэй умела поражать своей непредсказуемостью.

- Что - то ты моя маленькая тетушка подозрительно молчишь. - Сказал Ник и повесил куртку на крючок.

Лина молча разулась и прошла в комнату.

- Пока вас не было, я опять изучала книги брата и нашла нечто любопытное. Когда вы узнаете, то просто не поверите. Это невероятно, но тем не менее правда.

- Фэй, оставь свои загадки для других. Что ты там нарыла? Терпеть не могу когда ты так делаешь. - проворчал Ник и расселся в кресле.

- Лина, не может тебя убить, Ник, и не сможет никогда!

Радостно выпалила Фэй и замолчала ожидая реакции, затем не выдержав добавила:

- Ты для нее "создатель", в вас течет одна и та же кровь. Поначалу, Лина не чувствовала этого, из - за других эмоций, в основном жажды, которая поглощала все остальное, но как только она попытается тебя убить, то запах твоей крови тот час же остановит ее. Она испытает отвращение, как если бы собиралась загрызть саму себя.

Лина радостно вскрикнула, а Ник вскочил с кресла.

- Так вот в чем дело?! Фэй, ты чудо.

Он схватил колдунью за талию и закружил - С ума сойти, ты только что поставила все на места и вернула нам шанс.

- Ник подумал, что я недостаточно сильна, он хотел отменить всю операцию, я не смогла дать ему отпор, он блокировал все мои действия, мысли. Мы решили, что это недостаток силы я не справлюсь с Антуаном, если придется.

Лины ликовала, ее глаза светились радостью, еще секунда и она задушит Фэй в своих объятиях.

- Значит, вы оба меня не послушались и все же нарушили одно из основных правил?! Ник поставь меня на место сейчас же, у меня голова закружилась.

Племянник мгновенно подчинился, и колдунья сердито ударила его в плечо. Николас радостно улыбался.

- Фэй, это же все меняет, мы продолжим тренировки без риска, я выжму из Лины все что возможно. Черт, это же все меняет, нужно позвать Самуила и проверить ее способности на нем. Мы будем знать наверняка, что с другими вампирами она справится.

- Для Лины ты как "хозяин", вплоть до того, что можешь управлять ею целиком и полностью, она в твоей власти и сделает все, что ты пожелаешь! Кроме того, если вдруг Лина будет смертельно ранена - твоя кровь вернет ее к жизни снова. Теперь вы друг для друга идеальные доноры. Регенерация будет происходить мгновенно. Давайте вновь обсудим все варианты, которые у нас есть.

Лина посмотрела на Ника, тот казался невозмутимым, словно слова колдуньи о его власти над ней не произвели должного впечатления. Но зато девушка с облегчением вздохнула - больше нет риска причинить ему вред, можно расслабиться, почему - то мысль о том, что Ник будет иметь на нее такое влияние не смутила ее и не разозлила. Ненависть к нему постепенно начала проходить ее заменила бесконечная благодарность. Она начинала ему доверять, впервые со времени их знакомства.

- Что ж это меняет суть дела полностью. Мы убедимся с помощью Самуила и Криштофа насколько Лина сильна, и можно начинать отрабатывать технику и приемы. Уже завтра можно вынести на голосование Совета полное уничтожение врага. - Николас налил себе в бокал виски и залпом выпил, в его глазах плясали довольные чертики.