— Прекрасные дамы.

— Верно. Ля жулье?

— Воры…

Лаборант отчитывал стушевавшуюся девушку

— Швабра ты, Айша!.. Ну, в смысле, лентяйка…

Дежурство свое пропустила… Охлозионы обеспиндюрились… Теперь точно тригратуллы в срок не опроглифлируются… Эх…

Проглоттер и Спайдерман подошли к приоткрытой двери с табличкой «Абдурахман Аддын — магистр колдовской геополитики».

Сунувшись в щелку, ребята увидели небольшую аудиторию, парт в двадцать. Высокий сухощавый преподаватель лет пятидесяти, одетый в халат, холщовые штаны и чалму, читал лекцию семерым студентам.

Не оборачиваясь к мальчикам и не прерывая речи, он сделал приглашающий жест. Беня и Харри сели за пустую парту.

— Ревний Дрим, этот оплот цивилизации, в конце концов пал. Печальный закат некогда несокрушимой державы был организован разветвленной агентурой влияния, — вещал лектор. — Запрещенные магические методы принесли плоды уже через два года после начала масштабного заговора. В чем он заключался? Продажные архитекторы напроектировали кучу разнообразных арок, под которые ежедневно проходили целые толпы. Забывшие ради денег научную этику ученые-генетики вывели новую породу черных кошек, предрасположенных перебегать людям дорогу. Мурки расплодились в считанные месяцы и самозабвенно пересекали тротуар перед каждым встречным поперечным. Шпионы внедрились в персонал роддомов и вызывали преждевременные роды по понедельникам. В средствах массовой информации окопались особо злостные маги с дурным глазом. Они постоянно тренькали о грядущих достижениях и улучшениях. Вроде бы все было как всегда, но страна остановилась, во всех отраслях началась глобальная непруха, в спорте — сплошные неудачи, в политике — раздрай.

Магистр сделал драматическую паузу.

— А теперь задание на дом, — продолжил он стальным голосом. — Напишите по реферату, выбрав себе любой вид сглаза или порчи, использованные разрушителями Ревнего Дрима. Опишите механику процесса, акценты при инсталляции, наиболее вопиющие случаи. Тех из вас, кто не подготовится, жестоко накажу будете выбивать ковер, который на лестнице. Все свободны.

Студенты тихо, как напуганные кролики, собрали вещи и удалились.

— Итак, чем обязан?

— Добрый вечер, уважаемый магистр, — сказал Харри. — Меня зовут Харри Проглоттер, а это мой друг Беня Спайдерман. Мы — ученики школы Хоботаст. Помогите нам, пожалуйста.

— Ребятки, — натянуто улыбнулся Абдурахман, — столь оригинально из меня милостыню еще не вытягивали! Я дам вам по драхме. Большего не требуйте.

— Мы не милостыню просить! — обиделся Спайдерман.

Харри наступил ему на ногу, мол, молчи.

— Уважаемый магистр, мы действительно из Хоботаста. Мастдай Глюкообильный шлет вам привет и…

Сухой, патологически насупленный Аддын вдруг расцвел

— Да?! Глуподебильный шлет привет своему старинному другану-однокашнику! — по-мальчишески заорал он.

— Вы вместе учились? — спросил Харри.

— Нет, кашу жрали! — захохотал Абдурахман.

Естественно, за одной партой от звонка до звонка отсидели! Кстати, паренек, брось чесать заднее место… Помнится, прикалывались над Навозычем. Биогумус по-вашему. То цветы польем спиртом, то хомяка выкрасим в зеленый… Прекрасные деньки…

— А Необыкновениум Сказочник? — вклинился Беня.

— Пустозвон-то? Он уже тогда сто лет как преподавал, пропади он Пропп-Адом.

— Ничего себе!

— У вашего ректора, Мастдайки Глухосубтильного, в отрочестве такая маленькая голова была, смех, да и только. С кулак, не больше. Сам великий учитель, метафизик Исаак Ньютон (да-да, ребятки, он маг), глядя на Мастдайку, изрек историческое «Надо же, какая маленькая головка! Ну просто яблоку негде упасть!»

Абдурахман рассмеялся счастливым смехом пятидесятилетнего человека, на мгновение попавшего в детство.

— Фух!.. Ох!.. Фух!.. — постарался отдышаться он. — Ну, как он сейчас?

— Бодр, парадоксален, многозадачен, — лаконично описал ректора Проглоттер.

— Как всегда… Ну, а чем я могу помочь вам, ребятки?

— Не могли бы вы перебросить нас к Стоунхренджу?

— Без проблем! — Абдурахман Аддын совершил круговое движение волшебной палочкой. — Шайтанарба-тыгыдым!

В аудитории образовалось колдовское окно, в котором, колеблясь, как отражение в волнующейся воде, красовался Стоунхрендж.

— Шагайте, птенцы гнезда Мастдаева.

— Спасибо, великий магистр, — горячо поблагодарил Харри, занося ногу над краем магического прохода в Эквилибританию.

— Всегда пожалуйста. И передайте Глюкообильному привет и щелбан. Он мне один астрономический спор проиграл…

Мальчики прыгнули в окно. Они полагали мгновенно достигнуть своей цели, но судьба распорядилась иначе.

Во-первых, проход, открытый магистром Абдурахманом, только казался плоским. На самом деле это была особая труба в пространстве. Ребята заскользили по ней, как по желобу водного аттракциона. Трясло невероятно, и Харри понял истинный смысл заклинания «Шайтан-арба-тыгыдым».

Во-вторых, когда они порядочно разогнались, в мире возникла очередная магическая аномалия. Грубо говоря, вновь пропала волшебная энергия.

Мистеры Харри Проглоттер и Беня Спайдерман вылетели вовсе не у Стоунхренджа, а черт знает где.

Мастдай Глюкообильный писал магическую антивирусную программу, изобретал новый стандарт качества под названием «нехай-энд», составлял регламент ломбардовского фестиваля «Нельзя скушать». Эти полезные дела ректор Хоботаста делал одновременно. Кроме того, он периодически набирал телефонные номера разных министерств Республики Добра. Кругом был чудовищный перегруз.

Щелкнул интерком.

— Господин ректор, — услышал Мастдай визгливый голос секретарши. — Тут какой-то хулиган телефоном балуется. Уже раз пять позвонил. Вас спрашивает, хамит и представляется чьим-то старшим братом. Дурой вот обозвал…

— Мисс Маннис Пфенингз, не Большим ли Братом он представляется?