- Как же ты мне надоела! - Шипит Джулианна и дергает меня за руку. Сегодня она особенно нервная и злая. Казалось, что более мерзкого человека еще стоило поискать, но сегодня она превзошла сама себя, — прошло три месяца, а ты так и не смогла найти себе друзей? И почему за это приходится расплачиваться мне? Если кто-то узнает, что ты моя сестра, это будет позор. Понимаешь, позорище!

 Глаза сестры блестят злобой и ненавистью, а мне плевать. Я уже привыкла к тому, что она постоянно говорит гадости. Оскорбляет. Издевается. Иногда мне даже кажется, что она сама за собой этого не замечает. Просто это стало нашим стилем общения - унижения с ее стороны, и молчаливое терпение с моей.

 Вот и сегодня мне тоже плевать на то, что родители снова ее заставили взять меня с собой. Плевать, что ей это не нравится. Плевать на все. Я пришла на эту вечеринку для того, чтобы найти мерзавца Тайлера - парня моей сестры. Вот так сюрприз, не правда ли?! Жаль, что со знаком “минус”. Ведь этот парень вдобавок ко всему, что недавно произошло, подкинул мне столько проблем, что из ушей скоро начнет валить пар.

 - Я не такая общительная и неразборчивая как ты, — выдаю с улыбкой на лице и вижу, как сестра начинает идти красными пятнами. Иногда мне сложно сдержаться, даже несмотря на то, что отрастила толстую кожу и покрыла ее броней, спасаясь от ее ядовитых слов.

 - От тебя все шугаются как от какой-то прокаженной. На тебя даже парни в универе не смотрят. Ты знала, что о тебе ходит слава как о странной девчонке? И “странной” — это мягко сказано, — Джулс говорит это со злорадством, улыбаясь, сама оценивает меня взглядом, — и уже очень скоро тебя начнут называть шизанутой.

Вполне возможно, что все будет так, как говорит сестра. И совершенно точно все будет именно так, если сама Джулс приложит к этому руку. А она такая, она может. Не пожалеет даже меня. Раздавит как мошку на потеху всем. Вот какая у нее популярность - Джулс идет по головам. А я никогда не сопротивлялась и не давала сдачу. Как-то раз, в детстве, попробовала постоять за себя, так она оттаскала меня так, что я поняла - лучше с ней не связываться. И терпеть, молча, не обращая внимания на выпады и колкие гадости.

- Вот и отлично, прославишься на моей репутации, — выдергиваю свою руку и иду в дом... Даже не знаю в чей дом на этот раз. Тома, Сары, Уильяма... Я уже сбилась со счета в скольких домах мы побывали за последние несколько месяцев, как переехали в этот город.

Слова Джулианны, как всегда, бьют по самолюбию и появляется стойкое желание сбежать отсюда. Испариться. Не выслушивать незаслуженные слова и обвинения сестры. Сбежать, чтобы не видеть ни ее, ни тех, кто думают так же, как она.

 Я вообще мечтаю о том, чтобы снять свою квартиру. Пускай даже не квартиру, а комнату. Но чтобы одна. Без нее. Чтобы она не напоминала мне каждое утро, что красота и привлекательность в нашей семье досталась старшей сестре. А я всего лишь непонятное недоразумение, по ошибке носящее с ней одинаковую фамилию.

 Когда-то, я даже краем уха слышала, что она говорила будто является единственным ребенком в семье и других детей у наших родителей нет. Правда, ей всего тогда было тринадцать, а мне одиннадцать, но эти обидные слова словно не выводимые чернила убились в мою память.

 Не удивлюсь, если она и в университете говорит то же самое. Или, например, что мы просто однофамилицы. Ведь не может же быть такого, чтобы у самой Джулианны Флетчер была такая сестра, как я...

Сейчас я пулей залетаю в дом и, пробежав взглядом по всем комнатам на первом этаже, понимаю, что там нет того, кого я ищу.

Тайлер Николсон - парень моей сестры сегодня просто неуловимый сукин сын. Неужели он сюда не пришел? Даже странно, мне всегда казалось, что они с Джулианной прямо вот нашли друг друга. Оба популярные и дико красивые. До раздражения. До скрежета зубов. Оба знают это и умело этим пользуются.

А еще меня дико бесит то, что я его увидела первая. И познакомилась первая в университетской столовой, когда мы стояли в очереди. Для него это, конечно, ничего не значило. Подумаешь, перебросился парой фраз с очередной девчонкой, которая сразу же начала пускать по нему слюни. Вот только я, кажется, влюбилась в него с первого взгляда. Хотя там, по сути, и любить-то нечего было. Эгоистичный, наглый, самовлюбленный. Список подобных качеств можно продолжить до бесконечности. Но сердцу не прикажешь. А жаль...

А уже на следующей вечеринке, куда меня потянула сестра, потому что ее снова заставили родители, оказалось, что Джулс уже несколько дней как встречалась с Таем. Кто бы сомневался...

- Неужели ты сегодня без своего принца, — жду, когда сестра зайдет в дом и задаю свой вопрос, даже не стараюсь ее поддеть. Мне просто нужно знать - здесь парень или нет. Придет или не придет.

 И дело даже не в том, что он мне все еще нравится. Сейчас я настолько злая на Тайлера, что хочется его прибить несмотря ни на что. И еще, у меня к нему разговор. Очень серьезный. А я очень злая. И это может очень и очень плохо кончиться. Для меня. Ему то что, он - восходящая баскетбольная звезда. Май Тай, как его называет его личная армия поклонниц, которая за ним побежит сломя голову и в огонь, и в воду. С мокрыми от желания трусами.

- Мой принц уже тут, а ты пойди и запрись в темнице. Как ты всегда это делаешь. Сиди и не отсвечивай в самой дальней башне, чтобы люди забыли о том, что мы сестры, — и сестра указывает на дом, — найди себе самую дальнюю комнату. Я тебе позвоню, когда буду собираться домой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Спрятаться и запереться - моё любимое развлечение на совместной с ней тусовке, но не сегодня.

Джулс ушла туда, где играет музыка, весело и полно ее друзей, а я еще раз обвожу взглядом присутствующих. Тайлера не вижу, значит, он, может быть, где-то на других этажах этого огромного дома. И найти мне его нужно раньше сестры, а то потом поговорить она нам точно не даст. Будет к нему липнуть как банный лист к голой жопе.

Потратив драгоценные минуты на поиски, я с ужасом понимаю, что его нигде нет. Обхожу все открытые комнаты, и вижу, что сегодня тут собрались все, кто только мог, но парень сестры по-прежнему не среди них.

Поднимаюсь на второй этаж, проскакивая между лижущимися парочками и пьяными компашками. Натягиваю на голову капюшон, чтобы меня никто не заметил, а если заметил, то не узнал. И начинаю по очереди заглядывать во все помещения и закрытые комнаты.

 Обычно Тайлера найти гораздо проще. Он ведь у нас звезда, а звезды сияют, привлекая внимания. А тут глухо. Как в пещере поздней ночью. Даже странно, что местная звездочка сейчас сдулась... или слилась.

 Или... просто этот придурок предпочитает не палиться. Потому что в данный момент, осторожно приоткрывая, уже, наверное, пятую по счету дверь, я наконец-то нахожу его. В компании какой-то девчонки, сидящей у него на коленях.

 И эти двое сейчас явно совершенствуют свои навыки французского... поцелуя.                                                                                                                                                                   

В другой раз я бы в ужасе захлопнула дверь и побежала прочь. Предпочла сделать вид, что не увидела или не рассмотрела. Перепутала и то был не Тайлер. Наверное, стала бы переживать свое разочарование в другом месте. Потому что он такой ветреный, потому что девчонок меняет как перчатки. Потому что на месте той - не я.

Но не в этот раз.

 - Николсон! - Кричу так, что он подпрыгивает практически на месте. Вроде даже испугался немного. Наверное, подумал, что его застукала Джулианна.

Вот только резко расслабляется, когда понимает, что перед ним я. Даже смешно становится. Наверное, он думает, что перед такой, как я, даже и объясняться не нужно.