Но у подавляющего большинства складных ножей длина клинка соизмерима с размером рукояти и лезвие безопасно убирается в рукоять ножа как в ножны. Бывают и совсем крошечные ножи-складники. Например, миниатюрные разноцветные ножи-брелочки, у которых длина лезвия всего один дюйм (25,4 мм). Его практическая польза сомнительна, хотя в наличии имеется приспособление для откупоривания пивных бутылок.
Так сложилось исторически, что в России центр производства складных ножей находится в Нижегородской области, в поселках Ворсма, Вача, Павлово-на-Оке. Там издавна изготавливали хорошие складные ножи. Еще в XIX веке фабрика Завьялова выпускала специальный складной нож для охотников, этот «завьяловский нож» называли также «егерским». Нож раскрывался при нажатии кнопки и мощная пружина выбрасывала довольно длинный клинок – около 14-ти сантиметров. В комплект входило также и небольшое вспомогательное лезвие, удобное для обработки пушнины и потрошения пернатой дичи. Характерное полукольцо на шарнире в головке рукояти служило для прикрепления ножа к одежде для сохранности. Этот нож отличался высоким качеством сборки и отличными рабочими качествами клинка, дошедшие до нас экземпляры хорошо это доказывают. Такие кустарные ножи сохраняют черты холодного оружия, хотя, по сути, представляют собой, прежде всего, хозяйственный инструмент.
Какой из многочисленных и разнообразных по форме и конструкции складников можно назвать «охотничьим ножом»? Во-первых, складной нож должен быть функционально полезен и удобен. На охоте нужен складник, которым удобно снимать шкуру и свежевать дичь. На рыбалке необходим другой складник – прикалывать и разделывать рыбу. Размер складника, который «работает» на костровой кухне, должен позволить легко разрезать буханку хлеба, а острое и тонкое лезвие – не вызывать слез при чистке лука. В походе за грибами нужен складник особой конструкции – лезвие должно легко раскрываться одной рукой, когда другая рука занята корзинкой.
Во-вторых, охотничий складник удобно и безопасно носить с собой, не боясь его потерять. Для складных ножей удобны чехлы, которые крепятся к поясу или к одежде петлей, патами или пружинистым зажимом. Причем предпочтение следует отдавать таким чехлам, в которых складной нож лежит горизонтально и надежно закрывается клапаном на липучке. В принципе удобный и надежный чехол для складника – первый признак того, что нож предназначен для походов. А складной нож, который используется непосредственно на рыбалке (у воды) обязательно должен иметь колечко или отверстие, чтобы крепить его на длинном шнурке к одежде. Цвет рукояти ножа грибника должен быть ярким, заметным в опавшей листве, если нож нечаянно обронили.
В-третьих, чтобы объединить надежность целикового ножа (с неподвижным клинком) и удобство складного (шарнирного) ножа, желательно (хотя совсем не обязательно), чтобы охотничий складник имел устройство для запирания клинка – фиксатор. Чаще всего встречаются фиксаторы «насосного» действия, управляемые пружиной, смонтированной внутри рукоятки. Однако существуют и другие устройства фиксаторов складников.
Разнообразие складных ножей таково, что практически все целиковые охотничьи ножи имеют какой-нибудь функциональный аналог среди ножей-складников. Например, на охоте на лося и оленя роль ножа-скинера может с успехом сыграть альбацета – складной нож, сработанный искусными мастерами-оружейниками древней испанской столицы Толедо. Форма длинного (до 15 – 20 см) и широкого клинка с крутым скосом лезвия делает складную альбацету хорошим конкурентом целикового ножа-скинера. Роль фиксатора в альбацете выполняет зубчатое зацепление, смонтированное в шарнире ножа. Фиксатор управляется внешним рычажком в передней части рукоятки.
Для съема шкуры с барсука (ковром), а также для обработки добытой лисы или енота, когда шкура снимается «чулком», удобен скинер-складник с небольшой длиной клинка, не превышающей 8 – 10 см. Здесь пригодится складной карманный нож с характерной «щучкой» у острия. Классический образец – складной нож фирмы «Бак» (США), с которым традиционно сравнивают все другие модели современных складных ножей.
Хорошие скиннеры-складники изготавливает фирма «Пума» (Германия). Удачной моделью среди ножей-складников является «нож рейнджера» с рукояткой отделанной твердым деревом красивой текстуры, который изготавливают во Франции.
Оттого, какова рукоять охотничьего ножа, неважно, целиковый это нож или складной, во многом зависит самое главное качество ножа – можно ли назвать нож «хорошим». Рукоять хорошего ножа должна быть удобна для работы, то есть должна быть ловкой и ухватистой. Простые однолезвийные складники, как правило, имеют удобную рукоятку, чего не скажешь о многопредметных складных ножах с угловатой рукояткой и выступающими ребрами многочисленных «предметов».
Хорошим примером удобной рукояти является складной одноклинковый нож французской фирмы «Опинель». Нож-опинель имеет рукоять, выполненную из цельного куска, выдержанного бука. В нем циркулярной пилой аккуратно прорезают паз, в котором на две трети своей ширины размещается клинок. Складники-опинель выпускаются разных размеров (номеров) от крошечного №2 с клинком в 3,5 см до массивного №12 с клинком в 12 см. Правда, существует нож-опинель №13 с огромным клинком в 22 см длиной, но, пожалуй, такой нож интересен как сувенир. Самые удобные в походе ножи с №7 по №12, у которых клинки изготовлены из твердой углеродистой стали (темные клинки), что делает их удобными не только на кухне, но и при разделке дичи. Охотника может заинтересовать особая модель ножа-опинель, где клинок выполнен в виде пилы с острыми зубьями, таким ножом можно разделывать добычу по суставам и сухожилиям.
Для кухонных нужд предназначены складные ножи-опинель с клинками из нержавеющей стали (блестящие клинки). Специально для кухонных работ создана «филейная модель» складника-опинель с узким сабельным клинком из нержавеющей стали под номерами 8, 10, 12, 15. Такой складной «филейник» пригодится на рыбалке при разделке крупной рыбы.
Нож-опинель для запирания клинка имеет простейшее и надежное устройство фиксатора – поворотное широкое кольцо на рукояти. Аналогичное устройство фиксатора имеют французские складные «нортоновские ножи» с рукоятями из самшита.
Встречаются охотничьи ножи со сменными клинками. Для съема шкуры используют клинок с крутым лезвием, обработанным керамическим износостойким покрытием. Для вспарывания брюшины ставят клинок в виде гарпунообразного крючка. В разделке суставов по ногам и шее участвует длинная острозубая пила. В сухарные пазы рукояти последовательно помещаются и надежно закрепляются эти три клинка, которые хранятся в чехлах отдельно от рукояти. Такие сменные клинки к одной удобной рукоятке, по сути, три разных хороших охотничьих ножа.
Вот чего не могут делать складники любого вида, так это рубить! Никакая конструкция фиксатора, обеспечивающая неподвижное соединение клинка с рукоятью, не гарантирует достаточной прочности к ударам. При рубящих ударах шарнирное соединение складного ножа разбалтывается, появляется шат и, в конце концов, нож приходит в негодность.
Складные ножи широко используются на рыбалке. Например, складной рыболовный нож-безмен используется для взвешивания добычи, что придает рыбацким байкам правдоподобность и достоверность. Кроме того, тяжелым грузом такого ножа можно оглушить рыбу. Узкий тонкий клинок предназначен для срезания филе с тушки рыбы, а пилка-гребенка на обухе пригодится для чистки чешуи. Сама гребенка размечена весовыми делениями для взвешивания рыбы.
Однако опытные рыболовы избегают приобретать складные ножи с пазами. Дело в том, что пазы и шарнирные соединения складника на рыбалке неизбежно забиваются слизью и всяким мусором. На рыбалке хорош складной нож без пазов. Примером такого складного ножа является складник рамочного типа, который состоит из клинка и двух рамок, соединенных общим шарниром. Сложив обе рамки и образовав из них рукоять, получаем нож с узким неподвижным клинком.
