Мила была полностью заинтригована, и ждала продолжения.

— Этим летом, когда я приехала к своей бабушке, княгине Михайловой, — продолжила Настя, — там оказался молодой парень по имени Сергей. Я сначала подумала, что он просто слуга, но оказалось, он постоянно поддерживает «плащ обывателя»! Ты можешь себе представить, у него это развилось в настоящий талант! Его мог разоблачить только Дед, даже бабушке это было не под силу!

— Интересно... — проговорила Мила, при этом сердце у неё почему-то слегка сжалось, — А зачем ему это было надо?

— Он скрывался от Министерства[5]! Представляешь? Проваливал одну проверку за другой, и никто так и не понял, что он псимаг, пока он сам себя не выдал! — глаза Насти просто сверкали от гордости, когда она это говорила.

— Не может такого быть, — сказала Мила несколько равнодушно, а сама просто превратилась в слух.

— Может, может! — подтвердила Настя. — Он и дальше бы скрывался, но влюбился в одну дуру, а она его отвергла. Сказала, что простолюдины её не интересуют. Вот ведь идиотка, правда? Он конечно сильно разозлился и устроил настоящий погром в парке, где они разговаривали. Да ещё и пару её подружек случайно зацепил. Выдал при этом себя с головой. Его схватили люди из «Антипсимагии»[6], а потом засунули в Одинцовку.

— Ужас... — только и смогла сказать Мила.

Сердце её колотилось так, что казалось оно сейчас выпрыгнет из груди. Она пыталась не выдать себя, но её щёки просто пылали.

— Да уж, это точно. Но бабушка вытащила его оттуда. Правда перед этим он с кем-то там здорово подрался, — продолжила рассказ Настя, совершенно не обращая внимания на Милину реакцию.

— А зачем она его вытащила?

— Как зачем? — на лице Насти было написано искреннее недоумение. — Потому что он — МОЙ БРАТ. Мой отец прижил его от одной простолюдинки, до того как женился на моей матери. Он незаконнорожденный, но единственный бабушкин внук.

Настя проговорила это с некоторой завистью.

— Подожди, ты серьёзно? — Мила просто поверить в это не могла. — Сергей — князь Михайлов?

— Ну, не князь, — пояснила раздражённо Настя. — Дед его почему-то так и не признал. Он вообще был на него очень зол, непонятно за что. Как будто он совершил страшное преступление, всего лишь напугав какую-то дуру-ранетку и её глупых подружек.

— Она была вовсе не ранеткой, — непроизвольно вырвалось у Милы. — В этом-то и дело...

Настя наконец посмотрела на неё внимательно и спросила:

— Ты его знаешь, да?

— Я? Нет. Нет-нет-нет!!! — тут же дала задний ход Мила. — Просто слышала эту историю где-то... кажется, когда училась в Институте Благородных Девиц.

— Хмм... — Настя явно не поверила ни одному её слову. — Если так, то тебе наверняка не интересно, где он сейчас, — добавила она вскользь.

— Интересно! Очень интересно! — тут же спохватилась Мила. — Ты знаешь где он? Скажи!!!

— Скажу, — ответила Настя весело. — Но только, если ты расскажешь мне всю правду!

Мила смутилась, а потом посмотрела на неё грустным взглядом, и ответила:

— Хорошо. Этой дурой, которая ему отказала, была я. Можешь смеяться.

— Ну надо же! Я почему-то так и подумала! Мил, а зачем ты ему отказала? Он ведь хороший парень! Я бы и сама с ним стала встречаться, не будь он моим родным братом.

— Потому что — дура. Ты правильно всё сказала, — проговорила Мила мрачно, и отвернулась к стене. — До сих пор жалею об этом. Где он сейчас?

— Он уехал учится в Таллин, — уже серьёзно ответила Настя. — В Международную Псимагическую Академию. Бабушка так и не смогла его пристроить никуда, тут в России.

— Это всё из-за меня... — отрешенным голосом протянула Мила. — Это из-за меня у него такие неприятности. Нападение на принцессу крови, это тяжкое преступление. Даже если он не знал, кто я такая. Я сломала ему всю жизнь!

Из её глаз сами собой стали капать слёзы. Настя подошла к ней, села рядом, обняла и стала утешать.

— Ну ничего, ничего! — проговорила она успокаивающим голосом. — Я недавно разговаривала с ним, всё у него нормально.

— Правда? — в голосе Милы послышались нотки надежды. — Ты с ним говорила? Как он? С ним всё в хорошо?

— Да-да, с ним всё в порядке. Жив здоров, бодр и весел, — ответила жизнерадостно Настя.

— А обо мне он не говорил?

— О тебе? Нет, не говорил. Он вообще о тебе вспомнил всего один раз, когда рассказывал, как попал в Одинцовку.

— Понятно... — тоскливо протянула она. — Значит он меня уже забыл. Нашел себе там наверняка какую-нибудь бойкую девицу, а я так и останусь всю жизнь в девках. Ну что я за дурааа!!!

Из глаз Милы снова потекли слёзы.

— Не нашёл ещё, — успокоила её Настя, и подмигнула. — Я его спрашивала, ни с кем он там не сошёлся. Учится всё время. Там программа сложная, а он ведь дикарь, навыков почти нет. Я сама его учила летом, он конечно парень сообразительный, но практики ему не хватает совершенно!

— Правда? А вдруг он просто тебе ничего не сказал?

— Нет, сказал бы, зачем ему скрывать? — со знанием дела проговорила Настя. — Я бы сразу поняла, если бы он стал юлить.

— Настька, милая! — проговорила с надеждой Мила. — А поговори с ним ещё, а? Вдруг, что ещё узнаешь?

— Ладно, поговорю, — согласилась Настя. — Только завтра, хорошо? А то, если ему часто слать Зов, он может и догадаться что это неспроста. Парни они конечно в некоторых вещах совершенные тормоза, но тут и полный дурак догадается.

— Ладно, давай спать. Завтра нам вставать рано, — проговорила Настя.

Мила ещё потерзала её, расспрашивая о Сергее, а потом всё-таки заснула.

На следующее утро, как только они проснулись, Мила тут же потребовала от Насти, чтобы она послала Зов Сергею, но её подруга сказала что ещё слишком рано, он, или спит, или на занятиях.

Следующие полдня стали для неё сущей пыткой, ей казалось что уроки никогда не закончатся, так медленно они тянулись. Настя же вела себя как обычно, веселилась, смеялась, разговаривала с другими девочками о всякой ерунде. Мила ей даже позавидовала.

Наконец, они с Настей вернулись в свою комнату, и она послала Зов.

Настя разговаривала с ним минут десять, а когда закончила, не смогла рассказать Миле почти ничего нового. Девушки у него не появилось, учёба всё также давалась с большим трудом, и о Миле он совершенно не вспоминал.

Мила сначала подумала, что можно было бы попросить Настю напомнить о себе или даже самой послать ему Зов. Но почти сразу отвергла эти мысли. Если он не вспоминал о ней всё это время, то вот так вот свалится ему как снег на голову, было не лучшей идеей. Всё чего бы она добилась это вежливого или не очень вежливого отказа.

Именно этого Мила боялась больше всего. Что Сергей выслушает её, после чего скажет, что он о ней уже давно забыл и вспоминать не хочет. Это было бы просто полным провалом. Она чувствовала, что только личная встреча могла помочь ей восстановить отношения. Извинится, попросить прощения, делая при этом совершенно виноватый вид, и возможно он растает и вспомнит, что когда-то любил её...

Всё время пока Мила витала в своих мыслях Настя пыталась её утешить. В конце концов они разговорились, и Мила рассказала ей всю историю их с Сергеем отношений во всех подробностях.

Дослушав до конца, Настя покачала головой, и сказала совсем не то, что ожидала Мила:

— Знаешь, а я тебе даже завидую. Хотя завидовать вроде и нечему, но всё-таки ты нашла свою любовь, а я ещё нет... — вид у Насти при этом был какой-то грустный.

— Настька! Ну какие твои годы! У тебя всё ещё впереди! Ты наверняка ещё встретишь красивого замечательного парня!

— Ага, такого как Черкасский. Знаю я этого самовлюблённого болвана! С ним ни одна нормальная девушка дольше пяти минут разговаривать не сможет! А он смотрит только на княжён, даже графини для него простоваты! И чем ты ему так понравилась? Странно...

— Знаешь, мне тоже это сейчас кажется странным, — проговорила Мила задумчиво, — Вот если бы он знал, что я наследная принцесса, тогда да...