Пусть я вёл себя, как шут гороховый, но удержаться просто не мог. У меня эти боевые маги вместе с кланами в печёнке уже сидели.

Хотя я прекрасно понимал, что окажись тут Аргос вместо Лоркана, у меня ничего бы не получилось. Тот просто сразу убил меня и даже слушать не стал. А вот Лоркану я зачем-то был очень нужен живым.

— Не паясничай, — поморщился он, явно не обрадованный тем, что я не испугался.

— Видишь ли, Лоркан, — я заговорщицки понизил голос. — Ты забыл, что контракт у Башни только сегодня выкупил. А до того момента я был целиком и полностью предан своему клану. И раз уж правая рука главы безопасности моего дорогого и любимого клана отдал мне приказ… то я просто не мог отказаться выполнить его.

— Что ты несёшь⁈ — Лоркан отшатнулся от меня и будто даже хотел сбежать подальше, лишь бы не слышать моих слов. — Хочешь обвинить клан в очистке руды?

— А разве может быть иначе? — я изобразил удивление. — Ригард был верен клану до последнего. Как и Слейн, видимо. Они же оба мертвы, правильно я понимаю?

— Как ты… — бедняга аж дар речи потерял.

— Не важно, слухи разносятся по королевству со скоростью света, — я ухмыльнулся. — Важно другое, Лоркан. Я могу рассказать хоть стражникам, хоть самому королю, будто это Слейн заставлял меня развивать разные направленности дара.

— И зачем бы ему это делать? — фыркнул Лоркан, явно не понимая, к чему я веду.

— Ну как же? Чтобы методом перебора найти нужную направленность для работы с неочищенным металлом. Ну а Ригард курировал этот проект, — проговорил я. — Свидетелей-то нет в живых и опровергнуть мои слова они не смогут. А если учесть, что они оба занимали не последние должности в клане, то можно легко сделать нужные выводы.

— Какие ещё выводы⁈ — практически проорал Лоркан. — Ты несёшь полный бред! Никто не станет даже слушать тебя!

— Я бы не был так уверен, — я покачал головой. — На фоне королевской проверки клана моя версия событий будет выслушана с особым интересом. Мало ли, вдруг Чёрная Башня задумала немыслимое… сначала отщипнуть кусок от доходов казны, а там и до переворота недалеко.

Лоркан побледнел и выпрямился. На его руках заплясали огненные всполохи, и я понял, что перегнул. Он слишком прямой для члена совета, ему далеко до того же Аргоса, поднаторевшего в интригах. Что неудивительно, ведь Аргос много лет возглавлял клан и даже вывел его в рейтинге кланов на первое место.

— Я убью тебя, — проскрежетал Лоркан, призывая ещё больше магии. — Можешь не сомневаться. Я пожертвую собой, чтобы защитить клан и чтобы ты не пошёл со своими безумными идеями к королю.

— Да плевать мне на твой клан, и на все остальные тоже, — спокойно сказал я, надеясь, что Ртуть отошла от перегруза и успеет среагировать. — Отдай мои документы и обещаю, что никогда не стану свидетельствовать против Чёрной Башни, если только вы не выкинете что-нибудь ещё.

Лоркан будто и не услышал меня. Он шагнул вперёд и ударил меня кулаком под дых со всей дури. Я согнулся, хватая ртом воздух, и тут же получил ещё один удар, уже по рёбрам. Странно, что Лоркан не стал бить магией, хотя огонь всё так же плясал на его пальцах.

— Как же ты меня бесишь, — прорычал он, тяжело дыша. — Кажется, я был несправедлив к сыну — ты умеешь выводить из себя как никто другой.

— Угу, — промычал я, пытаясь сделать вдох.

Пусть он и не сильно бил, но зато прицельно — прямо по болевым точкам. А у меня только-только начали рёбра заживать после воздушного молота Эрика. С трудом выпрямившись, я посмотрел на Лоркана. А ведь он не стал меня убивать… значит, я нужен ему живым. Интересно, что он задумал?

— Я отдам тебе документы, — сказал он, снова отступив на шаг и отозвав магию.

— Но? — уточнил я, стараясь дышать ровно. — Есть условие, правда же?

— Естественно, — он скрипнул зубами. — Сходишь со мной в пятно, потом получишь документы.

— Зачем? — не понял я. — Чтобы убить меня в пятне, а не здесь? В чём смысл вообще?

— Смысл в том, что я не хочу рисковать разведчиками и чистильщиками, — процедил Лоркан. — Ты сам признался, что можешь видеть магических животных в маскировке. Как ты там сказал? Узлы маны?

— Допустим, — я нахмурился. — До этого же вы как-то без меня ходили в пятна. В чём именно будет состоять моя задача?

— Объясню после того, как ты дашь своё согласие, — он мотнул головой. — Всё, что тебе нужно знать сейчас, — это то, что мне нужны только твои навыки. Твой дар, если хочешь.

— А что за пятно? То же самое? — поинтересовался я. — В седьмом секторе?

— Другое, — коротко ответил он сквозь зубы. — Сегодня утром появилось новое пятно. Оно только краем заходит на территорию нашего клана. Основная часть находится в предгорьях Фригского Пика.

Я задумался. В принципе, я не против побывать в другом пятне — вдруг получится добраться до центрального кристалла или источника резонанса, как его называет система. Но если это новое пятно, то разведки ещё не было, опасности неизвестны, и чистильщикам потребуется не меньше недели, чтобы зачистить территорию у входа в пятно.

И всё же это мой шанс не только заполучить свои документы и наконец стать свободным, но и пробить потолок своих возможностей. Я смогу напитаться энергией искажения и изучить последний активный навык, чтобы разблокировать систему уровней. Ну и вдруг повезёт и Ртуть ещё немного подкачается?

— Хорошо, — сказал я и уставился на Лоркана в ожидании остальной части рассказа. Только вот он посмотрел на мигающий переговорный кристалл и отмахнулся от меня.

— Мне нужно уйти ненадолго, — он недовольно поджал губы и шумно выдохнул. — Побудь здесь, чтобы я тебя не искал по всей столице.

Дождавшись моего кивка, он открыл портал и исчез. Ну а я снова согнулся, уперев руки в бёдра, и тихонько застонал от боли. Было непросто изображать стойкость и говорить с Лорканом, когда живот и грудина трещат от каждого вдоха и движения.

— Слышала, Ртуть? — пропыхтел я. — Мы в новое пятно пойдём.

— Старший ждёт, — ответила она, а потом после паузы добавила. — Старший вкусный.

— Ну вот, опять ты весь лимит слов истратила, да? — спросил я и ожидаемо не получил ответа. — Тогда осмотрюсь тут, пока ты силы копишь.

Кряхтя от боли, я прошёл к первой увиденной двери и потянул её на себя. За ней оказался коридор ещё с двумя дверями, одна из которых походила на входную. За второй оказался ещё один коридор с выходом на лестницу и аж тремя дверями на одной стороне.

Да сколько ж тут дверей-то⁈ Тут пока каждую откроешь, уже вечер наступит!

Я упрямо открывал двери, обнаруживая за каждой из них ещё по одной пустой комнате. Потом поднялся на второй этаж и закатил глаза. Да в этом домине можно разместить половину ремесленного квартала.

Только мебели тут совсем не было. Пара запылённых диванчиков и стулья со столами не в счёт. Ни одной кровати я не обнаружил, зато нашёл аж две ванных комнаты.

Н-да, и такое вот большое помещение пустует. Красиво жить не запретишь.

Хмыкнув, я шагнул к окну и отодвинул тяжёлую штору. Да так и замер с открытым ртом. Мне-то казалось, что дом где-то на отшибе. Ну или хотя бы недалеко от трущоб или ремесленного квартала.

Но я ошибся. Ведь за окном виднелись громадные особняки с позолоченными крышами и цветущими садами. Словно в забытьи я прошёл по всем комнатам, заглядывая в окна.

Дом, показавшийся мне таким большим, оказался чем-то вроде флигеля при особняке, который находился на королевском проспекте. А точно ли это здание принадлежит Лоркану или сейчас заявится хозяин и обвинит меня в проникновении?

Я вернулся в ту комнату, где говорил с Лорканом. Судя по размерам, это должна быть гостиная или вроде того. Не найдя тут мебели, я уселся на подоконник и задумался.

Должна быть какая-то разумная причина для того, чтобы тащить меня в новое пятно. Лоркан хоть и прямой как палка, но и хитрить тоже умеет. Он ведь в пятне так правдоподобно изображал лучшего друга Клинта, да и со мной потом говорил как с человеком, а не мусором.