Стоило мне сконцентрироваться на этом сгустке, как перед глазами тут же появилось сообщение системы.

[ОБНАРУЖЕН МАТЕРИАЛ: НЕОБРАБОТАННАЯ РУДА]

Источник: аномальное пятно

Объём энергии сопряжения: 400 ед.

Рекомендация: извлечь энергию и очистить структуру

Хмыкнув про себя, я взял руду в руку и закрыл глаза. В прошлый раз у меня ушло несколько часов на очистку, но там и количество энергии было запредельным, и размер куда больше.

Я-то думал, что быстро управлюсь, но очистка металла шла очень медленно. Мне приходилось впитывать энергию буквально по капле. Только через полчаса я закончил, а потом глянул на оставшиеся куски руды. Да тут работы не на одни сутки!

— Ну-ка, посмотрим, — сказал Лоркан, когда я протянул ему очищенный металл. — Неплохо. Качество самого металла вроде не очень хорошее, но это будет понятно уже после плавки.

— Так что, нам лагерь ставить? — спросил у него Дзара, внимательно наблюдавший за моими действиями.

— Пока не стоит, — Лоркан мотнул головой. — Кайан, возьми штуф побольше. Хочу понять, есть ли смысл разбираться с этими образцами.

Кивнув ему, я мысленно послал его куда подальше. Штуф, значит. Решил выпендриться передо мной или это как с виталитами и кристаллами? Одна же суть, так зачем умничать?

Отвернувшись к земле, я выбрал сгусток побольше и качнул головой. Здесь уже было три тысячи энергии, значит, будет тысяча сверх резерва. И куда мне этот излишек девать? Ладно бы тут сразу тысяч шесть было, я бы тогда изучил последний доступный навык и открыл систему уровней.

— Система, какие варианты для сливания энергии есть в данный момент? — мысленно спросил я, примеряясь к руде.

(адм.) Распределить избыток энергии возможно в доступные (изученные) навыки:

Дистанционный сдвиг (уровень 2) — 5000 ед.

Скорость (уровень 2) — 8000 ед.

Плотность (уровень 2) — 8000 ед.

(адм.) Возможен сброс энергии в симбионта (Ртуть уровень 4) — 15000

Внимание! Сброс энергии в симбионта возможен на 1 час. После истечения этого времени произойдёт автоматический выброс, если не перераспределить энергию в доступные источники

Вот оно как. Всё же административный профиль — хорошая штука. Система сразу выдаёт нужную информацию и ничего не утаивает. Уверен, что спроси я её об этом снаружи, она бы промолчала или выдала ошибку.

Что ж, значит, варианты у меня есть, и это замечательно. Не будет так, как в прошлый раз с Ригардом. Там больше половины энергии ушло в никуда, а точнее в воздух.

Чтобы накопить достаточно энергии для сброса мне придётся очистить всю ту руду, что сейчас передо мной. И я совсем не уверен, что у меня на это сил хватит. Всё же это непросто — перегонять энергию из руды.

В голову пришла мысль о детях в королевской кузне. Их ведь там совсем с малолетства заставляют делать то же самое. Не знаю, кто их обучает и даёт азы в освоении такого направления, но точно знаю, что для тех детей в кузне жизнь превращается в ад.

Эх, не стоит мне сейчас думать о них. Да и о чём-то другом тоже. Надо всю концентрацию на сгусток металла перед собой направить, но это слишком тяжело.

Мне будто не хватало чего-то, будто мешал кто или просто дар не хотел откликаться. Стоило большого труда подцепить даже часть энергии сопряжения из этого куска. А ведь там её ещё много.

Я пыхтел и обливался потом, мои руки налились тяжестью и дрожали от усталости. Ещё немного, и я бы начал рычать в голос от натуги, но у меня наконец получилось.

Устоять на ногах было невозможно, так что я плюхнулся на землю и практически швырнул очищенный металл в сторону Лоркана. Он на удивление ловко поймал его и прищурился.

— Два часа на такой кусок металла — это слишком много, — недовольно сказал он. — Качество среднее, я даже невооружённым взглядом вижу примеси.

Лоркан оглядел отряд, боевые маги всё так же держали щит, но было заметно, что они устали.

— Идём дальше, — сказал он. — Перераспределяйте силы. Держите барьер по двое, через полчаса меняетесь. Дзара, Огард — вы первые. Будем экономить силы.

— Далеко идти-то? — спросил Дзара, хрустнув шеей. — Нам же потом ещё назад возвращаться.

— Думаю, что центр пятна находится примерно в пяти километрах, — задумчиво проговорил Лоркан, а я даже удивился. Мне-то система показывала, что до источника резонанса четыре с половиной километра идти, а откуда боевой маг это узнал? — Нам нужно пройти хотя бы половину этого пути. Посмотрим, конечно, что там за руда, но скорее всего придётся идти до центра.

— Эх, давненько я в пятнах не ночевал, — криво усмехнулся Дзара. — Особенно в таких насыщенных.

— Двигаемся дальше, — скомандовал Лоркан, глядя, с каким трудом я поднимаюсь.

Ладно, всё равно будем идти медленно, так что будет время немного в себя прийти. Одна только проблема — я не притворялся. Мне действительно тяжело давался процесс очистки магического металла.

Кажется, совсем скоро я стану бесполезным для Лоркана. И это будет означать, что вытаскивать меня из пятна ему будет незачем. У меня и без того не было сомнений, что он хочет убить меня либо до выхода из пятна, либо после, когда я очищу для него побольше руды. И вот теперь я сам даю ему повод — нет смысла таскать за собой по пятну бесполезного члена отряда.

Устойчивость к сопряжению длится всего десять минут, в прошлый раз я ещё и скорость активировал, чтобы пробежать до территории Длани. А тут даже не знаю, успею ли добраться до выхода, если решу сбежать от Лоркана или он решит меня бросить.

К моему сожалению, система не предлагала улучить навык устойчивости, а то я бы мог собрать тут побольше энергии и прокачать его. Зато повысить навык скорости будет очень кстати. Чем дольше я смогу бежать с ускорением, тем больше шансов успеть выбраться из пятна от центрального кристалла.

Ртуть коснулась моей шеи лапой, и я передёрнул плечами. Проснулась-таки?

— Что такое? — шёпотом спросил я, жалея о том, что не могу общаться с ней мысленно, как с системой.

— Старший близко, — выдала она еле слышно. — Он злится.

— Как кристалл может злиться? — удивился я. Кажется, у нас всё же языковой барьер имеется. Я совсем не понимаю её.

Отвечать она мне не стала, на что я только головой покачал. Что система, что Ртуть вели себя одинаково — молчали, когда не хотели отвечать на неудобные вопросы.

Кстати говоря! Я же как раз хотел поспрашивать систему, пока у меня административный профиль!

— Система, что такое источник резонанса? — тут же спросил я, раз уж выдалось свободное время. Я не забывал периодически включать чувство маны и смотреть по сторонам, но должны же и маги что-то делать. Вот пусть хоть немного поработают.

[ЗАПРОС: ИСТОЧНИК РЕЗОНАНСА]

[АДМИНИСТРАТИВНЫЙ ДОСТУП: ЧАСТИЧНЫЙ]

Определение: источник резонанса — узел концентрации энергии сопряжения. Точка схождения эха.

Функция: стабилизация пятна, распределение энергии, хранение архива данных

Ага. Я кивнул сам себе. То есть всё это что-то вроде узлов маны в магических животных. Значит, от центрального кристалла всё пятно питается.

— Как источник резонанса связан с носителями и симбионтами? — задал я следующий вопрос, проверяя, нет ли в округе зверей. Вроде бы пока всё чисто.

[ДАННЫЕ ОГРАНИЧЕНЫ]

[ДОСТУП К ПОЛНОЙ ИНФОРМАЦИИ: ЗАБЛОКИРОВАН]

[ПРИЧИНА: НЕДОСТАТОЧНЫЙ УРОВЕНЬ НОСИТЕЛЯ]

Вот оно как. То есть даже административный профиль не поможет, если я задаю неудобные вопросы. Гадство!

Опять всё упирается в систему уровней. Вот бы мне сейчас тот сгусток магического металла от Ригарда! Я бы тогда сразу изучил последний навык, увеличил уровень тех умений, что доступны для улучшения, и ещё осталось бы.

Но увы, в этом пятне руда почти пустая. Если на три тысячи энергии у меня ушло два часа, то на десять тысяч вообще без шансов — меня раньше разорвёт. Ну или просто случится выброс, и я всё равно потеряю то, что скопил.